Che cos'è una friggitrice ad aria e come funziona?
Una friggitrice ad aria è un popolare elettrodomestico da cucina utilizzato per preparare cibi fritti come carne, dolci e patatine fritte.
Funziona facendo circolare aria calda intorno al cibo per produrre un esterno croccante e croccante.
Ciò provoca anche una reazione chimica nota come effetto Maillard, che si verifica tra un amminoacido e uno zucchero riducente in presenza di calore. Porta ad alterazioni nel colore e nel sapore degli alimenti (1).
I cibi fritti in aria sono propagandati come un'alternativa salutare ai cibi fritti, grazie al loro minor contenuto di grassi e calorie.
Invece di immergere completamente il cibo nell'olio, la frittura ad aria richiede solo un cucchiaio di olio per ottenere un gusto e una consistenza simili ai cibi fritti.
L'uso di una friggitrice ad aria può aiutare a ridurre il contenuto di grassi
Gli alimenti fritti sono generalmente più ricchi di grassi rispetto agli alimenti preparati con altri metodi di cottura.
Ad esempio, un petto di pollo che è stato fritto contiene circa il 30% in più di grasso rispetto a una pari quantità di pollo arrosto (2, 3).
Alcuni produttori affermano che l'uso di una friggitrice ad aria può ridurre il contenuto di grassi degli alimenti fritti fino al 75%.
Questo perché le friggitrici ad aria richiedono significativamente meno grasso rispetto alle friggitrici tradizionali. Mentre molte ricette per piatti fritti richiedono fino a 3 tazze (750 ml) di olio, i cibi fritti in aria richiedono solo circa 1 cucchiaio (15 ml).
Ciò significa che le friggitrici utilizzano fino a 50 volte più olio delle friggitrici ad aria e, sebbene non tutto l'olio venga assorbito dal cibo, l'uso di una friggitrice ad aria può ridurre significativamente il contenuto di grassi complessivo del cibo.
Uno studio ha confrontato le caratteristiche delle patatine fritte fritte e fritte in aria e ha scoperto che la frittura in aria ha prodotto un prodotto finale con sostanzialmente meno grassi ma un colore e un contenuto di umidità simili (4).
Ciò può avere un impatto importante sulla salute, poiché un maggiore apporto di grassi dagli oli vegetali è stato associato ad un aumentato rischio di patologie cardiache e infiammazioni (5, 6).
Passare a una friggitrice può aiutare a perdere peso
I cibi fritti non sono solo più ricchi di grassi, ma hanno anche più calorie e possono contribuire all'aumento di peso.
Uno studio condotto su 33.542 adulti spagnoli ha scoperto che un'assunzione maggiore di cibi fritti era associata a un maggior rischio di obesità (7).
Se stai cercando di tagliare la vita, scambiare i tuoi cibi fritti con cibi fritti può essere un buon punto di partenza.
Con un consumo di 9 calorie per ogni grammo di grasso, il grasso dietetico contiene oltre il doppio delle calorie per grammo rispetto ad altri macronutrienti come proteine e carboidrati.
Poiché i cibi fritti ad aria sono meno grassi rispetto ai prodotti fritti, passare a una friggitrice ad aria può essere un modo semplice per ridurre le calorie e favorire la perdita di peso.
Le friggitrici ad aria possono ridurre la formazione di composti nocivi
Oltre ad essere più ricchi di grassi e calorie, friggere gli alimenti può creare composti potenzialmente pericolosi come l'acrilamide.
L'acrilamide è un composto formato in alimenti ricchi di carboidrati durante i metodi di cottura a calore elevato come la frittura (8).
Secondo l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, l'acrilamide è classificata come "probabile cancerogeno", il che significa che alcune ricerche dimostrano che l'acrilamide può essere collegata allo sviluppo del cancro (9).
Sebbene i risultati siano contrastanti, alcuni studi hanno trovato un'associazione tra acrilamide alimentare e un aumento del rischio di tumori renali, endometriali e ovarici (10).
Friggere in aria il cibo invece di utilizzare una friggitrice può aiutare a ridurre il contenuto di acrilamide dei cibi fritti.
In effetti, uno studio ha scoperto che la frittura ad aria riduce l'acrilamide del 90% rispetto alla frittura tradizionale (11).
Tuttavia, è importante notare che altri composti dannosi possono ancora formarsi durante il processo di frittura ad aria.
Aldeidi, ammine eterocicliche e idrocarburi policiclici aromatici sono tutte le altre sostanze chimiche potenzialmente pericolose che si formano con cottura a calore elevato e possono essere associate a un rischio più elevato di cancro (12).
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo la frittura ad aria può influire sulla formazione di questi composti.
La frittura ad aria può essere più sana della frittura
Gli alimenti fritti in aria possono essere più sani degli alimenti fritti in diversi modi.
Sono a basso contenuto di grassi, calorie e persino alcuni composti potenzialmente dannosi che si trovano negli alimenti fritti tradizionalmente.
Se stai cercando di perdere peso o ridurre l'assunzione di grassi senza modificare o ridurre i cibi fritti, passare a una friggitrice può essere una buona scelta.
Tuttavia, tieni presente che solo perché potrebbe essere un'opzione migliore della frittura non significa che sia un'ottima opzione quando si tratta della tua salute generale.
Il cibo fritto nell'aria non è necessariamente più sano
Sebbene i cibi fritti ad aria possano essere più sani dei cibi fritti, è importante ricordare che sono simili ai cibi fritti quando si cucina con olio.
Numerosi studi hanno dimostrato che il consumo di cibi fritti può essere associato a numerosi effetti negativi sulla salute.
Ad esempio, uno studio di 15.362 persone ha scoperto che mangiare più cibi fritti era associato a un maggior rischio di insufficienza cardiaca (13).
Altre ricerche hanno dimostrato che il consumo regolare di cibi fritti può essere associato a un rischio più elevato di alcuni tipi di cancro, inclusi i tumori della prostata, del polmone e della bocca (14, 15, 16).
Mangiare spesso cibi fritti è stato associato anche ad altre condizioni, come il diabete di tipo 2 e la pressione alta (17, 18).
Mentre la ricerca sugli effetti degli alimenti fritti in aria è specificamente limitata, si raccomanda di ridurre l'assunzione di tutti gli alimenti fritti per contribuire a promuovere una migliore salute.
Invece, optare per metodi di cottura più sani, come la cottura al forno, la tostatura, la cottura a vapore o il soffritto, per aumentare il sapore ed evitare gli effetti negativi sulla salute dei cibi fritti.
La linea di fondo
Rispetto alla frittura, l'uso di una friggitrice ad aria può ridurre la quantità di grassi, calorie e composti potenzialmente dannosi nel cibo.
Tuttavia, i cibi fritti ad aria sono simili ai cibi fritti convenzionalmente quando cucinare con olio e mangiarli su base regolare può essere associato a condizioni di salute avverse.
Sebbene le friggitrici ad aria possano essere una migliore alternativa alle friggitrici, limitare l'assunzione totale di cibi fritti è l'opzione migliore per la tua salute.
