Il carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) è il tipo più comune di carcinoma polmonare. L'NSCLC cresce e si diffonde in modo meno aggressivo rispetto al carcinoma polmonare a piccole cellule, il che significa che spesso può essere trattato con maggior successo con interventi chirurgici, chemioterapia e altri trattamenti medici. La prognosi varia, ma prima viene fatta una diagnosi, migliore è la prospettiva.
Il fumo è la principale causa di NSCLC e altri tipi di cancro ai polmoni. Altri fattori di rischio includono l'esposizione all'amianto, inquinanti dell'aria e dell'acqua e fumo passivo.
Come viene messo in scena NSCLC?
Se ti viene diagnosticato un NSCLC, il medico metterà in scena il tuo cancro. La stadiazione definisce l'estensione del tumore e aiuta a determinare la strategia di trattamento appropriata. Per una stadiazione accurata, vengono eseguiti numerosi test diagnostici di pre-stadiazione. Questi test includono:
- biopsie
- ultrasuoni
- risonanza magnetica
- broncoscopie
- chirurgia
Gli stadi del tumore polmonare vanno da 0 a 4, con lo stadio 4 il più grave. Stadio 4 significa che il cancro si è diffuso ad altri organi o tessuti.
Prima viene designata la fase al momento della diagnosi, più è probabile che il cancro sia curabile. Quando il carcinoma polmonare viene diagnosticato in fasi successive, la possibilità di una cura può essere molto bassa. Invece, l'obiettivo del trattamento può concentrarsi sul controllo della crescita del tumore e sulla prevenzione della sua diffusione in altre aree al di fuori del polmone.
Qual è la prognosi con NSCLC?
La prognosi per NSCLC dipende da diversi fattori. Il fattore più importante è lo stadio della malattia. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è la percentuale di persone con quella fase del cancro che sono in vita 5 anni dopo la diagnosi. Per il carcinoma polmonare, i tassi di sopravvivenza a cinque anni variano dal 49 percento per lo stadio 1 all'1 percento per il carcinoma in stadio avanzato o stadio 4.
Quando ricevi una diagnosi di NSCLC, potresti sentirti perso e incerto su cosa fare dopo. È importante collaborare con il team di medici e specialisti per elaborare un piano di trattamento adeguato alla propria situazione particolare.
Puoi lavorare con il tuo medico primario, chirurgo, oncologo, radiologo e altri specialisti. Insieme elaboreranno un piano di trattamento, risponderanno alle tue domande e risponderanno alle tue preoccupazioni.
Trattamenti per la fase iniziale
Il trattamento per NSCLC varia a seconda dello stadio del cancro e della sua salute. Per il carcinoma polmonare in fase precoce, la chirurgia può riuscire a rimuovere l'intero tumore e le cellule tumorali. In alcuni casi non è necessario alcun altro trattamento.
In altri casi, insieme alla chirurgia, potresti aver bisogno di trattamenti come la chemioterapia, le radiazioni o entrambi, per eliminare eventuali cellule tumorali rimaste. Potresti anche ricevere altri trattamenti, come farmaci per il dolore, l'infezione o la nausea, per aiutare a ridurre eventuali sintomi spiacevoli o effetti collaterali del trattamento.
Trattamento per NSCLC in stadio avanzato
Se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo o se non sei abbastanza sano per un intervento chirurgico, la chemioterapia può aiutare a rallentare o fermare la crescita delle cellule tumorali. Nella maggior parte dei casi, l'obiettivo del trattamento è alleviare i sintomi e prolungare la vita piuttosto che curare il cancro.
Le radiazioni sono un'altra opzione per il trattamento di tumori che non possono essere rimossi chirurgicamente. Si tratta di colpire i tumori con radiazioni ad alta energia per ridurli o eliminarli.
Trattamento per i sintomi
Oltre ai trattamenti progettati per rallentare, arrestare o eliminare le cellule tumorali, potresti aver bisogno di cure aggiuntive per alleviare i sintomi. I tumori possono causare dolore e anche se non possono essere completamente eliminati, la loro crescita può essere rallentata da chemioterapia, radiazioni o laser. Il medico può creare un piano di trattamento per alleviare qualsiasi dolore tu abbia.
I tumori nelle vie aeree dei polmoni possono causare difficoltà respiratorie. La terapia laser o un trattamento chiamato terapia fotodinamica può ridurre i tumori che bloccano le vie respiratorie. Questo può ripristinare la normale respirazione.
Come posso vivere meglio con NSCLC?
Vivere con qualsiasi tipo di cancro non è facile. Insieme ai sintomi fisici, puoi aspettarti di provare angoscia emotiva, ansia o paura. Per far fronte a questi sentimenti, assicurati di essere onesto e aperto con il tuo team medico. Potresti essere indirizzato a uno psicologo o consulente per aiutarti.
È anche importante contattare la famiglia o gli amici per aiutarti in questo momento difficile. I tuoi cari possono aiutarti ad ascoltarti e ad ascoltare le tue preoccupazioni. Tuttavia, può anche essere molto potente connettersi con altre persone che vivono con NSCLC. Parla con il tuo medico per trovare un gruppo di supporto per coloro che stanno combattendo o che sono sopravvissuti al cancro. I gruppi di supporto online sono un'altra opzione.
Il cancro può essere considerato una condizione cronica e anche quando i tumori vengono eliminati, non vi è alcuna garanzia che non torneranno. La ricorrenza è possibile con qualsiasi tipo di cancro. Ma il tuo team medico farà un piano per farti controllare periodicamente per le ricorrenze e saranno pronti con una strategia per il trattamento in caso di recidiva.
