Cos'è la sindrome delle gambe senza riposo?
La sindrome delle gambe senza riposo (RLS), nota anche come malattia di Willis-Ekbom, è una condizione che provoca sensazioni spiacevoli, molto spesso nelle gambe. Queste sensazioni sono state descritte come sensazioni striscianti, striscianti e striscianti, e provocano il travolgente bisogno di muovere l'arto interessato.
I sintomi di RLS si verificano in genere quando la persona è seduta, a riposo o dormendo e spesso si verificano durante la notte. I movimenti causati da RLS sono chiamati movimenti periodici degli arti del sonno (PLMS). A causa di questi movimenti, RLS può causare seri problemi di sonno.
Alcune persone hanno RLS primario, che non ha una causa nota. Altri hanno RLS secondario, che è generalmente associato a problemi nervosi, gravidanza, carenza di ferro o insufficienza renale cronica.
Per la maggior parte delle persone con RLS, i sintomi sono lievi. Ma se i sintomi sono da moderati a gravi, la RLS può avere un grande impatto sulla tua vita. Può impedirti di dormire abbastanza e quindi causare problemi con la concentrazione e il pensiero durante il giorno, il tuo lavoro e le tue attività sociali.
Come risultato di questi problemi, l'RLS può causare ansia e depressione. E più a lungo hai la condizione, peggio può andare. Può anche diffondersi ad altre parti del tuo corpo, come le tue braccia (1).
A causa degli effetti che RLS può avere sulla tua vita, il trattamento è importante. I metodi di trattamento sono vari, poiché la causa principale di RLS non è veramente nota. Ad esempio, alcuni ricercatori suggeriscono che la RLS è causata da problemi con la dopamina chimica del cervello, mentre altri suggeriscono che è correlato a una cattiva circolazione.
Qui elenchiamo i migliori trattamenti per RLS. Alcuni di questi si possono provare da soli. Altri puoi discutere con il tuo medico, che può aiutarti a creare un piano di trattamento per alleviare i sintomi di RLS.
1. Escludere potenziali cause
Il tuo primo passo nell'affrontare RLS dovrebbe essere quello di capire se qualcosa lo sta causando. Mentre RLS può essere correlato a cose che sono in gran parte fuori dal tuo controllo, come la genetica o la gravidanza, altri possibili fattori possono essere affrontati.
Questi fattori potrebbero essere le abitudini quotidiane, i farmaci che stai assumendo, le condizioni di salute che hai o altri fattori scatenanti.
abitudini
L'uso di caffeina, alcool e tabacco può aggravare i sintomi di RL. Limitare queste sostanze potrebbe aiutare a ridurre i sintomi di RLS (2).
farmaci
Alcuni farmaci possono causare o peggiorare i sintomi della RLS. Gli esempi includono: (1, 2, 3).
- antistaminici più vecchi come difenidramina (Benadryl)
- farmaci antinausea come metoclopramide (Reglan) o proclorperazina (Compro)
- farmaci antipsicotici come aloperidolo (Haldol) o olanzapina (Zyprexa)
- litio (litobide)
- inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) come fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft) o escitalopram (Lexapro)
- antidepressivi triciclici come amitriptilina (Elavil) o amoxapina (Asendin)
- tramadolo (Ultram)
- levotiroxina (levoxil)
Assicurati che il tuo medico sia a conoscenza di tutti i farmaci che stai assumendo, sia su prescrizione medica che da banco. Parlate con il vostro medico se potrebbero peggiorare la vostra RLS, specialmente se state assumendo uno dei farmaci sopra elencati.
Condizioni di salute
È stato riscontrato che alcune condizioni di salute sono correlate a RLS. La malattia renale (renale) allo stadio terminale o ESRD e il danno ai nervi del diabete sono stati associati alla RLS. L'anemia sideropenica ha anche una forte connessione con RLS (vedi ferro sotto) (4, 5, 6).
Dovresti discutere con il tuo medico su come la tua anamnesi potrebbe influenzare la tua RLS, specialmente se hai una di queste condizioni.
Altri trigger
Alcune persone affermano che mangiare molto zucchero o indossare abiti attillati aggrava i sintomi della RLS. Sebbene non ci siano molte ricerche per eseguire il backup di queste connessioni, potresti voler usare qualche prova ed errore per vedere cosa sembra influenzare i tuoi sintomi.
2. Sane abitudini di sonno
Avere buone abitudini di sonno è consigliabile per chiunque, ma forse soprattutto per le persone che hanno difficoltà a dormire, come quelle con RLS.
Mentre dormire meglio potrebbe non risolvere i sintomi di RLS, potrebbe aiutarti a compensare la perdita di sonno che soffri della tua condizione. Prova i seguenti suggerimenti per rendere il tuo sonno il più riposante e rigenerante possibile.
- Vai a dormire e svegliati alla stessa ora ogni giorno.
- Mantieni la tua zona notte fresca, silenziosa e buia.
- Riduci al minimo le distrazioni, come la TV e il telefono, nella tua camera da letto.
- Evita gli schermi elettronici per le due o tre ore prima di andare a dormire. La luce blu di questi schermi può emettere il tuo ritmo circadiano, che ti aiuta a mantenere un ciclo di sonno naturale (7).
3. Integratori di ferro e vitamine
Si ritiene che la carenza di ferro sia una delle principali cause di RLS. Diversi studi hanno dimostrato che gli integratori di ferro possono aiutare ad alleviare i sintomi di RLS (1, 3).
Un semplice esame del sangue può verificare la presenza di carenza di ferro, quindi se pensi che questo possa essere un problema per te, parla con il tuo medico.
Se risulta positivo alla carenza di ferro, il medico può raccomandare integratori di ferro per via orale, che puoi trovare nella tua farmacia locale. In alcuni casi, potrebbe essere necessario il ferro per via endovenosa (IV) (1, 8).
Inoltre, la carenza di vitamina D potrebbe essere collegata alla RLS. Uno studio del 2014 ha scoperto che gli integratori di vitamina D hanno ridotto i sintomi di RLS nelle persone con deficit di RLS e vitamina D (9).
E per le persone in emodialisi, gli integratori di vitamina C ed E possono aiutare ad alleviare i sintomi di RLS (4, 10).
4. Esercizio
L'esercizio fisico può aiutarti a sentirti meglio se hai la RLS.
Il National Institutes of Health afferma che un moderato esercizio fisico può aiutare ad alleviare lievi sintomi di RLS (3).
E uno studio del 2006 su 23 persone con RLS ha scoperto che l'esercizio aerobico e l'allenamento di resistenza del corpo inferiore, eseguito tre volte alla settimana per 12 settimane, hanno ridotto significativamente i sintomi di RLS (11).
Altri studi hanno anche riscontrato che l'esercizio fisico è molto efficace per la RLS, specialmente nelle persone con ESRD (4, 12).
Alla luce di questi studi, oltre ad altri che dimostrano che l'attività può aiutare a migliorare il sonno, l'esercizio fisico sembra una scelta naturale per le persone con RLS (13).
Una raccomandazione della Restless Legs Foundation: esercitare con moderazione. Non allenarti al punto da dolori e dolori, poiché ciò potrebbe peggiorare i sintomi della RLS (14).
5. Yoga e stretching
Come altri tipi di esercizi, yoga e esercizi di stretching hanno dimostrato di avere benefici per le persone con RLS (12).
Uno studio di otto settimane del 2013 su 10 donne ha scoperto che lo yoga ha contribuito a ridurre i sintomi della RLS. Ha anche contribuito a migliorare il loro umore e ridurre i livelli di stress, che a loro volta potrebbero migliorare il loro sonno. E uno studio del 2012 ha dimostrato che lo yoga ha migliorato il sonno in 20 donne con RLS (15, 16).
Un altro studio ha dimostrato che gli esercizi di stretching hanno apportato miglioramenti significativi ai sintomi di RLS delle persone in emodialisi (17).
Non è del tutto chiaro ai ricercatori perché lo yoga e lo stretching funzionino, e ulteriori ricerche sarebbero utili. Ma dati questi risultati, potresti voler aggiungere un po 'di allungamento del polpaccio e della parte superiore della gamba alla tua routine di allenamento quotidiana.
6. Massaggio
Massaggiare i muscoli delle gambe potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi della RLS. Molte organizzazioni sanitarie, come il National Institutes of Health e la National Sleep Foundation, lo suggeriscono come trattamento domiciliare (3, 18, 19).
Sebbene non ci siano molte altre ricerche che sostengono il massaggio come trattamento RLS, un case study del 2007 ne ha illustrato i benefici.
Una donna di 35 anni che faceva massaggi per le gambe di 45 minuti due volte a settimana per tre settimane aveva migliorato i sintomi della RLS durante quel periodo di tempo. I suoi massaggi includevano una serie di tecniche, tra cui il massaggio svedese e la pressione diretta sui muscoli delle gambe (20).
I suoi sintomi di RLS si attenuarono dopo due trattamenti di massaggio e non iniziarono a tornare fino a due settimane dopo la fine del regime di massaggio (20).
L'autore di quello studio ha suggerito che l'aumento del rilascio di dopamina causato dal massaggio potrebbe essere una ragione per i benefici. Inoltre, è stato dimostrato che il massaggio migliora la circolazione, quindi potrebbe essere una ragione dei suoi effetti su RLS (20, 21, 22).
Come ulteriore vantaggio, il massaggio può aiutare nel rilassamento, che potrebbe aiutare a migliorare il sonno.
7. Farmaci da prescrizione
I farmaci sono un trattamento chiave per la RLS da moderata a grave. I farmaci dopaminergici sono in genere i primi farmaci prescritti. Sono efficaci nell'alleviare i sintomi della RLS, ma possono causare effetti collaterali e altri problemi (1).
Altri tipi di farmaci possono anche aiutare ad alleviare i sintomi di RLS senza causare questi stessi tipi di problemi.
Dopaminergici
I farmaci dopaminergici aumentano il rilascio di dopamina nel cervello. La dopamina è una sostanza chimica che aiuta ad abilitare i normali movimenti del corpo (1).
I farmaci dopaminergici probabilmente aiutano ad alleviare i sintomi della RLS perché la condizione è associata a problemi nella produzione di dopamina nel corpo.
Tre farmaci dopaminergici sono stati approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento della RLS primaria da moderata a grave:
- pramipexole (Mirapex) (23)
- ropinirole (Requip) (24)
- rotigotina (Neupro) (25)
Mentre i farmaci dopaminergici hanno dimostrato di aiutare a migliorare i sintomi della RLS, l'uso a lungo termine può effettivamente peggiorare i sintomi. Questo fenomeno si chiama aumento. Per aiutare a ritardare questo problema, i medici in genere prescrivono la dose più bassa possibile di questi farmaci (1, 26).
Inoltre, questi farmaci possono diventare meno efficaci nel tempo. Per aiutare a ritardare o prevenire entrambi questi problemi, il medico può prescrivere una combinazione di farmaci dopaminergici con altri tipi di farmaci per il trattamento di RLS (1).
Gabapentin
Un quarto farmaco che è stato approvato dalla FDA per il trattamento di RLS si chiama gabapentin (Horizant). Questo è un farmaco antisettico (27).
Non è del tutto chiaro come funziona gabapentin per alleviare i sintomi di RLS, ma gli studi dimostrano che è efficace (28).
In uno studio, 24 persone con RLS sono state trattate con gabapentin o un placebo per sei settimane. Quelli trattati con gabapentin avevano migliorato il sonno e ridotto i movimenti delle gambe da RLS, mentre quelli trattati con un placebo no (28).
Un altro studio ha confrontato l'uso di gabapentin con l'uso di ropinirolo (uno dei farmaci approvati dalla FDA per il trattamento di RLS). Otto persone con RLS hanno assunto ciascuno dei farmaci per quattro settimane ed entrambi i gruppi hanno raggiunto livelli simili di sollievo dai sintomi di RLS (29).
benzodiazepine
Le benzodiazepine sono farmaci usati per trattare l'ansia e i problemi del sonno. Il clonazepam (Klonopin) e altri tipi di questi farmaci sono spesso prescritti per le persone con RLS in combinazione con altri farmaci (30).
Mentre questi farmaci potrebbero non alleviare i sintomi della RLS, i loro benefici nel migliorare il sonno possono essere molto utili per le persone con RLS (30).
Gli oppioidi
Gli oppioidi sono generalmente usati per trattare il dolore. In alcuni casi, di solito quando altri farmaci non sono utili o causano un aumento, gli oppioidi possono essere usati con attenzione a basse dosi per aiutare a trattare la RLS (26, 8).
L'ossicodone / naloxone a rilascio prolungato (Targinact) è un oppioide che potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi di RLS e migliorare il sonno (4). Tuttavia, a causa delle più recenti linee guida sviluppate per l'uso di oppioidi, questa dovrebbe essere l'ultima risorsa.
Come con tutti gli oppioidi, l'uso di questi farmaci deve essere attentamente controllato da un medico, a causa del rischio di abuso e dipendenza.
8. Involucro del piede (restiffic)
È stato dimostrato che un impacco per i piedi aiuta ad alleviare i sintomi della RLS.
Chiamato restiffic, l'involucro del piede fa pressione su alcuni punti nella parte inferiore del piede. La pressione invia messaggi al cervello, che risponde dicendo ai muscoli colpiti da RLS di rilassarsi. Questo aiuta ad alleviare i sintomi di RLS (31).
Uno studio del 2013 su 30 persone che hanno utilizzato l'involucro del piede per otto settimane ha riscontrato miglioramenti significativi nei sintomi di RLS e nella qualità del sonno (32).
L'involucro del piede restiffic è disponibile solo su prescrizione medica e per il sito Web dell'azienda costa circa $ 200. Potrebbe essere coperta o meno dall'assicurazione (31).
9. Compressione pneumatica
Se sei mai stato durante la notte in ospedale, potresti aver avuto una compressione pneumatica. Questo trattamento utilizza una "manica" che va oltre la gamba e si gonfia e si sgonfia, stringendo delicatamente e rilasciando l'arto.
In ospedale, un dispositivo di compressione pneumatica (PCD) viene in genere utilizzato per migliorare la circolazione e prevenire la formazione di coaguli di sangue. Il miglioramento della circolazione potrebbe anche essere il motivo per cui è stato dimostrato che la compressione pneumatica aiuta ad alleviare i sintomi di RLS (33).
Alcuni ricercatori ritengono che una causa di RLS sia i bassi livelli di ossigeno negli arti. Pensano che il corpo risponda a questo problema aumentando la circolazione attraverso le contrazioni muscolari che si verificano quando la persona muove l'arto (33).
Qualunque sia il motivo, alcune ricerche hanno dimostrato che la compressione pneumatica può aiutare ad alleviare i sintomi di RLS.
Uno studio del 2009 su 35 persone che hanno usato un PCD per almeno un'ora ogni giorno per un mese aveva notevolmente migliorato i sintomi RLS, la qualità del sonno e la funzione diurna. Tuttavia, altre ricerche non hanno mostrato gli stessi effetti (33, 34).
Alcuni PCD vengono noleggiati e altri possono essere acquistati al banco o con prescrizione medica. La copertura assicurativa per un PCD potrebbe essere più facile da acquisire per le persone che non tollerano i farmaci RLS (33, 35).
10. Rilievo di vibrazione (Relaxis)
Un pad vibrante chiamato pad Relaxis potrebbe non alleviare i sintomi della RLS, ma potrebbe aiutarti a dormire meglio (4).
Usa il cuscinetto vibrante mentre sei a riposo o dormendo. Posizionare il cuscinetto sull'area interessata, ad esempio una gamba, e impostarlo sull'intensità di vibrazione desiderata. Il pad vibra per 30 minuti e poi si spegne (33).
L'idea alla base del pad è che le vibrazioni forniscono "controstimolazione". Cioè, prevalgono sulle sensazioni spiacevoli causate da RLS in modo da sentire le vibrazioni invece dei sintomi (33).
Non ci sono molte ricerche disponibili sul pad Relaxis e non è stato dimostrato che allevia effettivamente i sintomi di RLS. Tuttavia, è stato dimostrato che migliora il sonno (33).
In effetti, uno studio ha scoperto che è efficace nel migliorare il sonno come i quattro farmaci RLS approvati dalla FDA: ropinirolo, pramipexolo, gabapentin e rotigotina (36).
Il pad Relaxis è disponibile solo su prescrizione medica. Secondo il sito Web dell'azienda, il dispositivo non è coperto da assicurazione e costa poco più di $ 600 (37).
11. Spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS)
Un trattamento non invasivo che non è ancora ampiamente utilizzato per questo scopo potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi di RLS.
Questo trattamento indolore si chiama spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS). Con NIRS, i raggi luminosi con lunghezze d'onda lunghe vengono utilizzati per penetrare nella pelle. La luce provoca la dilatazione dei vasi sanguigni, aumentando la circolazione (33).
Una teoria ipotizza che la RLS sia causata da bassi livelli di ossigeno nell'area interessata. Si ritiene che l'aumento della circolazione causata da NIRS aumenti tale livello di ossigeno, contribuendo ad alleviare i sintomi di RLS (33).
Diversi studi hanno trovato questo trattamento efficace. Uno studio ha trattato 21 persone con RLS con NIRS tre volte alla settimana per quattro settimane. Sia la circolazione che i sintomi della RLS hanno mostrato un miglioramento significativo (38).
Un altro ha dimostrato che le persone trattate con dodici trattamenti di NIRS della durata di 30 minuti per quattro settimane avevano anche significativamente ridotto i sintomi della RLS. I sintomi sono stati migliorati fino a quattro settimane dopo la fine del trattamento (39).
I dispositivi NIRS possono essere acquistati online per diverse centinaia di dollari a oltre $ 1.000 (33).
Trattamenti con meno backup scientifici
I trattamenti di cui sopra hanno alcune ricerche a supporto del loro uso. Altri trattamenti hanno meno prove, ma possono ancora funzionare per alcune persone con RLS.
Trattamenti caldi e freddi
Sebbene non ci sia molta ricerca di backup che utilizza il caldo e il freddo per alleviare i sintomi di RLS, molte organizzazioni sanitarie lo raccomandano. Includono la National Sleep Foundation e la Restless Legs Syndrome Foundation (19, 40).
Queste organizzazioni suggeriscono di fare un bagno caldo o freddo prima di andare a letto o di applicare impacchi caldi o freddi alle gambe (18).
Alcuni sintomi di RLS di alcune persone sono aggravati dal freddo, mentre altri hanno problemi di calore. Questo potrebbe spiegare i benefici di questi trattamenti caldi o freddi.
Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS)
Una procedura non invasiva che viene generalmente utilizzata per trattare la depressione potrebbe essere utile per alleviare i sintomi di RLS. Finora, gli studi sono stati limitati e sono necessarie ulteriori ricerche, ma i risultati sono promettenti (4, 41, 42).
Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) invia impulsi magnetici a determinate aree del cervello.
Non è del tutto chiaro perché rTMS possa aiutare ad alleviare i sintomi di RLS. Una teoria è che gli impulsi aumentano il rilascio di dopamina nel cervello. Un altro suggerisce che rTMS potrebbe aiutare a calmare l'iperarousal in parti del cervello associate a RLS (43).
In uno studio del 2015, 14 persone con RLS hanno ricevuto 14 sessioni di rTMS in 18 giorni. Le sessioni hanno migliorato significativamente i loro sintomi di RLS e migliorato il loro sonno. I risultati sono durati per almeno due mesi dopo la fine del trattamento (44).
Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS)
Con la stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS), un dispositivo invia piccole correnti elettriche a parti del corpo per alleviare il dolore.
Non ci sono molte ricerche sull'uso di TENS per il trattamento di RLS, ma potrebbe funzionare.
L'idea è che, come il pad vibrante Relaxis, utilizza la controstimolazione. Uno studio ha dimostrato che l'uso regolare di TENS insieme a un trattamento con vibrazioni ha alleviato completamente i sintomi RLS di un uomo (33, 45).
Agopuntura
L'agopuntura può essere utile nel trattamento di molte condizioni di salute e la RLS potrebbe essere una di queste.
Uno studio del 2015 su 38 persone con RLS che sono state trattate con agopuntura per sei settimane ha mostrato che la loro attività anormale delle gambe da RLS era notevolmente ridotta (46).
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare l'agopuntura come trattamento affidabile per RLS.
Chirurgia per le vene varicose
Per le persone con alcuni problemi circolatori, la chirurgia potrebbe essere il trattamento più efficace per la loro RLS (12).
Le vene varicose sono vasi sanguigni ingrossati, spesso nelle gambe, che si riempiono di sangue. Questa maggiore quantità di sangue può portare a insufficienza venosa superficiale (SVI), il che significa che il tuo corpo non riesce a far circolare correttamente il sangue. Di conseguenza, il sangue si accumula nelle gambe.
In uno studio del 2008, 35 persone con SVI e RLS avevano una procedura chiamata ablazione laser endovenosa per il trattamento delle vene varicose. Delle 35 persone, l'84% di loro aveva i sintomi della RLS significativamente migliorati o completamente eliminati dall'intervento chirurgico (47).
Ancora una volta, sono necessarie ulteriori ricerche su questo intervento chirurgico come trattamento per RLS.
L'asporto
RLS può causare disagi significativi, problemi di sonno e problemi con il funzionamento quotidiano, quindi il trattamento dovrebbe essere una priorità. Il primo passo dovrebbe essere quello di provare le opzioni di casa in questo elenco. Ma se non ti aiutano, assicurati di parlare con il tuo medico.
Il medico può fornire ulteriori informazioni su ciascuno di questi trattamenti e quali - uno o più - potrebbero essere una buona scelta per te.
Tieni presente che ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra e potrebbe essere necessario provare diversi farmaci o trattamenti. Continua a provare fino a trovare il piano di trattamento adatto a te (48).
