Spostando la nostra prospettiva da noi stessi a loro
Quando si tratta di dipendenza, l'uso del linguaggio primitivo non sempre attraversa la mente di tutti. In realtà, non aveva attraversato il mio fino a poco tempo fa. Diversi anni fa, molti amici intimi hanno sperimentato dipendenza e disturbi da uso di sostanze. Altri nel nostro gruppo di amici allargati hanno esagerato e sono morti.
Prima di lavorare in Healthline, ho lavorato come assistente di cura personale per una donna con disabilità in tutto il college. Mi ha insegnato così tanto e mi ha portato fuori dalla mia abile ignoranza - insegnandomi quante parole, non importa quanto apparentemente piccole, possono influenzare qualcuno.
Ma in qualche modo, anche quando i miei amici soffrivano di dipendenza, l'empatia non è arrivata così facilmente. Guardando indietro, ero stato esigente, egocentrico e talvolta cattivo. Ecco come appariva una tipica conversazione:
“Stai sparando? Quanto fai? Perché non rispondi alle mie chiamate? Voglio aiutarti!"
“Non posso credere che stiano usando di nuovo. Questo è tutto. Ho finito."
"Perché devono essere un tale drogato?"
All'epoca non riuscivo a separare le mie emozioni dalla situazione. Ero spaventato e sferzato. Per fortuna, molto è cambiato da allora. I miei amici hanno smesso di abusare di sostanze e hanno ottenuto il supporto di cui avevano bisogno. Nessuna parola può comunicare quanto sono orgoglioso di loro.
Ma fino ad ora non avevo davvero pensato alla mia lingua e alla dipendenza degli altri. (E forse anche uscire dai tuoi primi anni '20 ti aiuta. La vecchiaia porta saggezza, giusto?) Mi arrabbio per le mie azioni, rendendomi conto che stavo sbagliando il mio disagio per voler aiutare.
Molte persone incorniciano erroneamente anche conversazioni ben intenzionate. Ad esempio, quando diciamo: "Perché lo stai facendo?" intendiamo davvero: "Perché mi stai facendo questo?"
Questo tono accusatorio stigmatizza il loro uso - demonizzandolo a causa di stereotipi, sminuendo gli effettivi cambiamenti cerebrali che rendono difficile per loro fermarsi. La schiacciante pressione che esercitiamo su di loro per migliorare per noi in realtà debilita il processo di recupero.
Forse hai una persona cara che ha avuto o sta attualmente vivendo un disturbo da consumo di sostanze o alcol. Credimi, so quanto sia difficile: le notti insonni, la confusione, la paura. Va bene sentire quelle cose, ma non va bene agire su di esse senza fare un passo indietro e pensare alle tue parole. Questi cambiamenti linguistici possono sembrare inizialmente imbarazzanti, ma il loro effetto è enorme.
Non tutto è una dipendenza, e non tutti i comportamenti "avvincenti" sono uguali
È importante non confondere questi due termini in modo da poter comprendere e parlare in modo chiaro con le persone con dipendenze.
| Termine | Definizione | Sintomi |
| Dipendenza | Il corpo si abitua a un farmaco e di solito sperimenta il ritiro quando il farmaco viene interrotto. | I sintomi da astinenza possono essere emotivi, fisici o entrambi, come irritabilità e nausea. Per le persone che si ritirano dal consumo eccessivo di alcol, i sintomi di astinenza possono anche essere potenzialmente letali. |
| Dipendenza | L'uso compulsivo di un farmaco nonostante le conseguenze negative. Molte persone con dipendenza dipendono anche dalla droga. | Le conseguenze negative possono includere la perdita di relazioni e posti di lavoro, l'arresto e l'esecuzione di azioni dannose per ottenere il farmaco. |
Molte persone possono dipendere da un farmaco e non accorgersene. E non sono solo le droghe di strada che possono causare dipendenza e dipendenza. Le persone a cui vengono prescritti antidolorifici possono dipendere dai medicinali, anche quando li assumono esattamente come indicato dal loro medico. Ed è del tutto possibile che questo alla fine porti alla dipendenza.
Innanzitutto, stabiliamo che la dipendenza è un problema medico
La dipendenza è un problema medico, afferma il Dr. S. Alex Stalcup, direttore medico del New Leaf Treatment Center di Lafayette, California.
“Tutti i nostri pazienti ricevono un kit per overdose il primo giorno. All'inizio la gente pensava che fosse inquietante, ma diamo Epi-Pens alle persone con allergie e dispositivi per le persone che sono ipoglicemizzanti. Questo dispositivo medico è per una malattia medica ", afferma. "È anche un altro modo per affermare esplicitamente che questa è una malattia".
Da quando New Leaf ha iniziato a fornire kit per overdose, le morti sono state evitate, afferma il dott. Stalcup. Spiega che le persone che portano questi kit stanno davvero affrontando i principali fattori di rischio fino a quando non migliorano.
Ciò che chiami qualcuno con una dipendenza può portare a pregiudizi ingiusti
Alcune etichette sono cariche di connotazioni negative. Riducono la persona a un guscio del loro ex sé. Drogato, tweaker, tossicodipendente, imbroglione - usando queste parole si cancella l'umano con una storia e speranze, lasciando dietro di sé una caricatura della droga e tutti i pregiudizi che ne derivano.
Queste parole non fanno nulla per supportare le persone che hanno bisogno di aiuto per allontanarsi dalla dipendenza. In molti casi, impedisce loro di ottenerlo. Perché dovrebbero voler far conoscere la loro situazione, quando la società li giudica così duramente? La scienza sostiene questi pregiudizi in uno studio del 2010 che ha descritto un paziente immaginario come un "tossicodipendente" o "qualcuno con un disturbo da uso di sostanze" per i professionisti medici.
I ricercatori hanno scoperto che anche i professionisti medici avevano maggiori probabilità di incolpare l'individuo per le sue condizioni. Hanno anche raccomandato "misure punitive" quando sono stati etichettati come "un abusatore". Ma il paziente immaginario con un "disturbo da uso di sostanze"? Non hanno ricevuto un giudizio aspro e probabilmente si sentirebbero meno "puniti" per le loro azioni.
Non usare mai etichette
- drogati o tossicodipendenti
- tweaker e crackheads
- ubriachi o alcolisti
- "abusatori"
'Una persona è una persona è una persona:' Le etichette non sono la tua chiamata da fare
Ma che dire di quando le persone si riferiscono a se stesse come drogate? O come alcolista, come quando ti presenti negli incontri AA?
Proprio come quando si parla con persone con disabilità o condizioni di salute, non è la nostra chiamata da fare.
“Sono stato chiamato drogato mille volte. Posso definirmi un drogato, ma a nessun altro è permesso. Sono autorizzato a farlo”, afferma Tori, scrittore ed ex utilizzatore di eroina.
"La gente lo getta in giro … ti fa sembrare un coglione", continua Tori. "Riguarda la tua autostima", dice. "Ci sono parole là fuori che fanno male alle persone: grasse, brutte, drogate".
Amy, responsabile delle operazioni ed ex utilizzatrice di eroina, ha dovuto bilanciare le pesanti differenze culturali tra il sé di prima generazione e i suoi genitori. Era difficile, e lo è ancora oggi, per i suoi genitori capire.
"In cinese, non ci sono parole per" droghe ". È solo la parola veleno. Quindi, significa letteralmente che ti stai avvelenando. Quando hai quel linguaggio aspro, fa sembrare qualcosa di più severo ", dice.
"Le connessioni contano", continua Amy. "Li stai facendo sentire in un certo modo."
"La lingua definisce un argomento", afferma il dott. Stalcup. “C'è un enorme stigma attaccato ad esso. Non è come quando pensi ad altre condizioni, come il cancro o il diabete ", dice. “Chiudi gli occhi e chiamati tossicodipendente. Otterrai una raffica di immagini visive negative che non puoi ignorare ", afferma.
"Mi sento fortemente al riguardo … Una persona è una persona è una persona", afferma il dott. Stalcup.
Non dire questo: "È una drogata".
Di 'invece questo: "Ha un disturbo da uso di sostanze".
Come razzismo e dipendenza giocano nel linguaggio
Arthur *, un ex utilizzatore di eroina, ha anche condiviso i suoi pensieri sulla lingua che circonda la dipendenza. "Ho più rispetto per i demoni della droga", dice, spiegando che è una strada difficile da percorrere e capire se non ci sei passato da solo.
Allude anche al razzismo anche nel linguaggio della dipendenza - che le persone di colore sono dipinte come dipendenti da droghe di strada "sporche", contro i bianchi che dipendono da farmaci "puliti". "La gente dice: 'Non sono dipendente, sono dipendente perché un medico lo ha prescritto", aggiunge Arthur.
Forse non è una coincidenza che ci sia crescente consapevolezza ed empatia ora, poiché sempre più popolazioni bianche stanno sviluppando dipendenza e dipendenze.
L'empatia deve essere data a tutti, indipendentemente da razza, sessualità, reddito o credo.
Dovremmo anche mirare a rimuovere i termini "pulito" e "sporco" del tutto. Questi termini sostengono che le persone con dipendenze sminuiscono una volta non erano abbastanza buone, ma ora che sono in ripresa e "pulite", sono "accettabili". Le persone con dipendenza non sono “sporche” se stanno ancora usando o se un test antidroga torna positivo per l'uso. Le persone non dovrebbero definirsi "pulite" per essere considerate umane.
Non dire questo: "Sei pulito?"
Di 'invece questo: "Come stai?"
Proprio come con l'uso del termine "drogato", alcune persone con disturbi d'uso possono usare il termine "pulito" per descrivere la loro sobrietà e il loro recupero. Ancora una volta, non tocca a noi etichettarli e la loro esperienza.
Il cambiamento non avverrà dall'oggi al domani - siamo tutti in fase di elaborazione
"La realtà è e rimarrà che la gente vuole spazzare questo sotto il tappeto", dice Joe, un paesaggista ed ex utilizzatore di eroina. "Non è che cambierà dall'oggi al domani, in una settimana o in un mese", afferma.
Ma Joe spiega anche quanto velocemente le persone possono cambiare, come ha fatto la sua famiglia una volta iniziato il trattamento.
Può sembrare che dopo che una persona ha superato il disturbo da uso di sostanze, tutto andrà bene. Dopotutto, ora sono sani. Cosa si può volere di più da una persona cara? Ma il lavoro non si ferma per l'ex utente.
Come si dice in alcuni ambienti, il recupero richiede una vita. I più cari devono rendersi conto che questo è il caso di molte persone. I propri cari devono sapere che devono continuare a lavorare per mantenere una comprensione più empatica.
"Le conseguenze dell'essere tossicodipendenti a volte sono la parte più difficile", spiega Tori. "Ad essere onesti, i miei genitori continuano a non capire … [La loro lingua] era solo un linguaggio medico, tecnico o che avevo una" malattia ", ma per me è stato estenuante", dice.
Il dott. Stalcup concorda sul fatto che l'uso delle famiglie linguistiche sia assolutamente critico. Mentre è meraviglioso mostrare interesse per il recupero della persona amata, sottolinea che il modo in cui lo fai conta. Chiedere dei loro progressi non è lo stesso che se la persona amata ha il diabete, per esempio.
Con dipendenza, è importante rispettare la persona e la sua privacy. Un modo in cui il dottor Stalcup verifica con i suoi pazienti è chiedere loro: "Come sta la tua noia? Come va il tuo livello di interesse? " Spiega che la noia è un grande fattore di recupero. Effettuare il check-in con domande specifiche in grado di soddisfare gli interessi dei tuoi amici ti mostrerà la comprensione mentre ti farà sentire più a tuo agio e curato.
Non dire questo: "Hai voglie di recente?"
Dillo invece: “Che cosa hai fatto, qualcosa di nuovo? Vuoi fare un'escursione questo fine settimana?”
La lingua è ciò che consente alla compassione di prosperare
Quando ho iniziato a lavorare presso Healthline, un'altra amica ha iniziato il suo viaggio di recupero. È ancora in cura e non vedo l'ora di vederla nel nuovo anno. Dopo aver parlato con lei e aver partecipato a una riunione di gruppo presso il suo centro di trattamento, ora so che ho affrontato le dipendenze in modo totalmente sbagliato per anni.
Ora so cosa io e le altre persone possiamo fare meglio per i loro cari.
Rispettare rispetto, compassione e pazienza. Tra le persone con cui ho parlato delle loro dipendenze, il singolo più grande asporto era il potere di questa sensibilità. Direi che questo linguaggio compassionevole è importante tanto quanto il trattamento medico stesso.
“Trattali come vorresti essere trattato. Cambiare la lingua apre le porte a diversi modi di comportarsi ", afferma il dott. Stalcup. "Se riusciamo a cambiare la lingua, è una delle cose fondamentali da portare all'accettazione".
Non importa con chi stai parlando - che si tratti di persone con condizioni di salute, persone con disabilità, persone transgender o persone non binarie - le persone con dipendenze meritano la stessa decenza e rispetto.
La lingua è ciò che consente a questa compassione di prosperare. Lavoriamo per spezzare queste catene oppressive e vediamo cosa ha in serbo un mondo compassionevole - per tutti noi. Questo non solo ci aiuterà a far fronte, ma aiuterà i nostri cari a ottenere effettivamente l'aiuto di cui hanno bisogno.
I comportamenti di una persona con un disturbo da uso di sostanze attive potrebbero farti non voler essere compassionevole. Ma senza compassione ed empatia, tutto ciò che ci rimane sarà un mondo di dolore.
* Il nome è stato modificato su richiesta dell'intervistato per preservare l'anonimato.
Un ringraziamento molto speciale ai miei amici per avermi dato una guida e il loro tempo per rispondere ad alcune domande difficili. Vi amo tutti. E grazie mille al dottor Stalcup per la sua serietà e dedizione. - Sara Giusti, copy editor presso Healthline.
Benvenuti in "How to Be Human", una serie sull'empatia e su come mettere le persone al primo posto. Le differenze non dovrebbero essere stampelle, indipendentemente da ciò che la società delle scatole ha disegnato per noi. Vieni a conoscere il potere delle parole e celebra le esperienze delle persone, indipendentemente dalla loro età, etnia, genere o stato d'essere. Eleviamo i nostri simili attraverso il rispetto.
