Questo articolo è stato aggiornato per includere informazioni sui kit di test domestici il 27 aprile 2020.
“Fondamentalmente è solo l'influenza! Non è un grosso problema."
“È bello avere un piccolo soggiorno. Grazie, coronavirus!”
"Non ho alcun sintomo … perché dovrei auto-mettere in quarantena?"
Se non vivi con una condizione cronica (o non sei immunocompromesso in alcun modo), è abbastanza facile fare commenti impercettibili su COVID-19 e il suo potenziale impatto.
Dopotutto, per le persone "sane", è improbabile che contrarre il virus abbia conseguenze gravi.
Un periodo scomodo di autoisolamento e alcuni sintomi simil-influenzali sono abbastanza gestibili. Allora, cosa fanno tutti nel panico?
Una pandemia come COVID-19 ha un impatto molto diverso sulle persone il cui sistema immunitario è compromesso.
Quando sei malato cronico, anche il comune raffreddore può farti tornare indietro per settimane e la tua normale stagione influenzale può essere pericolosa e persino mortale.
Questo recente focolaio di coronavirus, quindi - per il quale non esistono ancora vaccini e test molto limitati disponibili - è un incubo di veglia per molti.
Quindi cosa possiamo fare per i nostri vicini malati cronici e i nostri cari durante questo focolaio? Se non sei sicuro, questi suggerimenti sono un ottimo punto di partenza.
1. Smetti di dire alle persone che stanno reagendo in modo eccessivo
Sì, è vero che il panico durante una pandemia non è necessariamente utile.
In qualsiasi tipo di situazione di crisi, vogliamo che le persone mantengano la calma e facciano scelte intelligenti! E mentre la maggior parte degli individui “sani” guarirà (e rimarrà addirittura asintomatica) se contrarranno il virus, è terribilmente allettante vedere la risposta accresciuta a COVID-19 come una reazione eccessiva.
Ma - e sapevi che c'era un "ma" in arrivo, giusto? - questo presuppone che chiunque abbia un sistema immunitario compromesso non abbia importanza in questa conversazione.
Ciò non potrebbe essere più lontano dalla verità, motivo per cui il CDC ha consigliato alle persone con malattie croniche di prendere misure serie per prepararsi e, se possibile, autoisolarsi.
Mentre COVID-19 non avrà alcun impatto su ogni individuo allo stesso modo, ognuno di noi ha la capacità di essere portatore del virus. Ecco perché tutti dovrebbero prenderlo sul serio. Tutti abbiamo l'obbligo di fare scelte responsabili, perché le nostre scelte hanno un impatto su tutti quelli che ci circondano.
Quanto prendiamo sul serio il nuovo coronavirus non ci riguarda solo come individui, ma colpisce anche le nostre comunità, specialmente quelle che sono più vulnerabili.
Quindi, piuttosto che dire alle persone di non "reagire in modo eccessivo" a questo focolaio, cerca di incoraggiare coloro che ti circondano a prendere una posizione proattiva.
Educare te stesso e gli altri sui migliori metodi di prevenzione e impegnarsi a sostenersi a vicenda nei propri sforzi.
2. Impara quanto più puoi sulla prevenzione
Il CDC raccomanda a tutte le persone di indossare maschere in tessuto nei luoghi pubblici in cui è difficile mantenere una distanza di 6 piedi dagli altri. Ciò contribuirà a rallentare la diffusione del virus da persone senza sintomi o persone che non sanno di aver contratto il virus. Le maschere in tessuto devono essere indossate mentre si continua a praticare l'allontanamento fisico. Le istruzioni per creare maschere a casa sono disponibili qui.
Nota: è fondamentale riservare maschere chirurgiche e respiratori N95 agli operatori sanitari.
Poiché attualmente non esiste un vaccino per COVID-19, il modo migliore per fermare la diffusione dell'infezione è utilizzare quante più misure preventive possibili.
Questo, ovviamente, significa lavarsi le mani frequentemente (per almeno 20 secondi!), Pulire oggetti che usi frequentemente, non toccarti il viso e praticare l'allontanamento sociale.
Questo può anche sembrare l'annullamento del club del libro che ospiti, se possibile lavorando da casa, consegnando la spesa, annullando i piani di viaggio e qualsiasi misura che ti consenta di evitare grandi raduni, anche se non pensi di essere venuto in contatto con il virus.
Significa anche che se inizi a mostrare i sintomi di COVID-19, rimanere a casa è fondamentale.
Poiché attualmente non esiste alcuna cura, considera se devi andare al pronto soccorso o in caso di cure urgenti.
Una corsa frettolosa al pronto soccorso significa spesso esporre le persone immunocompromesse e gli operatori sanitari che sono meno in grado di proteggersi. I kit di test sono limitati e molte persone che visitano il pronto soccorso vengono allontanate per dare la priorità ai gruppi a rischio più elevato.
Chiama invece il medico, monitora i sintomi e, se ti viene consigliato di andare in una clinica o in ospedale, chiama in anticipo e indossa una maschera se possibile.
Il 21 aprile, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato l'uso del primo kit di test domestici COVID-19. Utilizzando il bastoncino di cotone fornito, le persone saranno in grado di raccogliere un campione nasale e inviarlo a un laboratorio designato per il test.
L'autorizzazione all'uso di emergenza specifica che il kit di test è autorizzato all'uso da parte di persone che gli operatori sanitari hanno identificato come sospettati di COVID-19.
L'isolamento è una delle migliori difese che abbiamo in questo momento per garantire che COVID-19 possa essere contenuto e proteggere le nostre popolazioni più vulnerabili.
3. Seriamente, auto-quarantena - anche se non si hanno sintomi
Molte persone sono state esortate all'auto-quarantena da esperti di salute pubblica e medici, in particolare dopo essere entrati in contatto con il virus.
Tuttavia, da allora sono emerse storie di individui che hanno interrotto la quarantena (ho anche twittato della mia esposizione come risultato di persone che ignoravano questa raccomandazione). La loro logica? "Mi sento bene! Non sto mostrando alcun sintomo."
Il problema è che puoi comunque essere portatore del virus senza mostrare alcun sintomo.
In effetti, dopo l'esposizione al virus i sintomi possono richiedere da 2 a 14 giorni. Mentre il rischio di trasmissione è basso quando i sintomi non sono presenti, è ancora possibile trasmettere il virus, specialmente agli individui immunocompromessi che sono intrinsecamente più sensibili.
La morale della storia? Se un funzionario sanitario o un medico ti dice di auto-mettere in quarantena, dovresti assolutamente, indipendentemente dal fatto che tu mostri o meno i sintomi.
E per essere chiari, questo significa restare a casa e non andarsene. Il che sembra ovvio, ma a quanto pare stiamo ancora lottando per afferrare questo.
4. Non accumulare scorte di cui i gruppi a rischio hanno bisogno (o donarli se puoi)
Le salviettine per neonati e la carta igienica che hai eliminato nel negozio? In realtà sono essenziali (e ora molto difficili da accedere) per le persone con disturbi digestivi.
Le maschere e i prodotti per l'igiene che hai acquistato in blocco? Potrebbero essere la differenza tra una persona con una malattia cronica legata o meno a casa.
In altre parole? C'è una linea sottile tra preparazione e accaparramento.
A meno che tu non faccia parte di un gruppo a rischio, la scelta responsabile è quella di fare scorta di scorte un po 'alla volta, assicurando che gli altri che ne hanno bisogno più urgentemente possano ancora acquistarli.
Se cancelli gli scaffali dei negozi solo per alleviare la tua stessa ansia, corri il rischio di negare alle persone in situazioni più terribili le forniture su cui fanno affidamento per sopravvivere.
Invece, se hai risorse da risparmiare, ti preghiamo di prendere in considerazione la possibilità di contattare la tua comunità per vedere se qualcuno dei tuoi vicini sta lottando per accedere a ciò di cui hanno bisogno.
5. Offrire aiuto per accedere a farmaci, generi alimentari, ecc
A proposito di dare una mano, se hai persone con malattie croniche nella tua vita, hanno quasi sicuramente delle commissioni da evitare a causa dei rischi di esposizione.
Hanno bisogno di aiuto per ottenere generi alimentari o farmaci? Potrebbero usare un ascensore per lavorare per evitare l'uso del trasporto pubblico? Hanno tutti i rifornimenti di cui hanno bisogno e, in caso contrario, ci sono alcuni che potresti portare loro? Devono staccare la spina dalle notizie e, in tal caso, ci sono storie che vorrebbero che tu monitorassi per loro?
A volte i gesti più semplici sono i più significativi.
Porre domande del tipo: “Ti serve qualcosa in questo momento? Come te la cavi? Cosa posso fare? può segnalare ai tuoi cari che il loro benessere è importante per te.
Sapere che non sono i soli a navigare in quello che è senza dubbio un momento molto spaventoso per loro può significare il mondo.
6. Non dare per scontato che puoi "dire" se qualcuno è immunocompromesso
Quando pensiamo alle persone più vulnerabili durante questo focolaio, molti di noi credono che questo includa solo gli adulti più anziani.
Tuttavia, chiunque può avere una condizione cronica e, come tale, ciò significa che chiunque potrebbe essere immunocompromesso, compresi i giovani, le persone che "sembrano in salute" e persino le persone che conosci.
Quindi se qualcuno ti dice che sono immunocompromessi? È importante crederli.
E altrettanto importante? Non dare per scontato che puoi sapere chi è e non è immunocompromesso solo guardandolo.
Ad esempio, potresti lavorare in un'università con giovani che "sembrano sani", ma ciò non significa che non facciano parte di un gruppo a rischio. Potresti frequentare una lezione di danza e presumere che tutti siano abili e quindi non particolarmente vulnerabili - ma per quanto ne sai, qualcuno sta seguendo la lezione per aiutare a gestire i sintomi della loro condizione cronica!
È anche vero che potresti entrare in contatto con un caregiver che lavora con una popolazione a rischio, rendendo ancora più importante non fare ipotesi su chi è e non è vulnerabile.
Quindi, se si consiglia di autoisolarsi? Non dare per scontato che puoi piegare le regole. Puoi ancora mettere qualcuno in pericolo anche se nessuno intorno a te "sembra compromesso".
Dovresti presumere che ogni volta che esci nel mondo, quasi sicuramente stai entrando in contatto con qualcuno che è immunocompromesso (o si prende cura di qualcuno che lo è), e ti comporti di conseguenza.
7. Considera l'impatto delle battute che stai facendo
No, un'auto-quarantena non è una "permanenza" - è una misura preventiva che salva letteralmente vite.
Sottovalutare l'importanza della protezione delle persone vulnerabili è ciò che porta le persone a ignorare le raccomandazioni di autoisolarsi in primo luogo! Dà alla gente l'impressione che queste misure siano opzionali e "per divertimento", quando in realtà è uno dei pochi modi affidabili in cui possiamo contenere la diffusione di COVID-19.
Come ha giustamente sottolineato l'utente di Twitter @UntoNugget, ciò banalizza anche le difficoltà di essere legati a casa - non per divertimento, ma per pura necessità - con cui molte persone con malattie croniche affrontano.
Allo stesso modo, quando si parla di COVID-19, può essere del tutto offensivo fare commenti come "Moriremo tutti!" e paragonandolo a un'apocalisse … o al contrario, prendendo in giro le persone che esprimono un panico sincero a causa delle loro vulnerabilità.
La realtà è che "noi" non contrarremo tutti una forma più seria di COVID-19 - ma quelli che è improbabile dovrebbero comunque essere consapevoli di quelli che potrebbero.
Molte persone vivono con la (molto valida) paura di ammalarsi gravemente a causa della loro condizione cronica e dovremmo prendere sul serio loro e le loro preoccupazioni.
8. Ascolta invece di tenere lezioni
Più spesso, le persone con malattie croniche sono estremamente istruite sulle proprie condizioni e sui problemi che incidono sulla loro salute.
Quindi quando invii freneticamente un articolo sul nuovo coronavirus e chiedi: "Hai visto questo ??" È probabile che lo abbiano letto la settimana scorsa. Francamente, molti di noi hanno visto questa storia svilupparsi molto prima di chiunque altro.
Le persone con condizioni croniche non hanno bisogno di lezioni in questo momento sul disinfettante per le mani e sui pro e contro di indossare una maschera.
E a meno che qualcuno non ti chieda di aiutarli a trovare articoli o risorse? Probabilmente non dovresti inviarli.
Anziché? Considera solo … l'ascolto. Fai il check-in e chiedi come stanno. Offri uno spazio sicuro, compassionevole e senza giudicare per condividere i loro sentimenti onesti. Consenti loro di essere tristi, spaventati o arrabbiati.
È probabile che sarà molto più utile del segmento che il dottor Oz ha fatto sul lavaggio delle mani.
9. Considera la salute mentale, non solo la salute fisica
C'è un grave tributo di salute mentale su chiunque sia sintonizzato sul ciclo di notizie intorno a COVID-19 in questo momento.
Con così tanta disinformazione e panico e nuove informazioni che emergono quotidianamente, ti sarebbe difficile trovare qualcuno che non sia almeno un po 'agitato in questo momento.
Ma se vivi con una condizione cronica, una pandemia come COVID-19 assume un significato completamente nuovo.
Gestisci i numeri, considerando cosa potrebbe accadere finanziariamente se atterri in terapia intensiva. Consideri le conseguenze per tutta la vita di qualcosa come la cicatrizzazione polmonare per un corpo che è già vulnerabile.
Ti imbatti in pensieri che suggeriscono che sei un peso per il sistema sanitario. Incontri persone più interessate al mercato azionario che alla tua stessa vita.
Guardi mentre le persone corrono rischi inutili che mettono a repentaglio la tua salute (e la salute delle persone che ami) più e più volte, e ancora perché "si sentivano rinchiusi".
E ti siedi con la frustrazione che per tutti gli altri, queste precauzioni sono nella migliore delle ipotesi nuove, persino divertenti.
Nel frattempo, navigare nell'imponente minaccia di gravi malattie era la tua vita quotidiana molto prima che qualcuno sapesse cosa fosse il "coronavirus".
Il bilancio della salute mentale di vivere con una condizione cronica è già immenso
Aggiungi una pandemia al mix e puoi immaginare perché è un momento particolarmente difficile essere malati cronici in questo momento.
Ecco perché è così importante offrire grazia e compassione quando si interagisce con persone che vivono con malattie croniche. Perché se continuano a contrarre il virus o meno, questo è ancora un momento molto difficile.
Quindi sopra ogni altra cosa? Sii responsabile, informato e sii gentile. È sempre una buona regola empirica, ma soprattutto ora.
E a proposito di pollici? Assicurati di lavare anche quelli. Lavati le mani, sì, ma seriamente, alcuni di voi non si sono lavati i pollici. Ora ci sono circa un milione di video su TikTok per mostrarti come … quindi niente scuse.
Sam Dylan Finch è redattore, scrittore e stratega dei media digitali nella Bay Area di San Francisco. È caporedattore di salute mentale e condizioni croniche di Healthline. Trovalo su Twitter e Instagram e scopri di più su SamDylanFinch.com.
