Il tuo stomaco ha il compito di aiutare a digerire il cibo che mangi. Un modo per farlo è attraverso l'uso dell'acido gastrico, noto anche come acido gastrico. Il componente principale dell'acido dello stomaco è l'acido cloridrico.
Il rivestimento dello stomaco secerne naturalmente l'acido dello stomaco. Questa secrezione è controllata sia dagli ormoni che dal sistema nervoso.
A volte il tuo stomaco può produrre troppo acido nello stomaco, il che può portare a diversi sintomi spiacevoli.
Cosa può causare l'acidità di stomaco?
Esistono diverse condizioni che possono portare all'acidità di stomaco. Spesso, queste condizioni portano a una sovrapproduzione dell'ormone gastrina. La gastrina è un ormone che dice allo stomaco di produrre più acido gastrico.
Alcune delle cause più comuni includono:
- Ipersecrezione acida di rimbalzo: i bloccanti di H2 sono un tipo di farmaco che può ridurre l'acidità di stomaco. A volte, le persone che escono da questo farmaco possono avere un aumento dell'acido gastrico. Ci sono prove che ciò può accadere anche dopo la rimozione degli inibitori della pompa protonica (PPI), sebbene ciò sia controverso.
- Sindrome di Zollinger-Ellison: con questa rara condizione, si formano tumori chiamati gastrinomi nel pancreas e nell'intestino tenue. I gastrinomi producono alti livelli di gastrina, che provoca un aumento dell'acido gastrico.
- Infezione da Helicobacter pylori: H. pylori è un tipo di batterio che può colonizzare lo stomaco e causare ulcere. Alcune persone con un'infezione da H. pylori possono anche avere un acido gastrico elevato.
- Ostruzione dello sbocco gastrico: quando il percorso che conduce dallo stomaco all'intestino tenue viene bloccato, può causare un aumento dell'acido gastrico.
- Insufficienza renale cronica: in alcuni rari casi, le persone con insufficienza renale o in dialisi possono produrre alti livelli di gastrina, portando ad un aumento della produzione di acido gastrico.
È anche importante notare che a volte non è possibile identificare una causa specifica di acido dello stomaco alto. Quando la causa di una condizione non può essere determinata, viene definita idiopatica.
Quali sono i sintomi?
Alcuni segni che potresti avere acido dello stomaco alto includono:
- disagio addominale, che può essere peggiore a stomaco vuoto
- nausea o vomito
- gonfiore
- bruciore di stomaco
- diarrea
- appetito ridotto
- perdita di peso inspiegabile
I sintomi dell'acido gastrico sono molto simili a quelli di altre condizioni digestive.
È sempre una buona idea consultare il medico se si sviluppano sintomi digestivi persistenti o ricorrenti. Il medico può collaborare con te per diagnosticare la causa dei sintomi e creare un piano di trattamento.
Quali sono gli effetti collaterali dell'acido gastrico?
Avere alti livelli di acido gastrico può aumentare il rischio di sviluppare altre condizioni di salute legate allo stomaco. Questi includono:
- Ulcere peptiche: le ulcere peptiche sono piaghe che possono svilupparsi quando l'acido gastrico inizia a divorare il rivestimento dello stomaco.
- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD): GERD è una condizione in cui l'acido dello stomaco fa il backup nell'esofago.
- Sanguinamento gastrointestinale: comporta sanguinamento ovunque nel tratto digestivo.
Ci sono fattori di rischio?
Alcuni dei potenziali fattori di rischio per lo sviluppo di alti livelli di acido gastrico includono:
- Farmaci: se si assumono farmaci per ridurre la produzione di acido nello stomaco e poi si esce dal trattamento, è possibile sviluppare un rimbalzo dell'acidità di stomaco. Tuttavia, questo in genere si risolve da solo nel tempo.
- Infezione da H. pylori: Avere un'infezione batterica da H. pylori attiva nello stomaco può portare ad un aumento dell'acido gastrico.
- Genetica: circa il 25-30% delle persone con gastrinomi - tumori che si formano nel pancreas o nel duodeno - hanno una condizione genetica ereditaria chiamata neoplasia endocrina multipla di tipo 1 (MEN1).
Quali sono le opzioni di trattamento?
L'acido dello stomaco alto è spesso trattato con inibitori della pompa proteica (PPI). Questi farmaci agiscono per ridurre la produzione di acido gastrico.
I PPI hanno un'efficacia maggiore rispetto ai bloccanti H2. Sono spesso somministrati per via orale, ma possono essere somministrati per via endovenosa nei casi più gravi.
Se il tuo acido gastrico è causato da un'infezione da H. pylori, ti verranno prescritti antibiotici insieme a un PPI. Gli antibiotici lavorano per uccidere i batteri mentre il PPI aiuterà a ridurre la produzione di acido dello stomaco.
A volte può essere raccomandato un intervento chirurgico, come la rimozione di gastrinomi nelle persone con sindrome di Zollinger-Ellison. Inoltre, le persone che hanno ulcere gravi possono aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere parte dello stomaco (gastrectomia) o del nervo vago (vagotomia).
Se il bruciore di stomaco è uno dei tuoi sintomi, puoi apportare modifiche dietetiche per aiutarti a ridurre i sintomi:
- mangiare pasti più piccoli e più frequenti
- seguendo una dieta povera di carboidrati
- limitare l'assunzione di alcol, caffeina e bevande gassate
- evitando cibi che peggiorano il bruciore di stomaco
La linea di fondo
L'acido dello stomaco ti aiuta a scomporre e digerire il cibo. A volte, può essere prodotta una quantità superiore al normale di acido dello stomaco. Ciò può portare a sintomi come dolore addominale, nausea, gonfiore e bruciore di stomaco.
Esistono diverse cause di acido gastrico alto. Gli esempi includono l'infezione da H. pylori, la sindrome di Zollinger-Ellison e gli effetti di rimbalzo dall'interruzione del trattamento.
Se non trattato, l'acido gastrico può portare a complicazioni come ulcere o MRGE. Consultare il medico se si sviluppano sintomi digestivi persistenti, ricorrenti o preoccupanti.
