Nitun Verma è il principale medico di medicina del sonno nella Bay Area di San Francisco, direttore del Washington Township Center for Sleep Disorders a Fremont, California, e autore della guida Epocrates.com per RLS.
Qual è la causa più probabile dei miei segni e sintomi?
Attualmente si ritiene che la causa sia un basso livello di un neurotrasmettitore chiamato dopamina che utilizza il ferro come componente. Bassi livelli di dopamina, o farmaci che lo abbassano, causano i classici sintomi di sensazioni spiacevoli alle gambe (a volte alle braccia) più spesso la sera.
Ci sono altre possibili cause?
Altre cause possono essere la gravidanza, alcuni antidepressivi, antistaminici come Benadryl e insufficienza renale. RLS ha una componente genetica che tende a funzionare nelle famiglie.
Quali opzioni di trattamento sono disponibili?
La prima e spesso migliore opzione è il massaggio. Massaggiare le gambe ogni sera aiuta a prevenire i sintomi per la maggior parte del tempo. Il massaggio prima di dormire aiuta. Lo consiglio come trattamento di prima linea prima di prendere in considerazione i farmaci. Impacchi caldi o impacchi freddi possono aiutare. I miei pazienti che usano massaggi elettrici (come quelli per il mal di schiena) ottengono grandi benefici.
Il prossimo passo è sostituire i farmaci che possono peggiorare i sintomi come alcuni antidepressivi e antistaminici. Se il medico rileva che hai bassi livelli di ferro, anche la sua sostituzione può aiutare. L'ultima risorsa sta usando i farmaci fatti per curare le
gambe senza riposo, e la buona notizia è che ci sono stati progressi nella ricerca di nuovi farmaci.
Ci sono integratori alimentari che potrebbero aiutare?
Se hai poco ferro, un buon integratore sarebbe ferro per alcuni mesi per vedere se questo aiuta. Il ferro può causare disturbi gastrointestinali, tuttavia, lo consiglio solo a persone a basso contenuto di ferro. Il magnesio è attualmente in fase di studio come trattamento, ma non ci sono dati sufficienti per offrirlo come trattamento ufficiale.
Quali farmaci mi consigliate di solito? Quali sono i possibili effetti collaterali?
I farmaci dopaminici possono aiutare, ma a volte possono avere l'effetto collaterale del corpo di abituarsi se assunto ad alte dosi. Un'altra classe di farmaci è legata al gabapentin, un farmaco storicamente usato per le convulsioni. Ci sono alcuni nuovi farmaci come Neupro, un cerotto di dopamina che metti sulla pelle invece di deglutire come una pillola. Horizant è un nuovo farmaco correlato a gabapentin / neurontin che necessita di un minore aggiustamento delle dosi rispetto ai farmaci più vecchi.
Gli antidolorifici non funzionano per RLS. Se aiutano, probabilmente hai qualcos'altro. Ho avuto molte persone che prendono aiuti per il sonno da banco. Benadryl è un ingrediente nella maggior parte di questi trattamenti e peggiora i sintomi della RLS. Quindi prendono dosi ancora più elevate e si scatena una cattiva spirale. Altri farmaci che lo rendono peggiore: antagonisti della dopamina, carbonato di litio, antidepressivi come triciclici, SSRI (Paxil, Prozac, ecc.). Wellbutrin (buproprion) è un antidepressivo che è un'eccezione e non lo è stato
dimostrato di aumentare i sintomi di RLS.
Ho queste altre condizioni di salute. Come posso gestirli al meglio insieme?
Se hai anche la depressione, potresti assumere un farmaco che peggiora i sintomi della RLS. Non fermarlo da solo, ma chiedi al tuo medico se un altro tipo di antidepressivo può invece funzionare. Buproprion è un antidepressivo che in alcuni casi può aiutare i sintomi di RLS.
Le persone con RLS non dormono molto, e meno sonno è legato a depressione, diabete e ipertensione. Ma è difficile trattare la pressione alta senza affrontare anche il problema del sonno. Sfortunatamente, il sonno è spesso ignorato in questi pazienti.
Quali passaggi di auto-cura possono migliorare i miei sintomi?
Il miglior passo per la cura di sé è massaggiare le gambe di notte. Se scopri che i sintomi iniziano in un determinato momento, come diciamo alle 21:00, quindi massaggia tra le 20:00 e le 21:00. A volte il massaggio prima dell'inizio dei sintomi può funzionare meglio.
L'esercizio fisico aiuta? Che tipo è il migliore?
Gli esercizi che coinvolgono i muscoli interessati sono i migliori, ma non dovrebbero essere troppo faticosi. Anche camminare e fare stretching sarà abbastanza buono.
Hai qualche sito web che mi consiglia dove posso ottenere maggiori informazioni? Dove posso trovare un gruppo di supporto per le persone con sindrome delle gambe senza riposo?
www.sleepeducation.org è un ottimo sito gestito dall'American Academy of Sleep Medicine che contiene informazioni su RLS. Può aiutarti a indicarti un gruppo di supporto locale.
