Che cos'è l'anemia megaloblastica?
L'anemia megaloblastica è un tipo di anemia, una malattia del sangue in cui il numero di globuli rossi è inferiore al normale. I globuli rossi trasportano ossigeno attraverso il corpo. Quando il tuo corpo non ha abbastanza globuli rossi, i tuoi tessuti e organi non ricevono abbastanza ossigeno.
Esistono molti tipi di anemia con diverse cause e caratteristiche. L'anemia megaloblastica è caratterizzata da globuli rossi più grandi del normale. Inoltre non ce ne sono abbastanza. È noto anche come vitamina B-12 o anemia da carenza di folati o anemia macrocitica.
L'anemia megaloblastica è causata quando i globuli rossi non sono prodotti correttamente. Poiché le cellule sono troppo grandi, potrebbero non essere in grado di uscire dal midollo osseo per entrare nel flusso sanguigno e fornire ossigeno.
Cause di anemia megaloblastica
Le due cause più comuni di anemia megaloblastica sono carenze di vitamina B-12 o acido folico. Questi due nutrienti sono necessari per la produzione di globuli rossi sani. Quando non ne hai abbastanza, influisce sulla composizione dei globuli rossi. Questo porta a cellule che non si dividono e si riproducono come dovrebbero.
Carenza di vitamina B-12
La vitamina B-12 è un nutriente presente in alcuni alimenti come carne, pesce, uova e latte. Alcune persone non riescono ad assorbire abbastanza vitamina B-12 dal loro cibo, portando all'anemia megaloblastica. L'anemia megaloblastica causata da carenza di vitamina B-12 viene definita anemia perniciosa.
La carenza di vitamina B-12 è spesso causata dalla mancanza di una proteina nello stomaco chiamata "fattore intrinseco". Senza fattore intrinseco, la vitamina B-12 non può essere assorbita, indipendentemente da quanto mangi. È anche possibile sviluppare un'anemia perniciosa perché non c'è abbastanza vitamina B-12 nella dieta.
Carenza di folati
Il folato è un altro nutriente importante per lo sviluppo di globuli rossi sani. Il folato si trova in alimenti come fegato di manzo, spinaci e cavoletti di Bruxelles. Il folato è spesso mescolato con acido folico: tecnicamente, l'acido folico è la forma artificiale di acido folico, che si trova negli integratori. Puoi anche trovare l'acido folico nei cereali e negli alimenti fortificati.
La tua dieta è un fattore importante per assicurarti di avere abbastanza acido folico. La carenza di folati può anche essere causata dall'abuso cronico di alcol, poiché l'alcol interferisce con la capacità del corpo di assorbire l'acido folico. Le donne in gravidanza hanno maggiori probabilità di avere carenza di folati, a causa delle elevate quantità di folati necessarie al feto in via di sviluppo.
Quali sono i sintomi dell'anemia megaloblastica?
Il sintomo più comune dell'anemia megaloblastica è la fatica. I sintomi possono variare da persona a persona. I sintomi comuni includono:
- fiato corto
- debolezza muscolare
- pallore anormale della pelle
- glossite (lingua gonfia)
- perdita di appetito / perdita di peso
- diarrea
- nausea
- battito cardiaco accelerato
- lingua liscia o tenera
- formicolio alle mani e ai piedi
- intorpidimento alle estremità
Diagnosi di anemia megaloblastica
Un test utilizzato per diagnosticare molte forme di anemia è l'emocromo completo (CBC). Questo test misura le diverse parti del sangue. Il medico può controllare il numero e l'aspetto dei globuli rossi. Appariranno più grandi e sottosviluppati se si soffre di anemia megaloblastica. Il medico raccoglierà anche la tua storia medica ed eseguirà un esame fisico per escludere altre cause dei sintomi.
Il medico dovrà eseguire ulteriori esami del sangue per capire se la carenza di vitamina sta causando l'anemia. Questi test li aiuteranno anche a scoprire se è una carenza di vitamina B-12 o di folati che sta causando la condizione.
Un test che il medico può utilizzare per diagnosticare è il test Schilling. Il test di Schilling è un esame del sangue che valuta la tua capacità di assorbire la vitamina B-12. Dopo aver preso un piccolo supplemento di vitamina B-12 radioattiva, raccoglierai un campione di urina che il tuo medico potrà analizzare. Quindi assumerai lo stesso integratore radioattivo in combinazione con la proteina "fattore intrinseco" di cui il tuo corpo ha bisogno per essere in grado di assorbire la vitamina B-12. Quindi fornirai un altro campione di urina in modo che possa essere paragonato al primo.
È un segno che non produci il tuo fattore intrinseco se i campioni di urina mostrano che hai assorbito il B-12 solo dopo averlo consumato insieme al fattore intrinseco. Ciò significa che non sei in grado di assorbire la vitamina B-12 naturalmente.
Come viene trattata l'anemia megaloblastica?
Come tu e il tuo medico decidete di trattare l'anemia megaloblastica dipende da cosa la causa. Il piano di trattamento può anche dipendere dall'età e dalla salute generale, nonché dalla risposta ai trattamenti e dalla gravità della malattia. Il trattamento per gestire l'anemia è spesso in corso.
Carenza di vitamina B-12
In caso di anemia megaloblastica causata da carenza di vitamina B-12, potrebbe essere necessario iniezioni mensili di vitamina B-12. Supplementi orali possono anche essere somministrati. L'aggiunta di più alimenti con vitamina B-12 alla dieta può aiutare. Gli alimenti che contengono vitamina B-12 includono:
- uova
- pollo
- cereali fortificati (in particolare crusca)
- carni rosse (soprattutto di manzo)
- latte
- mollusco
Alcuni individui hanno una mutazione genetica sul gene MTHFR (methylenetetrahydrofolate reductase). Questo gene MTHFR è responsabile della conversione di alcune vitamine del gruppo B, tra cui B-12 e acido folico, nelle loro forme utilizzabili all'interno del corpo. Si raccomanda agli individui con la mutazione MTHFR di assumere metilcobalamina supplementare. L'assunzione regolare di alimenti, vitamine o fortificazioni ricchi di vitamina B-12 non è in grado di prevenire la carenza o le sue conseguenze sulla salute nei soggetti con questa mutazione genetica.
Carenza di folati
L'anemia megaloblastica causata dalla mancanza di folati può essere trattata con integratori di acido folico per via orale o endovenosa. I cambiamenti nella dieta aiutano anche ad aumentare i livelli di folati. Gli alimenti da includere nella dieta includono:
- arance
- verdure a foglia verde
- arachidi
- Lenticchie
- cereali arricchiti
Come con la vitamina B-12, gli individui con la mutazione MTHFR sono incoraggiati a prendere metilfolato per prevenire una carenza di folati e i suoi rischi.
Vivere con l'anemia megaloblastica
In passato, l'anemia megaloblastica era difficile da trattare. Oggi, le persone con anemia megaloblastica a causa della carenza di vitamina B-12 o folati possono gestire i loro sintomi e sentirsi meglio con il trattamento in corso e gli integratori nutrizionali.
La carenza di vitamina B-12 può portare ad altri problemi. Questi possono includere danni ai nervi, problemi neurologici e problemi del tratto digestivo. Queste complicanze possono essere invertite se vieni diagnosticato e trattato in anticipo. Sono disponibili test genetici per determinare se si dispone della mutazione genetica MTHFR. Le persone che hanno un'anemia perniciosa possono anche essere a maggior rischio di indebolimento della forza ossea e cancro allo stomaco. Per questi motivi, è importante prendere presto l'anemia megaloblastica. Parlate con il vostro medico se vedete segni di anemia in modo che voi e il vostro medico possano elaborare un piano di trattamento e aiutare a prevenire eventuali danni permanenti.
Diversi tipi di anemia
D:
Quali sono le differenze tra anemia macrocitica e anemia microcitica?
UN:
Anemia è un termine per emoglobina bassa o globuli rossi. L'anemia può essere suddivisa in diversi tipi in base al volume dei globuli rossi. Anemia macrocitica significa che i globuli rossi sono più grandi del normale. Nell'anemia microcitica, le cellule sono più piccole del normale. Usiamo questa classificazione perché ci aiuta a determinare la causa dell'anemia.
Le cause più comuni di anemia macrocitica sono la vitamina B-12 e la carenza di folati. L'anemia perniciosa è un tipo di anemia macrocitica dovuta al fatto che il corpo non è in grado di assorbire la vitamina B-12. Anziani, vegani e alcolisti sono più sensibili allo sviluppo di anemia macrocitica.
La causa più comune di anemia microcitica è l'anemia sideropenica, di solito dovuta a un cattivo apporto dietetico o perdita di sangue, come perdita di sangue mestruale o attraverso il tratto gastrointestinale. Le donne in gravidanza, le mestruazioni, i bambini e coloro che seguono una dieta povera di ferro possono avere maggiori probabilità di sviluppare anemia microcitica. Altre cause di anemia microcitica includono difetti nella produzione di emoglobina come anemia falciforme, talassemia e anemia sideroblastica.
Katie Mena, MDAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
