Panoramica
Molti tumori hanno quattro stadi, ma il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) è generalmente diviso in due stadi: stadio limitato e stadio esteso.
Conoscere il palcoscenico ti dà un'idea delle prospettive generali e di cosa aspettarti dal trattamento. Nel decidere i passi successivi, il palcoscenico non è l'unica considerazione. Il medico prenderà in considerazione anche l'età, la salute generale e le preferenze personali relative alla qualità della vita.
Continua a leggere per saperne di più su cosa significhi avere SCLC in fase estesa.
Ampio stadio SCLC
L'ampio stadio SCLC si è diffuso lontano dal tumore originale. Il medico diagnosticherà la SCLC in fase estesa quando il cancro:
- è diffuso in tutto un polmone
- si è diffuso all'altro polmone
- ha invaso l'area tra i polmoni
- ha raggiunto i linfonodi dall'altra parte del torace
- ha raggiunto il midollo osseo o siti distanti come il cervello, le ghiandole surrenali o il fegato
Poiché spesso non ci sono sintomi precoci, circa 2 persone su 3 con SCLC hanno una malattia in fase estesa al momento della diagnosi.
SCLC ricorrente è il cancro che è tornato dopo che il trattamento è stato completato.
Trattamento per SCLC in stadio esteso
Chemioterapia
Poiché il tumore si è diffuso, il trattamento principale per SCLC in stadio esteso è la chemioterapia. La chemioterapia è un tipo di terapia sistemica. Non prende di mira un tumore o un'area specifica del corpo. Cerca e attacca le cellule tumorali, indipendentemente da dove si trovino. Può ridurre i tumori e rallentare la progressione.
Alcuni dei più comuni farmaci chemioterapici usati per SCLC sono:
- carboplatino
- cisplatino
- etoposide
- irinotecan
Di solito, due farmaci vengono utilizzati in combinazione.
Immunoterapia
I farmaci per immunoterapia come atezolizumab possono essere usati in combinazione con la chemioterapia, come terapia di mantenimento o quando la chemioterapia non funziona più.
Radiazione
In SCLC in fase estesa, le radiazioni al torace vengono solitamente eseguite solo se si ha una buona risposta alla chemioterapia.
La radioterapia può essere utilizzata per colpire aree specifiche del corpo in cui il cancro si è diffuso. Questo può aiutare a ridurre i tumori per migliorare i sintomi e potenzialmente prolungare la vita.
Anche se il tumore non si è diffuso al cervello, il medico può raccomandare radiazioni al cervello (irradiazione cranica profilattica). Questo può impedire al cancro di diffondersi lì.
Il cancro ai polmoni può portare a sanguinamento e difficoltà a respirare. Quando ciò accade, può essere utilizzata la radioterapia o la chirurgia laser. L'obiettivo non è curarlo, ma migliorare i sintomi e la qualità generale della vita.
Test clinici
SCLC è difficile da trattare. Potresti prendere in considerazione studi clinici su nuovi agenti chemioterapici, immunoterapie o altri trattamenti che non sarebbero altrimenti disponibili. Se sei interessato a saperne di più, il tuo medico può scoprire quali studi potrebbero essere adatti a te.
Terapie di supporto
Inoltre, potresti aver bisogno di cure di supporto (palliative) per affrontare sintomi specifici. Per esempio:
- broncodilatatori per allargare le vie aeree dei polmoni
- ossigenoterapia
- antidolorifici
- corticosteroidi
- farmaci gastrointestinali
Puoi anche lavorare con un dietista per il supporto nutrizionale.
Outlook per SCLC fase estesa
La chemioterapia può essere efficace nel ridurre SCLC. Molte persone sperimenteranno un sollievo dai sintomi.
Anche se il tumore si riduce al punto in cui i test di imaging non riescono più a individuarlo, il medico probabilmente suggerirà una terapia di mantenimento. Questo perché SCLC è una malattia aggressiva che ritorna quasi sempre.
Mentre non esiste una cura per SCLC ad ampio stadio, il trattamento può aiutare a rallentare la progressione e migliorare la qualità della vita.
La scelta del trattamento
Esistono molti trattamenti standard per SCLC esteso e molte cose da considerare. Oltre allo stadio, il medico consiglierà il trattamento basato su:
- dove il cancro si è diffuso (metastatizzato) e quali organi sono interessati
- gravità dei sintomi
- della tua età
- preferenze personali
La chemioterapia e le radiazioni possono portare a effetti collaterali significativi, anche nelle persone più sane. La tua salute generale guiderà le decisioni sui farmaci chemioterapici e sul dosaggio.
Dedica del tempo per una discussione approfondita con il tuo oncologo. Può aiutare a coinvolgere familiari o altri cari. Prendi una buona idea di ogni tipo di trattamento, di cosa dovresti ragionevolmente aspettarti da loro e dei possibili effetti collaterali.
Chiedi informazioni sulla logistica del trattamento e su come avrà un impatto sulla tua vita su base giornaliera. La tua qualità della vita è importante. Ciò che vuoi conta. Incoraggia il tuo medico a parlare chiaramente in modo da poter prendere buone decisioni.
Se la chemioterapia o gli studi clinici non sono adatti a te, puoi comunque continuare a ricevere cure di supporto. Invece di cercare di curare il cancro o la lenta progressione, le cure di supporto si concentrano sulla gestione dei sintomi e sul mantenimento della migliore qualità di vita possibile il più a lungo possibile.
Vivere con un ampio palcoscenico SCLC
Vivere con un ampio SCLC può essere travolgente. Ma ci sono modi per affrontare la malattia e vivere la tua vita al massimo.
Alcune persone trovano utile vedere un terapista per aiutare a risolvere le proprie emozioni. Questo può anche essere utile per i propri cari che hanno difficoltà.
Molte persone trovano conforto nei gruppi di supporto, siano essi riunioni online o di persona. Il medico può indirizzarti a gruppi nella tua zona oppure puoi ottenere maggiori informazioni da queste organizzazioni:
- American Cancer Society
- American Lung Association
- CancerCare
Ottenere un trattamento è importante, ma non è l'unica cosa da considerare. Concediti attività che sono significative per te. Te lo meriti e contribuirà alla tua qualità di vita.
Cure palliative
Che tu scelga o meno la chemioterapia, probabilmente avrai bisogno di cure di supporto, note anche come cure palliative.
Le cure palliative non trattano il cancro stesso ma si sforzano di aiutarti a mantenere la migliore qualità di vita possibile. Ciò può includere sollievo dal dolore, assistenza respiratoria e sollievo dallo stress. Il team di cure palliative può includere:
- medici
- infermieri
- lavoratori sociali
- terapisti
Se le tue vie aeree sono limitate, puoi avere:
- Terapia fotodinamica. Questa terapia utilizza un farmaco chiamato fotosensibilizzatore ed esposizione alla luce a determinate lunghezze d'onda. Sarai sedato mentre uno strumento chiamato broncoscopio viene passato in gola e nel polmone. La procedura può aiutare ad aprire le vie respiratorie.
- Terapia laser. Usando un laser sull'estremità di un broncoscopio, un medico può bruciare parti del tumore. Dovrai essere in anestesia generale.
- Stent. Un medico può posizionare un tubo chiamato uno stent nelle vie respiratorie per aiutarti a respirare.
Il versamento pleurico si verifica quando si accumula liquido attorno al polmone. Può essere trattato con una procedura chiamata toracentesi. In questa procedura, un ago cavo viene posizionato nello spazio tra le nervature per drenare il fluido.
Esistono anche diverse procedure per evitare che il fluido si accumuli di nuovo:
- Pleurodesi chimica Un medico inserisce un tubo cavo nella parete toracica per drenare il fluido. Quindi viene introdotta una sostanza chimica per far aderire il rivestimento del polmone e della parete toracica e prevenire l'accumulo futuro di liquidi.
- Pleurodesi chirurgica. Durante l'intervento chirurgico, una medicina come una miscela di talco viene soffiata nell'area intorno ai polmoni. Il medicinale provoca la formazione di tessuto cicatriziale, che fa aderire il polmone al petto. Questo aiuta a chiudere lo spazio in cui il fluido può accumularsi.
- Catetere. Un medico posiziona un catetere nel petto e lo lascia fuori dal corpo. Il liquido viene regolarmente scaricato in una bottiglia.
Se il fluido si accumula attorno al tuo cuore, queste procedure possono aiutare:
- Pericardiocentesi. Guidato da un ecocardiogramma, un medico posiziona un ago nello spazio attorno al cuore per drenare il liquido.
- Finestra pericardica. Durante la procedura, un chirurgo rimuove una parte del sacco attorno al cuore. Ciò consente al liquido di defluire nel torace o nell'addome.
Per i tumori che crescono al di fuori dei polmoni, la radioterapia può aiutare a ridurli per alleviare i sintomi.
L'asporto
SCLC in fase estesa significa che il tumore si è diffuso lontano dal tumore. Non esiste una cura per questo tipo di cancro, ma è disponibile un trattamento per aiutare a gestire i sintomi e prolungare la vita. Il medico consiglierà un piano di trattamento basato sulla diagnosi e sulla salute generale.
