Avevo 25 anni quando mi è stata diagnosticata l'endometriosi. All'epoca, la maggior parte dei miei amici si sposava e aveva figli. Ero giovane e single, e mi sentivo completamente solo.
La mia vita con gli appuntamenti è stata sostanzialmente interrotta da tutti i miei interventi chirurgici - cinque in tre anni - e dalle esigenze mediche. In molti modi, mi è sembrato di mettere in pausa la mia vita. Tutto quello che avrei sempre voluto essere una mamma. Quindi, quando il mio medico mi ha suggerito di seguire trattamenti per la fertilità prima che fosse troppo tardi, sono saltato in testa per primo.
Poco dopo il mio secondo round di fecondazione in vitro fallito, i miei tre migliori amici hanno annunciato tutte le gravidanze a pochi giorni l'uno dall'altro. Avevo 27 anni a quel tempo. Ancora giovane. Ancora single. Mi sento ancora così solo.
Vivere con l'endometriosi aumenta significativamente il rischio di provare ansia e depressione, secondo una recensione del 2017 sull'International Journal of Women's Health.
Sono caduto in entrambe le categorie. Per fortuna, sono stato in grado di trovare supporto lungo la strada.
Persone con cui parlare
Non conoscevo nessuno nella mia vita reale che avesse avuto a che fare con endometriosi o infertilità. O almeno, non conoscevo nessuno di cui stesse parlando. Quindi, ho iniziato a parlarne.
Ho iniziato un blog solo per pronunciare le parole. Non ci volle molto prima che altre donne che sperimentavano la mia stessa lotta iniziassero a trovarmi. Ci siamo parlati. Mi sono anche connesso con una donna del mio stato che aveva la mia età e contemporaneamente si occupava di endometriosi e infertilità. Siamo diventati amici veloci.
Dieci anni dopo, io e mia figlia stiamo per fare una crociera Disney con questa amica e la sua famiglia. Quel blog mi ha dato la gente con cui parlare, e oggi ha portato a una delle mie amicizie più strette.
Informazioni che il mio dottore non aveva
Mentre stavo blog, ho lentamente iniziato a trovare la mia strada in gruppi di donne online che si occupano di endometriosi. Lì ho trovato molte informazioni che il mio dottore non aveva mai condiviso con me.
Questo non perché il mio dottore era un cattivo dottore. È fantastica ed è ancora la mia OB-GYN oggi. È solo che la maggior parte degli OB-GYN non sono specialisti dell'endometriosi.
Quello che ho imparato è che le donne che combattono questa malattia sono spesso le più informate al riguardo. In questi gruppi di supporto online ho appreso nuovi farmaci, studi di ricerca e i migliori medici da vedere per il mio prossimo intervento chirurgico. In realtà è stato da queste donne che ho ricevuto un rinvio dal dottore che giuro mi ha restituito la vita, Dr. Andrew S. Cook, di Vital Health.
Ho spesso stampato informazioni dai gruppi di supporto online e le ho portate sul mio OB-GYN. Avrebbe ricercato ciò che le avevo portato e parleremmo di opzioni insieme. Ha anche suggerito diverse opzioni di trattamento ad altri pazienti sulla base delle informazioni che le ho portato nel corso degli anni.
Questa è un'informazione che non avrei mai trovato se non avessi cercato quei gruppi di altre donne che si occupano di endometriosi.
Il promemoria che non ero solo
Uno dei maggiori vantaggi di questi gruppi era semplicemente sapere che non ero solo. Essendo giovane e sterile, è molto facile sentirsi individuati dall'universo. Quando sei l'unica persona che conosci nel dolore quotidiano, è difficile non cadere in uno stato d'animo "perché io".
Quelle donne che indossavano le mie stesse scarpe mi hanno aiutato a non scivolare nella stessa disperazione. Mi hanno ricordato che non sono stato solo io a passare questo.
Curiosità: più parlavo di endometriosi e infertilità, più donne nella mia vita reale si facevano avanti per dirmi che stavano vivendo le stesse lotte. Non ne avevano mai parlato apertamente con nessuno prima.
Con l'endometriosi che colpisce circa 1 su 10 donne, è molto probabile che tu conosca personalmente altre donne che si occupano di questa malattia. Quando inizi a parlarne, potrebbero sentirsi più a loro agio nel farsi avanti e fare lo stesso.
Un controllo sulla mia salute mentale
Ero una delle donne che soffriva di depressione e ansia a causa dell'endometriosi. Trovare un terapista è stato uno dei passi più importanti che ho preso per affrontarlo. Avevo bisogno di superare il mio dolore, e non era qualcosa che potevo fare da solo.
Se sei preoccupato per il tuo benessere mentale, non esitare a chiedere aiuto a un professionista. Far fronte è un processo e, a volte, richiede una guida extra per arrivarci.
Risorse di supporto che potresti trovare utili
Se stai cercando supporto, ci sono alcuni posti in cui posso consigliarti di iniziare. Gestisco personalmente un gruppo di Facebook online chiuso. È composto solo da donne, molte delle quali hanno avuto a che fare con infertilità ed endometriosi. Ci chiamiamo The Village.
C'è anche un grande gruppo di supporto per l'endometriosi su Facebook con oltre 33.000 membri.
Se non sei su Facebook o non ti senti a tuo agio a interagire lì, la Endometriosis Foundation of America può essere una risorsa incredibile.
Oppure, potresti fare come ho fatto all'inizio: crea il tuo blog e cerca altri che fanno lo stesso.
Leah Campbell è una scrittrice ed editrice che vive ad Anchorage, in Alaska. Una madre single per scelta dopo una serie di eventi serendipiti ha portato all'adozione di sua figlia, Leah è anche autrice del libro "Single Infertile Female" e ha scritto ampiamente su argomenti di infertilità, adozione e genitorialità. Puoi connetterti con Leah tramite Facebook, il suo sito Web e Twitter.
