La malattia dell'arteria periferica (PAD) è una condizione che colpisce le arterie di tutto il corpo, escluse quelle che forniscono il cuore (arterie coronarie) o il cervello (arterie cerebrovascolari). Ciò include le arterie delle gambe, delle braccia e di altre parti del corpo.
Il PAD si sviluppa quando depositi di grasso o placca si accumulano sulle pareti delle arterie. Ciò provoca infiammazione nelle pareti delle arterie e riduce il flusso sanguigno verso queste parti del corpo. La riduzione del flusso sanguigno può danneggiare i tessuti e, se non trattata, può portare all'amputazione di un arto.
La PAD colpisce da 8 a 12 milioni di persone negli Stati Uniti e si verifica più spesso nelle persone di età superiore ai 50 anni, secondo il National Institutes of Health.
I fattori di rischio per PAD includono fumo, ipertensione e una storia di diabete o malattie cardiache. I sintomi possono includere:
- dolore o intorpidimento delle gambe o delle braccia, in particolare con la camminata o l'esercizio fisico
- debolezza
- scarsa crescita delle unghie
- abbassamento della temperatura corporea delle gambe o delle braccia (piedi freddi)
- mancanza di capelli e pelle lucida sulle gambe
- ferite a lenta guarigione
La PAD può aumentare il rischio di ictus o infarto perché le persone che hanno l'aterosclerosi in queste arterie possono averlo anche in altre arterie. Ma sono disponibili trattamenti per prevenire complicazioni potenzialmente letali. Ecco uno sguardo a sette modi per trattare e gestire PAD.
Farmaco
L'obiettivo del trattamento per la PAD è migliorare il flusso sanguigno e ridurre i coaguli di sangue nei vasi sanguigni. Il trattamento mira anche a ridurre la pressione sanguigna e il colesterolo per prevenire l'ulteriore PAD.
Poiché l'accumulo di placca provoca questa malattia, il medico prescriverà una statina. Questo è un tipo di farmaco per abbassare il colesterolo che può anche ridurre l'infiammazione. Le statine possono migliorare la salute generale delle arterie e ridurre il rischio di infarto e ictus.
Il medico può anche prescrivere un farmaco per ridurre la pressione sanguigna. Esempi includono ACE-inibitori, beta-bloccanti, diuretici, bloccanti del recettore dell'angiotensina II e bloccanti dei canali del calcio. Il medico può anche raccomandare farmaci per prevenire i coaguli di sangue, come un'aspirina giornaliera o un altro farmaco di prescrizione o un fluidificante del sangue.
Se hai il diabete, è importante assumere i farmaci come indicato per mantenere un livello di zucchero nel sangue sano.
Se hai dolore agli arti, il medico può anche prescrivere farmaci come cilostazolo (Pletal) o pentossifillina (Trental). Questi farmaci possono aiutare il flusso sanguigno più facilmente, riducendo il dolore.
Esercizio
Aumentare il livello di attività può migliorare i sintomi della PAD e aiutarti a sentirti meglio.
L'attività fisica regolare aiuta a stabilizzare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo. Ciò riduce la quantità di placca nelle arterie. L'esercizio fisico migliora anche la circolazione sanguigna e il flusso sanguigno.
Il medico può raccomandare il trattamento in un centro di riabilitazione in cui eserciterai sotto la guida di un operatore sanitario. Ciò potrebbe includere la camminata su un tapis roulant o l'esecuzione di esercizi specifici per le gambe e le braccia.
Puoi anche iniziare la tua routine di allenamento con attività come camminare, andare in bicicletta e nuotare regolarmente. Obiettivo per 150 minuti di attività fisica ogni settimana. Inizia lentamente e gradualmente raggiungi questo obiettivo.
Smettere di fumare
Il fumo restringe i vasi sanguigni, il che può portare ad alta pressione sanguigna. Può anche aumentare il rischio di complicazioni come un infarto o un ictus e causare danni alle pareti dei vasi sanguigni.
Smettere di fumare non solo migliora la salute generale, ma può anche ripristinare il flusso sanguigno e ridurre la progressione della PAD. Per smettere di fumare, esplora diverse opzioni di sostituzione della nicotina per frenare l'appetito. Ciò può includere gomme alla nicotina, spray o cerotti.
Inoltre, alcuni farmaci possono aiutarti a smettere con successo. Consultare il proprio medico per esplorare le opzioni.
Segui una dieta sana
La dieta svolge anche un ruolo importante nel rallentare la progressione del PAD. Mangiare cibi ricchi di grassi e cibi ricchi di sodio può aumentare i livelli di colesterolo e guidare la pressione alta. Questi cambiamenti portano ad un aumento della produzione di placca nelle arterie.
Incorporare cibi più sani nella dieta, come:
- frutta e verdura fresca
- verdure in scatola a basso contenuto di sodio
- chicchi di grano integrale
- acidi grassi omega-3, come i pesci
- proteine magre
- latticini a basso contenuto di grassi o senza grassi
Cerca di evitare cibi che aumentano i livelli di colesterolo e grassi nel sangue. Questi includono cibi fritti, cibi spazzatura, altri cibi ricchi di grassi e ricchi di sodio. Alcuni esempi includono patatine, ciambelle, carboidrati raffinati e carni lavorate.
Gestisci il tuo diabete
Se non trattato, il PAD può portare alla morte dei tessuti e alla possibile amputazione. Per questo motivo, è importante gestire il diabete e mantenere i piedi in buone condizioni.
Se hai PAD e diabete, la guarigione potrebbe richiedere più tempo per le lesioni ai piedi o alle gambe. Di conseguenza, potresti essere ad aumentato rischio di infezione.
Segui questi passaggi per mantenere i tuoi piedi sani:
- lavati i piedi ogni giorno
- applicare crema idratante sulla pelle screpolata
- indossare calze spesse per prevenire lesioni
- applicare una crema antibiotica topica ai tagli
- ispeziona i tuoi piedi per lesioni o ulcere
Consulta il tuo medico se una ferita al piede non guarisce o peggiora.
Chirurgia e altre procedure
In casi gravi di PAD, i cambiamenti nei farmaci e nello stile di vita potrebbero non migliorare le tue condizioni. In tal caso, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per aiutare a ripristinare il corretto flusso sanguigno verso un'arteria bloccata.
Le procedure possono includere l'angioplastica con un palloncino o uno stent per aprire un'arteria e tenerlo aperto.
Il medico potrebbe anche aver bisogno di eseguire un intervento chirurgico di bypass. Ciò comporta la rimozione di un vaso sanguigno da un'altra parte del corpo e il suo utilizzo per creare un innesto. Ciò consente al sangue di fluire intorno a un'arteria bloccata, come la creazione di una deviazione.
Il medico può anche iniettare farmaci in un'arteria bloccata per rompere un coagulo di sangue e ripristinare il flusso sanguigno.
L'asporto
Il PAD iniziale non sempre presenta sintomi e i sintomi che compaiono spesso possono essere impercettibili. Se si hanno fattori di rischio per questa condizione e si sviluppano dolori muscolari, debolezza degli arti o crampi alle gambe, consultare un medico.
La PAD può progredire e portare a gravi complicazioni, quindi un trattamento precoce è importante per migliorare la tua salute generale.
