Le parole possono ferire
L'abbiamo sentito tutti da bambini. Ci abbiamo creduto tutti. Forse l'abbiamo anche ripetuto come un mantra di fronte a parole scortesi che ci dicevano: "Bastoni e pietre possono spezzarmi le ossa, ma le parole non mi faranno mai del male".
È un pensiero adorabile, solo che non è vero. La gentilezza e il rispetto non sono solo azioni, sono una parte enorme del linguaggio. Persino i ricercatori hanno imparato che le parole possono e fanno male.
Molti di noi sanno che certe parole - come la parola R - sono crudeli e inappropriate. Ma quanto spesso le nostre scelte di parole influenzano gli altri a nostra insaputa, o anche la loro conoscenza?
In Healthline, ogni parola che tocchiamo viene filtrata in modo consapevole per evitare che i piccioni vengano feriti o feriti dalle persone che vivono con condizioni di salute o disabilità. Vogliamo che le persone ottengano informazioni che le facciano sentire umane, non meno di.
Questa mentalità non solo ha trasformato il nostro approccio ai contenuti, ma ci ha anche insegnato come essere persone migliori. Così abbiamo deciso di condividere mettendo insieme una guida su quali frasi evitare, quali parole scegliere invece e cosa significa avvicinarsi alla salute con una mentalità “prima di tutto”.
Sei un'ispirazione
Adoriamo tutti una storia stimolante e i social media li rendono incredibilmente facili da condividere. Ma a volte storie e meme stimolanti attraversano la linea del "porno d'ispirazione".
Stella Young ha coniato il termine "ispirazione porno" per riferirsi all'abitudine di oggettivare le persone con disabilità. Nel suo discorso su TED, ha puntato in particolare sulle immagini virali sui social media, come quelle che potresti aver visto di un bambino senza mani usando una matita in bocca per disegnare un'immagine.
Troppo spesso, la società abbassa le loro aspettative per le persone con disabilità. Ai media piace elogiare i risultati ordinari perché sono considerati impossibili per le persone con disabilità. (Ahi, vero?) In realtà è una forma di oggettivazione quando celebriamo gli altri per alzarsi dal letto, andare al negozio, o sì, anche partecipare a sport agonistici e alle Olimpiadi "nonostante" una disabilità.
Quindi cosa dovresti fare?
Abbatti il treno del pensiero prima di parlare. Vedi se ti stai impegnando nel porno d'ispirazione chiedendoti se avresti ancora detto cose simili a persone senza disabilità.
Ad esempio, immagina una foto che gira sui social media di una bellissima sposa che ha la sindrome di Down. Potresti trovarti a pensare o commentare: "Che ispirazione!" ma ciò che potrebbe significare per una persona con disabilità è: "È stimolante che tu sia stato in grado di trovare un coniuge perché la tua disabilità dovrebbe essere un deterrente".
Se non trovi qualcun altro senza disabilità che ti ispira a fare la stessa cosa, probabilmente stai oggettivando la disabilità.
Parole da evitare
- Sei così stimolante per venire a lavorare ogni giorno! Se fossi su una sedia a rotelle, non so come mi troverei qui.
- È stimolante vedere le foto del tuo matrimonio. Sei stato così fortunato a trovare Jake.
- È d'ispirazione per aver vinto così tante medaglie su pista nonostante sia un doppio amputato.
- Ha superato la sua disabilità e ha avuto successo.
È umano essere ispirato ed è anche importante riconoscere gli altri per i loro risultati. Le storie di superamento possono aiutarci a ottenere la motivazione per superare le nostre stesse sfide. Ma alcuni attivisti avvertono che questo può oltrepassare troppo facilmente la linea dell'oggettivazione. Ecco perché è meglio ascoltare direttamente dalle persone stesse - sia con che senza disabilità - ciò che hanno superato.
Cosa dire invece
- Mi piacerebbe sapere di cosa sei più orgoglioso.
- Che bel matrimonio. Tu e Jake siete una coppia fantastica.
- È di ispirazione per me per quanto tempo si è allenato e quanto ha lavorato duramente per diventare un grande corridore e atleta.
- Lei ha successo.
Soffre di diabete
C'è molta sofferenza in questo mondo, ma chi è la sofferenza (e da cosa) non è la nostra chiamata a fare.
Questo è un caso in cui la scelta delle parole può influire anche sulla prospettiva generale. Ecco perché in Healthline ci assumiamo la nostra responsabilità di essere molto empatici. (Davvero. È uno dei valori della nostra azienda.)
Immagina di avere una nuova diagnosi di diabete. Passa a un sito Web sulla salute e vedi:
Le persone che soffrono di diabete in genere assumono questo farmaco.
Chi soffre di diabete può scoprire che questo trattamento allevia i sintomi debilitanti.
Se pensi di essere affetto da diabete, fissa un appuntamento con il tuo medico.
Questo tipo di linguaggio probabilmente non ti farebbe sentire molto bene con te stesso, la tua autonomia o le tue idee. Inoltre, potrebbe non riflettere la tua esperienza reale.
Quindi cosa dovresti fare?
In Healthline, scegliamo parole più neutrali come "convive" e "ha" nel descrivere le persone con condizioni. Non possiamo dire a nessuno come si sentono (soffrono) o chi sono (un malato). Il modo in cui una condizione influisce su una persona non è rappresentativo dell'esperienza di tutti.
Ma ciò non significa che non possiamo o non dovremmo riconoscere la condizione che hai.
Parole da evitare
- È un malato di HIV.
- Il mio amico è affetto da paralisi cerebrale.
- Soffre di una malattia rara.
E poiché pubblichiamo anche contenuti di una vasta gamma di persone che vivono in condizioni diverse, vedrai davvero la parola "sofferenza" quando uno dei nostri scrittori si identifica con esso. Quando condividi la tua esperienza personale, conosci le parole migliori per descriverla.
Cosa dire invece
- Ha l'HIV.
- Il mio amico ha una paralisi cerebrale.
- Vive con una malattia rara.
Come malato di cancro, hai sempre la nausea?
Quando senti la parola "paziente", cosa pensi? Molte persone pensano ai letti d'ospedale, alle malattie, ai farmaci e agli aghi. E per molte persone che vivono con malattie croniche, la gestione delle condizioni è una parte importante della loro vita. Ma non è l'unica parte.
Parole da evitare
- I pazienti diabetici spesso controllano il livello di zucchero nel sangue più volte al giorno.
- I pazienti con malattie rare potrebbero dover educare i loro amici e familiari sulle loro condizioni.
- Dimmi com'è essere un malato di cancro.
Quindi cosa dovresti fare?
Ricorda che quando un tuo amico o una persona cara si reca in una clinica o in un ospedale, viene effettivamente visto come un paziente. Sono un paziente del loro medico o gruppo di cura o ospedale. I medici hanno pazienti.
Ma le persone hanno amici e parenti, hobby e interessi. Il tuo amico con il cancro è poliedrico e bello, e probabilmente hanno una vita lontano dall'ospedale. Hanno bisogno che tu veda la loro umanità. Non hanno bisogno che tu li riduca a un paziente 24/7.
Cosa dire invece
- Alcune persone con diabete controllano il livello di zucchero nel sangue più volte al giorno.
- Coloro che vivono con una malattia rara potrebbero dover educare i loro amici e la famiglia sulle loro condizioni.
- Dimmi cosa stai passando. Sono qui per ascoltare. E so che ami la musica dal vivo, quindi ho preso i biglietti per vedere una nuova band di cui ho sentito parlare.
Che dire delle persone che preferiscono la prima lingua identitaria?
Si è discusso molto della prima lingua delle persone e della prima lingua dell'identità.
A rigor di termini, quando scegliamo di usare la prima lingua delle persone, la persona viene prima della disabilità o della condizione. Molte organizzazioni supportano la prima terminologia delle persone, incluso il National Center on Disability and Journalism, a cui spesso fanno riferimento i nostri redattori di copie Healthline. Anche agenzie governative federali e statali sono venute a favore della prima lingua della gente.
D'altro canto, il primo movimento dell'identità sta guadagnando forza ed è persino la norma in alcuni paesi, come il Regno Unito. Alcune persone sostengono che proprio come definiresti il tuo amico Mike un surfista piuttosto che una "persona che naviga", usando il linguaggio dell'identità prima di riferirsi alle persone con disabilità ha più senso in determinati contesti.
Alcuni sostengono che la loro disabilità è inseparabile da chi sono. In particolare nella comunità autistica, vi è una crescente preferenza per il linguaggio che identifica prima l'identità come parte di un movimento per rivendicare il termine "autistico", che è stato usato negativamente in passato.
E, come sottolinea Stella Young, alcuni preferiscono la frase "persona disabile" piuttosto che "persona con disabilità" perché la società ha in qualche modo creato disabilità. Ha organizzato e creato infrastrutture che ignorano le esigenze di coloro che non sono in maggioranza. Questo concetto è anche noto come modello sociale di disabilità. Pensala in questo modo: se mi illumini una torcia mentre guido di notte, non riesco a vedere a causa di qualcosa che hai fatto. Allo stesso modo, se sono su una sedia a rotelle e devo raggiungere il terzo piano ma il tuo edificio non ha un ascensore, mi hai disabilitato.
Vedrai Healthline che usa il linguaggio delle persone perché è il modo migliore per evitare di fare ipotesi. Ma se scrivi un articolo per noi e usi la lingua che identifica per prima l'identità, non ti "correggere". Sei l'autorità su di te.
Tutto si riduce all'empatia
Può essere difficile trovare le parole da usare quando si parla di disabilità, malattie croniche o altri problemi di salute. Qui a Healthline, non si tratta di seguire regole rigide - si tratta di mostrare empatia. Abbiamo collaboratori che vivono con condizioni come la sclerosi multipla, i Crohn, l'epilessia, l'ansia e altro ancora. Fanno un lavoro straordinario e non guardiamo mai ai loro successi attraverso l'obiettivo di "nonostante". E per molti di loro, la loro condizione non definisce chi sono o cosa fanno.
La prossima volta che inizi a lodare un collega per l'atterraggio di un grande cliente per l'azienda "nonostante sia confinato su una sedia a rotelle", ricorda che è fantastica perché ha vinto il cliente, punto. E è probabile che la sedia a rotelle in cui si trova non la limiti, a differenza delle pareti della scatola che la società le ha messo - di cui puoi fare qualcosa.
Le tue parole sono un potente strumento per elevare le persone intorno a te. Potrebbero essere necessari pratica e passi falsi prima che i muri vengano abbattuti, ma aggiustare le tue parole è un buon inizio per rendere l'empatia una seconda natura - e questo, veramente, fa parte di ciò che significa essere umani.
Benvenuti in "How to Be Human", una serie sull'empatia e su come mettere le persone al primo posto. Le differenze non dovrebbero essere stampelle, indipendentemente da ciò che la società delle scatole ha disegnato per noi. Vieni a conoscere il potere delle parole e celebra le esperienze delle persone, indipendentemente dalla loro età, etnia, genere o stato d'essere. Eleviamo i nostri simili attraverso il rispetto.
