Panoramica
La malattia arteriosa periferica (PAD) si verifica quando l'accumulo sulle pareti dei vasi sanguigni provoca il restringimento. Colpisce comunemente le persone con diabete di tipo 2, che sono anche inclini a colesterolo alto e malattie cardiache. Secondo l'American Diabetes Association, circa 1 su 3 persone con diabete di età superiore ai 50 anni hanno PAD. I medici spesso diagnosticano la PAD quando causa problemi alle gambe o ai piedi.
Poiché l'accumulo e il restringimento delle arterie si verificano in tutte le arterie del corpo, le persone con PAD sono ad alto rischio di infarto e ictus. Se sospetti di avere un PAD, è importante parlare con il medico. Possono aiutarti a prendere provvedimenti per trattare i sintomi e proteggere il cuore e i vasi sanguigni.
Sintomi di PAD
PAD colpisce milioni di americani, riferisce il National Heart, Lung e Blood Institute. Tuttavia, le persone spesso non lo notano. Molti medici e pazienti trascurano i segni sottili della condizione.
I possibili segni di PAD includono:
- un dolore ai polpacci quando si cammina o si fa esercizio che va via con il riposo, che si chiama "claudicazione"
- intorpidimento, formicolio o sensazione di formicolio nella parte inferiore delle gambe o dei piedi
- tagli o piaghe su gambe o piedi che non guariscono o guariscono lentamente
A volte, i sintomi di PAD sono così sottili che potresti non sospettare di avere un problema. In alcuni casi, è possibile eliminare il dolore alle gambe lieve da PAD in segno di invecchiamento e niente di più. Ecco perché è così importante prestare attenzione al tuo corpo e prendere sul serio i potenziali sintomi del PAD. Il trattamento precoce è essenziale per proteggere il sistema vascolare.
Cause di PAD
Se hai il PAD, la placca si accumula sulle pareti dei vasi sanguigni e limita il flusso di sangue e ossigeno alle gambe e ai piedi. A seconda della gravità, questo può causare dolore alla parte inferiore delle gambe quando si cammina. Può anche causare intorpidimento, formicolio e freddezza mentre sei a riposo.
Fattori di rischio per PAD
Il diabete aumenta notevolmente il rischio di PAD. Potresti anche essere a maggior rischio di PAD se:
- ha una storia familiare di malattie cardiache
- ha la pressione alta
- ha colesterolo alto
- ha avuto un precedente infarto o ictus
- sono in sovrappeso o obesi
- sono fisicamente inattivi
- sono un fumatore
- hanno più di 50 anni
Parla con il tuo medico dei tuoi fattori di rischio. Se sei ad alto rischio di sviluppare PAD, potrebbero controllarti per segni di PAD. Possono anche raccomandare cambiamenti nello stile di vita o altre misure per ridurre il rischio di PAD.
Diagnosi di PAD
Il medico può utilizzare l'indice caviglia-brachiale per diagnosticare la PAD, che confronta la pressione sanguigna nel braccio con la pressione sanguigna nella caviglia. Se la pressione sanguigna nella caviglia è inferiore alla pressione nel braccio, è possibile che sia presente un PAD. Se il medico non è in grado di fare una chiara diagnosi di PAD prendendo la pressione del sangue da solo, può raccomandare altre misure diagnostiche. Ad esempio, possono ordinare angiografia a risonanza magnetica o un'ecografia Doppler.
Trattare PAD
Nella maggior parte dei casi, è possibile gestire la PAD attraverso una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita. Ciò può ridurre i sintomi e ridurre le possibilità di avere un infarto o un ictus.
Ad esempio, il medico può consigliarti di effettuare le seguenti operazioni.
- Smetti di fumare se fumi.
- Segui una dieta equilibrata per aiutarti a gestire i livelli e il peso di glucosio nel sangue.
- Abbassa il colesterolo, i grassi saturi e il sodio nella tua dieta per abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.
- Segui un programma di allenamento moderato e controllato, in cui ti riposi quando senti dolore alle gambe. La maggior parte dei medici consiglia di camminare tre volte alla settimana per circa 30 minuti al giorno.
- Monitora la pressione del sangue e prendi le medicine come prescritto.
- Prendi qualsiasi altro farmaco, come quelli per il diabete o il colesterolo, come prescritto.
- Assumi farmaci antiaggreganti o aspirina per fluidificare il sangue. Questo può aiutare il flusso sanguigno attraverso le arterie strette o ristrette.
In casi gravi di PAD, il medico può raccomandare un intervento chirurgico. Il chirurgo può utilizzare l'angioplastica con palloncino o il bypass arterioso per aiutare ad aprire o reindirizzare i vasi sanguigni con restrizioni.
Outlook per le persone con PAD
Se si dispone di PAD, le possibilità di infarto o ictus aumentano. Secondo una ricerca pubblicata sul Journal of American Medical Association, il PAD è "un potente predittore di [attacco cardiaco], ictus e morte dovuti a cause vascolari". Ecco perché è così importante diagnosticare e trattare la PAD in anticipo. Seguire il piano di trattamento prescritto dal medico può aiutarti a ridurre il rischio di infarto e ictus.
Prevenire PAD
Se sei a rischio di PAD e fumi, dovresti smettere immediatamente di fumare. Il fumo restringe i vasi sanguigni nel cuore nel tempo. Ciò può rendere più difficile per il tuo cuore pompare il sangue in tutto il corpo, specialmente agli arti inferiori.
È anche importante:
- seguire una dieta equilibrata
- fare esercizio fisico regolare
- mantenere un peso sano
- adottare misure per monitorare e gestire i livelli di glucosio nel sangue, i livelli di colesterolo nel sangue e la pressione sanguigna
- seguire il piano di trattamento prescritto dal medico per il diabete o altre condizioni di salute diagnosticate
