Cos'è un'allergia ai pollini?
Il polline è una delle cause più comuni di allergie negli Stati Uniti.
Il polline è una polvere molto fine prodotta da alberi, fiori, erbe ed erbe infestanti per fertilizzare altre piante della stessa specie. Molte persone hanno una risposta immunitaria avversa quando respirano il polline.
Il sistema immunitario normalmente difende il corpo dagli invasori dannosi - come virus e batteri - per scongiurare le malattie.
Nelle persone con allergie ai pollini, il sistema immunitario identifica erroneamente il polline innocuo come un pericoloso intruso. Comincia a produrre sostanze chimiche per combattere il polline.
Questa è nota come reazione allergica e il tipo specifico di polline che lo provoca è noto come allergene. La reazione porta a numerosi sintomi irritanti, come:
- starnuti
- naso chiuso
- occhi pieni di lacrime
Alcune persone hanno allergie ai pollini tutto l'anno, mentre altre le hanno solo in determinati periodi dell'anno. Ad esempio, le persone che sono sensibili al polline di betulla di solito hanno un aumento dei sintomi durante la primavera quando gli alberi di betulla sono in fiore.
Allo stesso modo, quelli con allergie all'ambrosia sono più colpiti durante la tarda primavera e l'inizio dell'autunno.
Circa l'8% degli adulti negli Stati Uniti ha la febbre da fieno, secondo l'American Academy of Allergy, Ashma and Immunology (AAAAI).
Circa la stessa percentuale di bambini americani è stata diagnosticata la febbre da fieno nel 2014, secondo il National Health Interview Survey, condotto dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.
È improbabile che l'allergia scompaia una volta sviluppata. Tuttavia, i sintomi possono essere trattati con farmaci e colpi di allergia.
Apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita può anche aiutare ad alleviare i sintomi associati alle allergie ai pollini.
Un'allergia ai pollini può anche essere definita febbre da fieno o rinite allergica.
Quali sono i diversi tipi di allergie ai pollini?
Esistono centinaia di specie vegetali che rilasciano polline nell'aria e scatenano reazioni allergiche.
Ecco alcuni dei colpevoli più comuni:
Allergia ai pollini di betulla
Il polline di betulla è uno degli allergeni presenti nell'aria più comuni durante la primavera. Mentre gli alberi fioriscono, rilasciano minuscoli granelli di polline che sono sparsi dal vento.
Un singolo albero di betulla può produrre fino a 5 milioni di granuli di polline, con molte distanze di viaggio fino a 100 iarde dall'albero principale.
Allergia al polline di quercia
Come le betulle, le querce inviano polline in aria durante la primavera.
Mentre il polline di quercia è considerato leggermente allergenico rispetto al polline di altri alberi, rimane nell'aria per periodi di tempo più lunghi. Ciò può causare gravi reazioni allergiche in alcune persone con allergie ai pollini.
Allergia ai pollini d'erba
L'erba è il principale fattore scatenante delle allergie ai pollini durante i mesi estivi.
Causa alcuni dei sintomi più gravi e difficili da trattare. Tuttavia, l'AAAAI riporta che i colpi di allergia e le compresse di allergia possono essere molto efficaci nell'alleviare i sintomi delle allergie ai pollini dell'erba.
Allergia al polline di ambrosia
Le piante di ambrosia sono i principali responsabili delle allergie tra i pollini delle infestanti. Sono i più attivi tra la tarda primavera e i mesi autunnali.
A seconda della posizione, tuttavia, l'ambrosia può iniziare a diffondere il suo polline già nell'ultima settimana di luglio e continuare verso la metà di ottobre. Il suo polline mosso dal vento può percorrere centinaia di miglia e sopravvivere in un inverno mite.
Quali sono i sintomi di un'allergia ai pollini?
I sintomi dell'allergia ai pollini spesso includono:
- congestione nasale
- pressione del seno, che può causare dolore al viso
- rinorrea
- prurito, lacrimazione
- gola graffiante
- tosse
- pelle gonfia, di colore bluastro sotto gli occhi
- diminuzione del senso del gusto o dell'olfatto
- aumento delle reazioni asmatiche
Come viene diagnosticata un'allergia ai pollini?
Il medico può di solito diagnosticare un'allergia ai pollini. Tuttavia, possono confermare un allergologo per i test allergologici per confermare la diagnosi.
Un allergologo è qualcuno specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle allergie.
L'allergologo ti chiederà prima la tua storia medica e i tuoi sintomi, anche quando sono iniziati e per quanto tempo sono persistiti.
Assicurati di dire loro se i sintomi sono sempre presenti o migliorano o peggiorano in determinati periodi dell'anno.
L'allergologo eseguirà quindi un test di puntura della pelle per determinare l'allergene specifico che sta causando i sintomi.
Durante la procedura, l'allergologo pungerà diverse aree della pelle e inserirà una piccola quantità di vari tipi di allergeni.
Se sei allergico a una qualsiasi delle sostanze, svilupperai arrossamento, gonfiore e prurito nel sito entro 15-20 minuti. Potresti anche vedere un'area rotonda e rialzata che sembra orticaria.
Come viene trattata un'allergia ai pollini?
Come con altre allergie, il miglior trattamento è quello di evitare l'allergene. Tuttavia, il polline è molto difficile da evitare.
Potresti essere in grado di ridurre al minimo la tua esposizione al polline:
- stare in casa nei giorni asciutti e ventosi
- fare in modo che altri si prendano cura di qualsiasi lavoro di giardinaggio o cortile durante l'alta stagione
- indossare una maschera antipolvere quando il numero di pollini è elevato (consultare Internet o la sezione meteo del giornale locale)
- chiusura di porte e finestre quando il numero di pollini è elevato
farmaci
Se i sintomi persistono nonostante l'adozione di queste misure preventive, esistono diversi farmaci da banco che possono aiutare:
- antistaminici, come cetirizina (Zyrtec) o difenidramina (Benadryl)
- decongestionanti, come pseudoefedrina (Sudafed) o ossimetazolina (spray nasale Afrin)
- farmaci che combinano un antistaminico e un decongestionante, come Actifed (triprolidina e pseudoefedrina) e Claritin-D (loratadina e pseudoefedrina)
Colpi di allergia
I colpi di allergia possono essere raccomandati se i farmaci non sono sufficienti per alleviare i sintomi.
I colpi di allergia sono una forma di immunoterapia che comporta una serie di iniezioni dell'allergene. La quantità di allergene nel tiro aumenta gradualmente nel tempo.
Gli scatti modificano la risposta del sistema immunitario all'allergene, contribuendo a ridurre la gravità delle reazioni allergiche. Potresti provare un completo sollievo entro uno o tre anni dopo aver iniziato i colpi di allergia.
Rimedi casalinghi
Un certo numero di rimedi casalinghi può anche aiutare ad alleviare i sintomi dell'allergia ai pollini.
Questi includono:
- usando una bottiglia da spremere o una pentola neti per eliminare il polline dal naso
- provare erbe ed estratti, come farfaraccio o spirulina senza PA
- rimuovere e lavare gli indumenti indossati all'esterno
- asciugare i panni nell'asciugatrice anziché all'esterno su una linea di abbigliamento
- utilizzando l'aria condizionata in auto e case
- investire in un filtro o deumidificatore portatile ad aria ad alta efficienza (HEPA)
- aspirare regolarmente con un aspirapolvere con filtro HEPA
Quando chiamare il dottore
Dovresti informare il tuo medico se i sintomi diventano più gravi o se i tuoi farmaci causano effetti collaterali indesiderati.
Inoltre, assicurati di consultare il tuo medico prima di provare nuovi integratori o erbe perché alcuni possono interferire con l'efficacia di alcuni farmaci.
L'asporto
Le allergie ai pollini possono interrompere le attività quotidiane con starnuti, naso chiuso e lacrimazione. I cambiamenti nello stile di vita e i farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi.
Evitare alberi, fiori, erbe ed erbe infestanti che scatenano le tue allergie è un buon primo passo.
Puoi farlo rimanendo in casa quando i livelli di polline sono alti, specialmente nelle giornate ventose, o indossando una maschera antipolvere per evitare di respirare il polline.
Anche i farmaci, sia su prescrizione che OTC, possono aiutare a ridurre i sintomi.
Il medico può anche raccomandare l'immunologia (colpi di allergia).
