Che cos'è l'adenomiosi?
L'adenomiosi è una condizione che coinvolge l'invasione o il movimento del tessuto endometriale che riveste l'utero nei muscoli dell'utero. Questo rende le pareti uterine più spesse. Può portare a sanguinamento mestruale pesante o più lungo del solito, nonché dolore durante il ciclo mestruale o il rapporto sessuale.
La causa esatta di questa condizione non è nota. Tuttavia, è associato ad un aumento dei livelli di estrogeni. L'adenomiosi di solito scompare dopo la menopausa (12 mesi dopo l'ultimo periodo mestruale di una donna). Questo è quando i livelli di estrogeni diminuiscono.
Esistono diverse teorie su ciò che provoca l'adenomiosi. Questi includono:
- tessuti extra nella parete uterina, presenti prima della nascita, che crescono durante l'età adulta
- crescita invasiva di tessuti anormali (chiamata adenomioma) da cellule endometriali che si spingono nel muscolo uterino - ciò può essere dovuto a un'incisione praticata nell'utero durante l'intervento chirurgico (come durante un parto cesareo) o durante il normale funzionamento uterino
- cellule staminali nella parete del muscolo uterino
- infiammazione uterina che si verifica dopo il parto - questo può rompere i soliti confini delle cellule che rivestono l'utero
Fattori di rischio per adenomiosi
La causa esatta dell'adenomiosi non è nota. Tuttavia, ci sono fattori che mettono le donne a maggior rischio per la condizione. Questi includono:
- avere 40 o 50 anni (prima della menopausa)
- avere figli
- avendo avuto un intervento chirurgico uterino, come un parto cesareo o un intervento chirurgico per rimuovere i fibromi
Sintomi di adenomiosi
I sintomi di questa condizione possono essere da lievi a gravi. Alcune donne potrebbero non provare affatto. I sintomi più comuni includono:
- crampi mestruali prolungati
- avvistamento tra i periodi
- sanguinamento mestruale pesante
- cicli mestruali più lunghi del normale
- coaguli di sangue durante sanguinamento mestruale
- dolore durante il sesso
- tenerezza nella zona addominale
Diagnosi di adenomiosi
Una valutazione medica completa può aiutare a determinare il miglior corso di trattamento. Il medico vorrà prima eseguire un esame fisico per determinare se l'utero è gonfio. Molte donne con adenomiosi avranno un utero doppio o triplo delle dimensioni normali.
Possono essere utilizzati anche altri test. Un'ecografia può aiutare il medico a diagnosticare la condizione, escludendo anche la possibilità di tumori sull'utero. Un'ecografia utilizza le onde sonore per produrre immagini in movimento dei tuoi organi interni - in questo caso, l'utero. Per questa procedura, il tecnico a ultrasuoni (ecografo) posizionerà un gel conduttore liquido sull'addome. Quindi, posizioneranno una piccola sonda portatile sull'area. La sonda produrrà immagini in movimento sullo schermo per aiutare l'ecografo a vedere all'interno dell'utero.
Il medico può ordinare una risonanza magnetica per ottenere immagini ad alta risoluzione dell'utero se non sono in grado di effettuare una diagnosi mediante ultrasuoni. Una risonanza magnetica utilizza un magnete e onde radio per produrre immagini dei tuoi organi interni. Questa procedura prevede di rimanere molto fermi su un tavolo di metallo che scivolerà nella macchina di scansione. Se hai in programma una risonanza magnetica, assicurati di dire al tuo medico se c'è qualche possibilità che tu sia incinta. Inoltre, assicurati di dire al tuo medico e al tecnico della risonanza magnetica se hai parti metalliche o dispositivi elettrici all'interno del tuo corpo, come un pacemaker, piercing o schegge di metallo da una ferita alla pistola.
Opzioni terapeutiche per l'adenomiosi
Le donne con forme lievi di questa condizione potrebbero non richiedere cure mediche. Il medico può raccomandare opzioni di trattamento se i sintomi interferiscono con le attività quotidiane.
I trattamenti volti a ridurre i sintomi dell'adenomiosi includono quanto segue:
Farmaci antinfiammatori
Un esempio è l'ibuprofene. Questi farmaci possono aiutare a ridurre il flusso sanguigno durante le mestruazioni e alleviare anche i crampi gravi. La Mayo Clinic raccomanda di iniziare i farmaci antinfiammatori due o tre giorni prima dell'inizio delle mestruazioni e di continuare a prenderle durante le mestruazioni. Non dovresti usare questi farmaci se sei incinta.
Trattamenti ormonali
Questi includono contraccettivi orali (pillole anticoncezionali), contraccettivi solo progestinici (orale, iniezione o un dispositivo intrauterino) e analoghi del GnRH come il lupron (leuprolide). I trattamenti ormonali possono aiutare a controllare l'aumento dei livelli di estrogeni che possono contribuire ai sintomi. I dispositivi intrauterini, come Mirena, possono durare fino a cinque anni.
Ablazione endometriale
Ciò comporta tecniche per rimuovere o distruggere l'endometrio (rivestimento della cavità uterina). È una procedura ambulatoriale con un breve tempo di recupero. Tuttavia, questa procedura potrebbe non funzionare per tutti, poiché l'adenomiosi spesso invade il muscolo più profondamente.
Embolizzazione dell'arteria uterina
Questa è una procedura che impedisce ad alcune arterie di fornire sangue all'area interessata. Con l'afflusso di sangue interrotto, l'adenomiosi si restringe. L'embolizzazione dell'arteria uterina è in genere usata per trattare un'altra condizione, chiamata fibroma uterino. La procedura viene eseguita in un ospedale. Di solito comporta pernottamento dopo. Dal momento che è minimamente invasivo, evita la formazione di cicatrici nell'utero.
Ultrasuoni focalizzati guidati dalla risonanza magnetica (MRgFUS)
MRgFUS utilizza onde ad alta intensità focalizzate con precisione per creare calore e distruggere il tessuto bersaglio. Il calore viene monitorato utilizzando immagini MRI in tempo reale. Gli studi hanno dimostrato che questa procedura ha successo nel fornire sollievo dai sintomi. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
Isterectomia
L'unico modo per curare completamente questa condizione è di avere un'isterectomia. Ciò comporta la completa rimozione chirurgica dell'utero. È considerato un intervento chirurgico importante ed è usato solo in casi gravi e nelle donne che non prevedono di avere altri figli. Le tue ovaie non influenzano l'adenomiosi e possono essere lasciate nel tuo corpo.
Potenziali complicanze dell'adenomiosi
L'adenomiosi non è necessariamente dannosa. Tuttavia, i sintomi possono influire negativamente sul tuo stile di vita. Alcune persone hanno sanguinamenti eccessivi e dolore pelvico che possono impedire loro di godere di normali attività come i rapporti sessuali.
Le donne con adenomiosi hanno un aumentato rischio di anemia. L'anemia è una condizione spesso causata da una carenza di ferro. Senza abbastanza ferro, il corpo non può produrre abbastanza globuli rossi per trasportare ossigeno ai tessuti del corpo. Ciò può causare affaticamento, vertigini e malumore. La perdita di sangue associata all'adenomiosi può ridurre i livelli di ferro nel corpo e portare all'anemia.
La condizione è stata anche collegata con ansia, depressione e irritabilità.
Prospettive a lungo termine
L'adenomiosi non è pericolosa per la vita. Sono disponibili molti trattamenti per alleviare i sintomi. L'isterectomia è l'unico trattamento che può eliminarli del tutto. Tuttavia, la condizione spesso scompare da sola dopo la menopausa.
L'adenomiosi non è la stessa dell'endometriosi. Questa condizione si verifica quando i tessuti endometriali vengono impiantati al di fuori dell'utero. Le donne con adenomiosi possono anche avere o sviluppare endometriosi.
