Panoramica
I tumori polmonari si sviluppano nelle cellule che rivestono i bronchi e in una parte del tessuto polmonare chiamato alveoli, che sono sacche d'aria in cui si scambiano gas. Le modifiche al DNA fanno crescere le cellule più rapidamente.
Esistono due tipi principali di carcinoma polmonare: carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) e carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC).
Continua a leggere per saperne di più sulle somiglianze e le differenze tra questi due tipi.
Cos'è il carcinoma polmonare non a piccole cellule?
Circa l'80-85 percento dei casi di carcinoma polmonare sono NSCLC. Esistono tre tipi di NSCLC:
- L'adenocarcinoma è un tumore polmonare a crescita lenta generalmente scoperto in un'area esterna del polmone, spesso prima che abbia la possibilità di diffondersi. Si verifica più spesso nei fumatori, ma è la forma più comune di cancro ai polmoni anche nei non fumatori.
- Il carcinoma a cellule squamose si verifica generalmente al centro del polmone. Tende a svilupparsi nei fumatori.
- Il carcinoma a grandi cellule si verifica in qualsiasi parte del polmone e di solito cresce e si diffonde rapidamente.
Cos'è il carcinoma polmonare a piccole cellule?
Circa il 10-15 percento dei casi di carcinoma polmonare sono SCLC.
SCLC di solito inizia vicino al centro del torace nei bronchi. È una forma di cancro in rapida crescita che tende a diffondersi nelle sue fasi iniziali. Tende a crescere e diffondersi molto più velocemente di NSCLC. SCLC è raro nei non fumatori.
Quali sono i sintomi del cancro ai polmoni?
Il carcinoma polmonare in stadio precoce di solito non produce sintomi evidenti. Mentre il cancro progredisce, ci possono essere:
- fiato corto
- tosse
- tossendo sangue
- dolore al petto
Altri sintomi possono includere:
- stanchezza e debolezza
- perdita di appetito e perdita di peso
- raucedine
- difficoltà a deglutire
- dolore alle ossa e alle articolazioni
- gonfiore del viso o del collo
Come si diffonde il cancro ai polmoni?
Il cancro può diffondersi dal tumore originale ad altre parti del corpo. Questo si chiama metastasi. Esistono tre modi in cui ciò può accadere:
- Il cancro può invadere il tessuto vicino.
- Le cellule tumorali possono viaggiare dal tumore primario ai linfonodi vicini. Possono quindi viaggiare attraverso il sistema linfatico per raggiungere altre parti del corpo.
- Una volta che le cellule tumorali entrano nel flusso sanguigno, possono viaggiare in qualsiasi parte del corpo (diffusione ematogena).
Un tumore metastatico che si forma in qualche altra parte del corpo è lo stesso tipo di tumore del tumore originale.
Quali sono le fasi del cancro ai polmoni?
Le fasi descrivono quanto è progredito il cancro e vengono utilizzate per determinare il trattamento. I tumori allo stadio iniziale hanno una prospettiva migliore rispetto ai tumori allo stadio successivo.
Gli stadi del tumore polmonare vanno da 0 a 4, con lo stadio 4 il più grave. Significa che il cancro si è diffuso ad altri organi o tessuti.
Come viene trattato il cancro del polmone?
Il trattamento dipende da molti fattori, incluso lo stadio alla diagnosi. Se il tumore non si è diffuso, rimuovere una parte dei polmoni può essere il primo passo.
Chirurgia, chemioterapia e radiazioni possono essere utilizzate da sole o in alcune combinazioni. Altre opzioni di trattamento comprendono la terapia laser e la terapia fotodinamica. Altri farmaci possono essere utilizzati per alleviare i singoli sintomi e gli effetti collaterali del trattamento. Il trattamento è adattato alle circostanze individuali e può cambiare di conseguenza.
Qual è la prospettiva per il cancro ai polmoni?
Le prospettive variano in base al tipo di tumore, allo stadio diagnostico, alla genetica, alla risposta al trattamento, all'età di un individuo e alla salute generale. In generale, i tassi di sopravvivenza sono più elevati per i tumori polmonari allo stadio precedente (stadio 1 e 2). I trattamenti stanno migliorando nel tempo. I tassi di sopravvivenza a cinque anni sono calcolati su persone che hanno ricevuto cure almeno cinque anni fa. I tassi di sopravvivenza a cinque anni indicati di seguito potrebbero essere migliorati rispetto alle ricerche attuali.
- Il tasso di sopravvivenza a cinque anni varia dal 45 al 49 percento per quelli con NSCLC in stadio 1A e 1B, rispettivamente.
- Il tasso di sopravvivenza a cinque anni varia dal 30 al 31 percento per quelli con NSCLC in stadio 2A e 2B, rispettivamente.
- Il tasso di sopravvivenza a cinque anni varia dal 5 al 14 percento per quelli con NSCLC in stadio 3A e 3B, rispettivamente.
- Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per NSCLC in stadio 4 è dell'1 percento, poiché il cancro che si diffonde ad altre parti del corpo è spesso difficile da trattare. Tuttavia, per questa fase della malattia sono disponibili molte opzioni di trattamento.
Mentre SCLC è molto più aggressivo di NSCLC, la ricerca e il trattamento precoce di tutti i tumori polmonari è il modo migliore per migliorare le proprie prospettive.
