Reazione allergica a una puntura di insetto
La maggior parte delle persone che vengono colpite da un insetto hanno una reazione minore. Ciò può includere arrossamento, gonfiore o prurito nel sito della puntura. Questo normalmente scompare entro poche ore. Per alcune persone, tuttavia, una puntura di insetto può causare una reazione grave o addirittura la morte. Negli Stati Uniti, tra 90-100 punture all'anno provocano la morte.
Che cos'è una reazione allergica?
Il tuo sistema immunitario risponde a sostanze sconosciute con cellule in grado di rilevare l'invasore specifico. Un componente di questo sistema è anticorpi. Consentono al sistema immunitario di riconoscere sostanze non familiari e svolgono un ruolo nel liberarsene. Esistono diversi tipi di anticorpi, ognuno con un ruolo particolare. Uno di questi sottotipi, noto come immunoglobulina E (IgE), è associato allo sviluppo di reazioni allergiche.
Se hai un'allergia, il tuo sistema immunitario diventa eccessivamente sensibilizzato a determinate sostanze. Il tuo sistema immunitario confonde queste sostanze con gli invasori. Nel corso della risposta a questo segnale errato, il sistema immunitario produce anticorpi IgE specifici per quella sostanza.
La prima volta che una persona con un'allergia agli insetti viene punto, il sistema immunitario può produrre una quantità relativamente piccola di anticorpi IgE mirati al veleno di quell'insetto. Se punto nuovamente dallo stesso tipo di insetto, la risposta anticorpale IgE è molto più rapida e vigorosa. Questa risposta alle IgE porta al rilascio di istamina e altre sostanze chimiche infiammatorie che causano sintomi allergici.
Quali insetti causano reazioni allergiche?
Esistono tre famiglie di insetti che causano la maggior parte delle allergie. Questi sono:
- vespidi (Vespidae): giacche gialle, calabroni, vespe
- api (Apidae): api da miele, bombi (occasionalmente), api sudoripare (poco frequenti)
- formiche (Formicidae): formiche di fuoco (comunemente causano anafilassi), formiche da raccolta (causa meno comune di anafilassi)
Raramente, i morsi dei seguenti insetti possono causare anafilassi:
- zanzare
- cimici
- baci
- mosche di cervo
Quanto è grave una reazione allergica?
Il più delle volte, le reazioni allergiche sono lievi, con sintomi locali che possono includere un'eruzione cutanea o orticaria, prurito o gonfiore.
Occasionalmente, tuttavia, una puntura di insetto può produrre una reazione più grave chiamata anafilassi. L'anafilassi è un'emergenza medica durante la quale la respirazione può diventare difficile e la pressione sanguigna può scendere pericolosamente. Senza un tempestivo trattamento adeguato, la morte è un probabile risultato di un episodio di anafilassi.
Prospettive a lungo termine
Se hai avuto una reazione allergica a una puntura di insetto, hai maggiori probabilità di avere una reazione simile o più grave se punto di nuovo dallo stesso tipo di insetto. Il modo migliore per evitare una reazione allergica, ovviamente, è evitare di essere punto. I suggerimenti per evitare di essere punto sono:
- Hanno orticaria e nidi rimossi da casa e cortile.
- Indossare indumenti protettivi quando si è all'aperto.
- Evita di indossare colori vivaci e profumi forti quando sei all'aperto dove potrebbero esserci insetti.
- Fai attenzione quando mangi fuori. Gli insetti sono attratti dall'odore del cibo.
Se in passato si è verificata una grave reazione allergica, è necessario indossare un braccialetto identificativo per allerta medica e portare un kit di autoiniezione di epinefrina.
