Che cos'è la bronchite?
I tuoi bronchi forniscono aria dalla trachea (trachea) ai polmoni. Quando questi tubi si infiammano, il muco può accumularsi. Questa condizione si chiama bronchite e provoca sintomi che possono includere tosse, respiro corto e febbre bassa.
La bronchite può essere acuta o cronica:
- La bronchite acuta dura in genere meno di 10 giorni, ma la tosse può continuare per diverse settimane.
- La bronchite cronica, d'altra parte, può durare per diverse settimane e di solito ritorna. Questa condizione è più comune nelle persone con asma o enfisema.
Continua a leggere per saperne di più su sintomi, cause e trattamento della bronchite acuta.
Per saperne di più: BodyMap - i polmoni »
Sintomi di bronchite acuta
I primi sintomi di bronchite acuta sono simili a quelli di raffreddore o influenza.
Sintomi tipici
Questi sintomi possono includere:
- rinorrea
- gola infiammata
- stanchezza
- starnuti
- dispnea
- sentirsi freddo facilmente
- dolori alla schiena e ai muscoli
- febbre da 100 ° F a 100,4 ° F (37,7 ° C a 38 ° C)
Dopo l'infezione iniziale, probabilmente svilupperai una tosse. La tosse sarà probabilmente inizialmente secca e poi diventerà produttiva, il che significa che produrrà muco. Una tosse produttiva è il sintomo più comune della bronchite acuta e può durare da 10 giorni a tre settimane.
Un altro sintomo che potresti notare è un cambiamento di colore nel tuo muco, da bianco a verde o giallo. Ciò non significa che l'infezione sia virale o batterica. Significa solo che il tuo sistema immunitario è al lavoro.
Sintomi di emergenza
Chiama il tuo medico se hai uno dei seguenti sintomi oltre a quelli sopra elencati:
- perdita di peso inspiegabile
- una profonda tosse che abbaia
- problemi di respirazione
- dolore al petto
- una febbre di 100,4 ° F (38 ° C) o superiore
- una tosse che dura più di 10 giorni
Diagnosi di bronchite acuta
In molti casi, la bronchite acuta scompare senza trattamento. Ma se vedi il tuo medico a causa dei sintomi della bronchite acuta, inizieranno con un esame fisico.
Durante l'esame, il medico ascolterà i polmoni mentre respiri, verificando la presenza di sintomi come respiro sibilante. Ti chiederanno anche di tossire, ad esempio quanto sono frequenti e se producono muco. Potrebbero anche chiedere informazioni su raffreddori o virus recenti e se hai altri problemi respiratori.
Se il medico non è sicuro della tua diagnosi, può suggerire una radiografia del torace. Questo test aiuta il medico a sapere se si dispone di polmonite.
Potrebbero essere necessari esami del sangue e colture se il medico ritiene che tu abbia un'altra infezione oltre alla bronchite.
Trattamento per la bronchite acuta
A meno che i sintomi non siano gravi, il medico non può fare molto per curare la bronchite acuta. Nella maggior parte dei casi, il trattamento comprende in gran parte l'assistenza domiciliare.
Suggerimenti per la cura della casa
Questi passaggi dovrebbero aiutare ad alleviare i sintomi man mano che si migliora.
Fai questo
- Prendi farmaci antinfiammatori non steroidei OTC, come l'ibuprofene (Advil) e il naprossene (Aleve, Naprosyn), che possono lenire il mal di gola.
- Prendi un umidificatore per creare umidità nell'aria. Questo può aiutare ad allentare il muco nei passaggi nasali e nel torace, facilitando la respirazione.
- Bevi molti liquidi, come acqua o tè, per diluire il muco. Questo rende più facile tossire o esplodere attraverso il naso.
- Aggiungi lo zenzero al tè o all'acqua calda. Lo zenzero è un antinfiammatorio naturale che può alleviare i bronchi irritati e infiammati.
- Consuma miele scuro per lenire la tosse. Il miele lenisce anche la gola e ha proprietà antivirali e antibatteriche.
Stai cercando di provare uno di questi semplici rimedi? Prendi subito un umidificatore, un po 'di tè allo zenzero e miele scuro online e inizia a sentirti meglio prima.
Questi suggerimenti possono aiutare ad alleviare la maggior parte dei sintomi, ma se si soffre di respiro sibilante o si ha difficoltà a respirare, consultare il medico. Possono prescrivere farmaci per inalazione per aiutare ad aprire le vie respiratorie.
Trattamento con antibiotici
Quando ti senti male, potresti davvero sperare che il tuo medico ti prescriverà dei farmaci per farti sentire meglio.
È importante sapere, tuttavia, che gli antibiotici non sono raccomandati per le persone con bronchite acuta. La maggior parte dei casi è causata da virus e gli antibiotici non funzionano sui virus, quindi i farmaci non ti aiuterebbero.
Tuttavia, se si dispone di bronchite acuta e si è ad alto rischio di polmonite, il medico può prescrivere antibiotici durante la stagione fredda e influenzale. Questo perché la bronchite acuta può svilupparsi in polmonite e gli antibiotici potrebbero aiutare a prevenire che ciò accada.
Bronchite acuta nei bambini
I bambini hanno maggiori probabilità di sviluppare bronchite acuta rispetto all'adulto medio. Ciò è in parte dovuto a fattori di rischio che li riguardano solo, che possono includere:
- maggiore esposizione ai virus in luoghi come scuole e campi da gioco
- asma
- allergie
- sinusite cronica
- tonsille allargate
- detriti per inalazione, compresa la polvere
Sintomi e trattamento
I sintomi della bronchite acuta nei bambini sono praticamente gli stessi di quelli negli adulti. Per tale motivo, anche il trattamento è molto simile.
Il bambino dovrebbe bere molti liquidi chiari e riposarsi molto a letto. Per la febbre e i dolori, prendi in considerazione la possibilità di somministrare acetaminofene (Tylenol).
Tuttavia, non dovresti dare farmaci OTC a bambini di età inferiore ai 6 anni senza l'approvazione di un medico. Evita anche i farmaci per la tosse, poiché potrebbero non essere sicuri.
Cause e fattori di rischio di bronchite acuta
Esistono diverse potenziali cause di bronchite acuta, nonché fattori che aumentano il rischio di ottenerla.
Le cause
Le cause della bronchite acuta includono infezioni virali e batteriche, fattori ambientali e altre condizioni polmonari.
Infezione virale: i virus causano dall'85 al 95 percento dei casi di bronchite acuta negli adulti. Gli stessi virus che causano il raffreddore o l'influenza comune possono causare bronchite acuta.
Infezione batterica: in rari casi, la bronchite batterica può svilupparsi dopo un'infezione virale della bronchite. Ciò può derivare da infezioni da batteri come Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae e Bordetella pertussis (che provoca tosse convulsa).
Irritanti: la respirazione di irritanti come fumo, smog o fumi chimici può causare infiammazione alla trachea e ai bronchi. Questo può portare a bronchite acuta.
Altre condizioni polmonari: le persone con bronchite cronica o asma a volte sviluppano bronchite acuta. In questi casi, la bronchite acuta non è probabilmente contagiosa perché non è causata da un'infezione.
Fattori di rischio
I fattori che aumentano il rischio di bronchite acuta includono:
- respirare il fumo di sigaretta, incluso il fumo passivo
- bassa resistenza alle malattie o al sistema immunitario indebolito
- reflusso gastrico
- frequente esposizione a sostanze irritanti, tra cui polvere o fumi chimici
- mancanza di vaccinazioni per influenza, polmonite e pertosse
- età superiore ai 50 anni
Bronchite acuta vs. polmonite
Sia la bronchite che la polmonite sono infezioni nei polmoni. Due delle principali differenze tra queste condizioni sono ciò che le causa e quale parte dei polmoni colpiscono.
Cause: la bronchite è spesso causata da virus, ma può anche essere causata da batteri o irritanti. La polmonite, tuttavia, è spesso causata da batteri, ma può anche essere causata da virus o altri germi.
Posizione: la bronchite provoca infiammazione nei bronchi. Questi sono tubi collegati alla trachea che trasportano aria nei polmoni. Si ramificano in tubi più piccoli chiamati bronchioli.
La polmonite, d'altra parte, provoca infiammazione negli alveoli. Queste sono piccole sacche alle estremità dei bronchioli.
Il trattamento è diverso per queste due condizioni, quindi il medico farà attenzione a fare la diagnosi corretta.
La bronchite è contagiosa?
La bronchite acuta è contagiosa. Questo perché è causato da un'infezione a breve termine che può diffondersi da persona a persona. L'infezione può diffondersi attraverso le goccioline di muco scaricate quando si tossisce, si starnutisce o si parla.
La bronchite cronica, d'altra parte, non è contagiosa. Questo perché non è causato da un'infezione. Piuttosto, è causato da un'infiammazione a lungo termine, che di solito è il risultato di sostanze irritanti come il fumo. L'infiammazione non può essere diffusa ad un'altra persona.
Outlook per le persone con bronchite acuta
I sintomi della bronchite acuta di solito si risolvono in poche settimane. Tuttavia, se si verifica un'altra infezione dopo la prima, potrebbe richiedere più tempo per guarire.
Prevenire la bronchite acuta
Non c'è modo di prevenire completamente la bronchite acuta perché ha una varietà di cause. Tuttavia, puoi ridurre il rischio seguendo i suggerimenti elencati qui.
Fai questo
- Assicurati di dormire a sufficienza.
- Evita di toccarti la bocca, il naso o gli occhi se sei vicino a persone con bronchite.
- Evitare di condividere bicchieri o utensili.
- Lavarsi le mani regolarmente e accuratamente, in particolare durante la stagione fredda.
- Smetti di fumare o evita il fumo passivo.
- Segui una dieta equilibrata per mantenere il tuo corpo il più sano possibile.
- Prendi i vaccini per l'influenza, la polmonite e la pertosse.
- Limitare l'esposizione a sostanze irritanti nell'aria come polvere, fumi chimici e altri inquinanti. Indossare una maschera, se necessario.
Se hai un sistema immunitario indebolito a causa di una condizione di salute o di età avanzata, dovresti prestare particolare attenzione per evitare la bronchite acuta. Questo perché hai maggiori probabilità di sviluppare complicazioni da esso come insufficienza respiratoria acuta o polmonite. Assicurati di seguire i suggerimenti di prevenzione sopra per aiutare a ridurre il rischio.
