Un additivo con una reputazione
Se hai l'abitudine di leggere le etichette degli alimenti, troverai spesso ingredienti che non puoi pronunciare. Il butilidrochinone terziario, o TBHQ, potrebbe essere uno di questi.
TBHQ è un additivo per conservare gli alimenti trasformati. Agisce come antiossidante, ma a differenza dei sani antiossidanti che trovi in frutta e verdura, questo antiossidante ha una reputazione controversa.
Che cos'è TBHQ?
TBHQ, come molti additivi alimentari, viene utilizzato per prolungare la durata di conservazione e prevenire l'irrancidimento. È un prodotto cristallino di colore chiaro con un leggero odore. Poiché è un antiossidante, TBHQ protegge gli alimenti con ferro dallo scolorimento, che i produttori di alimenti trovano utili.
Viene spesso utilizzato con altri additivi come propil gallato, butilidrossianisolo (BHA) e idrossitoluene butilato (BHT). BHA e TBHQ sono di solito discussi insieme, poiché le sostanze chimiche sono strettamente correlate: il TBHQ si forma quando il corpo metabolizza il BHA.
Dove si trova?
TBHQ è utilizzato nei grassi, compresi oli vegetali e grassi animali. Molti alimenti trasformati contengono alcuni grassi, quindi si trovano in una vasta gamma di prodotti, ad esempio snack crackers, noodles e cibi veloci e congelati. È consentito l'uso nelle massime concentrazioni di prodotti ittici congelati.
Ma il cibo non è l'unico posto dove troverai TBHQ. È anche incluso in pitture, vernici e prodotti per la cura della pelle.
Limiti FDA
La Food and Drug Administration (FDA) determina quali additivi alimentari sono sicuri per i consumatori statunitensi. La FDA pone un limite alla quantità di un particolare additivo che può essere utilizzata:
- quando ci sono prove che grandi quantità possono essere dannose
- se nel complesso mancano prove di sicurezza
Il TBHQ non può rappresentare oltre lo 0,02 percento degli olii presenti in un alimento perché la FDA non ha prove che quantità maggiori siano sicure. Sebbene ciò non significhi che oltre lo 0,02 percento è pericoloso, indica che non sono stati determinati livelli di sicurezza più elevati.
I possibili pericoli
Quindi quali sono i potenziali pericoli di questo comune additivo alimentare? La ricerca ha collegato TBHQ e BHA a numerosi possibili problemi di salute.
Secondo i Centers for Science in the Public Interest (CSPI), uno studio governativo ben progettato ha scoperto che questo additivo ha aumentato l'incidenza di tumori nei ratti.
E secondo la National Library of Medicine (NLM), sono stati segnalati casi di disturbi della vista quando gli esseri umani consumano TBHQ. Questa organizzazione cita anche studi che hanno scoperto che TBHQ provoca ingrossamento del fegato, effetti neurotossici, convulsioni e paralisi in animali da laboratorio.
Alcuni credono che anche BHA e TBHQ influenzino il comportamento umano. È questa convinzione che ha portato gli ingredienti nell'elenco “non consumare” della dieta Feingold, un approccio dietetico alla gestione del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). I sostenitori di questa dieta affermano che coloro che lottano con il loro comportamento dovrebbero evitare il TBHQ.
Quanto ottengo dal mio cibo?
Come notato sopra, la FDA considera sicuro TBHQ, soprattutto in piccole quantità. Tuttavia, alcune ricerche indicano che gli americani potrebbero ottenere più di quanto dovrebbero.
Una valutazione del 1999 dell'Organizzazione mondiale della sanità ha riscontrato che l'assunzione "media" di TBHQ negli Stati Uniti è stata di circa 0,62 mg / kg di peso corporeo. Questo è circa il 90 percento dell'assunzione giornaliera accettabile. Il consumo di TBHQ è stato di 1,2 mg / kg di peso corporeo in coloro che assumono una dieta ricca di grassi. Ciò si traduce in 180 percento dell'assunzione giornaliera accettabile.
Gli autori della valutazione hanno osservato che diversi fattori hanno portato a una sopravvalutazione nella segnalazione, quindi è difficile essere certi dell'assunzione effettiva di TBHQ "media".
Evitare TBHQ
Sia che tu gestisca la dieta di un bambino con ADHD o sia solo preoccupato di mangiare un conservante legato a possibili rischi per la salute, prendere l'abitudine di leggere le etichette può aiutarti a evitare TBHQ e i relativi conservanti.
Controlla le etichette che elencano quanto segue:
- terz-butil-idrochinone
- butilidrochinone terziario
- TBHQ
- idrossianisolo butilato
Il TBHQ, come molti discutibili conservanti alimentari, si trova negli alimenti trasformati destinati a resistere a una lunga durata. Evitare questi alimenti confezionati e optare per ingredienti freschi è un modo infallibile per limitarlo nella dieta.
