Panoramica
Una gravidanza tipica dura circa 40 settimane, ma alcuni bambini arrivano prima. Una nascita prematura è una nascita che ha luogo prima della 37a settimana di gravidanza.
Mentre alcuni bambini prematuri hanno gravi complicazioni mediche o problemi di salute a lungo termine, molti continuano a vivere una vita sana normale. Con la medicina moderna e le nuove tecnologie, i bambini sono spesso in grado di sopravvivere quando nati prima durante la gravidanza. Anche il personale dedicato nelle unità di terapia intensiva neonatale ospedaliera (NICU) e i progressi nella cura neonatale hanno migliorato i risultati. Questi avanzamenti includono:
- programmi di assistenza integrata per la famiglia
- gestione della nutrizione
- contatto pelle a pelle con neonati prematuri
- sforzi per ridurre il numero di infezioni nei bambini prematuri
Mentre i risultati sono migliorati per i bambini prematuri, possono ancora verificarsi complicazioni. Le seguenti complicanze possono interessare i bambini prematuri nelle prime settimane dopo la nascita.
Ittero nei bambini prematuri
Il tipo più comune di ittero tra i neonati prematuri è l'ittero esagerato e fisiologico. In questa condizione, il fegato non può liberare il corpo dalla bilirubina. Questa sostanza viene prodotta durante la normale scomposizione dei globuli rossi. Di conseguenza, la bilirubina si accumula nel sangue del bambino e si diffonde nei tessuti. Poiché la bilirubina è di colore giallastro, la pelle del bambino assume una tonalità giallastra.
L'ittero di solito non è un problema serio. Tuttavia, se il livello di bilirubina diventa troppo alto, può causare tossicità da bilirubina. La sostanza può quindi accumularsi nel cervello e causare danni al cervello.
Chiedi al tuo medico o all'infermiere il livello di bilirubina del tuo bambino. I livelli normali di bilirubina in un neonato devono essere inferiori a 5 mg / dL. Molti bambini pretermine, tuttavia, hanno livelli di bilirubina superiori a quel numero. I livelli di bilirubina non sono pericolosi fino a quando non raggiungono livelli superiori a 15-20 mg / dL, ma la fototerapia viene generalmente iniziata prima che i livelli raggiungano livelli così elevati.
Trattamento: il trattamento standard per l'ittero è la fototerapia. Questo implica mettere un bambino sotto una luce intensa. Le luci aiutano a scomporre la bilirubina in una sostanza che il corpo può eliminare più facilmente. Di solito la fototerapia è necessaria per meno di una settimana. Successivamente, il fegato è abbastanza maturo per sbarazzarsi della bilirubina da solo.
Problemi ai reni
I reni di un bambino di solito maturano rapidamente dopo la nascita, ma durante i primi quattro o cinque giorni di vita possono verificarsi problemi di bilanciamento di liquidi, sali e rifiuti. Ciò è particolarmente vero nei bambini a meno di 28 settimane dallo sviluppo. Durante questo periodo, i reni di un bambino possono avere difficoltà:
- filtrando i rifiuti dal sangue
- eliminare i rifiuti senza espellere i liquidi in eccesso
- produzione di urina
A causa del potenziale rischio di problemi renali, il personale dell'unità di terapia intensiva neonatale registra attentamente la quantità di urina prodotta da un bambino. Possono anche testare il sangue per livelli di potassio, urea e creatinina.
Il personale deve anche essere vigile durante l'assunzione di farmaci, in particolare gli antibiotici. Devono assicurarsi che i medicinali vengano escreti dal corpo. In caso di problemi con la funzione renale, il personale potrebbe dover limitare l'assunzione di liquidi del bambino o somministrare più liquidi in modo che le sostanze nel sangue non siano eccessivamente concentrate.
Trattamento: i trattamenti di base più comuni sono la restrizione di liquidi e la restrizione di sale. I reni acerbi di solito migliorano e hanno una funzione normale entro pochi giorni.
infezioni
Un bambino prematuro può sviluppare infezioni in quasi tutte le parti del corpo. Un bambino può acquisire un'infezione in qualsiasi fase, che va dall'utero (mentre si trova nell'utero), dal parto attraverso il tratto genitale, al dopo la nascita, compresi i giorni o le settimane in terapia intensiva neonatale.
Indipendentemente da quando viene acquisita un'infezione, le infezioni nei neonati prematuri sono più difficili da trattare per due motivi:
- Un bambino prematuro ha un sistema immunitario meno sviluppato e meno anticorpi della madre rispetto a un bambino a termine. Il sistema immunitario e gli anticorpi sono le principali difese dell'organismo contro le infezioni.
- Un bambino prematuro spesso richiede una serie di procedure mediche, incluso l'inserimento di linee endovenose (IV), cateteri e tubi endotracheali e, eventualmente, l'assistenza di un ventilatore. Ogni volta che viene eseguita una procedura, c'è la possibilità di introdurre batteri, virus o funghi nel sistema del bambino.
Se il tuo bambino ha un'infezione, potresti notare alcuni o tutti i seguenti segni:
- mancanza di vigilanza o attività
- difficoltà a tollerare le poppate
- scarso tono muscolare
- incapacità di mantenere la temperatura corporea
- colore della pelle pallido o macchiato o una tinta giallastra sulla pelle (ittero)
- battito cardiaco lento
- apnea (periodi in cui il bambino smette di respirare)
Questi segni possono essere lievi o drammatici, a seconda della gravità dell'infezione. Non appena si sospetta che il bambino abbia un'infezione, lo staff della NICU ottiene campioni di sangue e spesso urina e liquido spinale da inviare al laboratorio per l'analisi.
Trattamento: se vi è evidenza di infezione, il bambino può essere trattato con antibiotici, liquidi per via endovenosa, ossigeno o ventilazione meccanica (aiuto da un respiratore). Sebbene alcune infezioni possano essere gravi, la maggior parte dei bambini risponde bene ai trattamenti, compresi gli antibiotici se l'infezione è batterica. Prima viene curato il bambino, maggiori sono le possibilità di combattere con successo l'infezione.
Problemi respiratori
I problemi respiratori nei neonati prematuri sono causati da un sistema respiratorio acerbo. I polmoni immaturi nei bambini prematuri spesso mancano di tensioattivo. Questa sostanza è un liquido che ricopre l'interno dei polmoni e aiuta a mantenerli aperti. Senza tensioattivo, i polmoni di un bambino prematuro non possono espandersi e contrarsi normalmente. Ciò aumenta il loro rischio di sindrome da distress respiratorio.
Alcuni bambini prematuri sviluppano anche apnea e fanno pause nella respirazione della durata di almeno 20 secondi.
Alcuni bambini prematuri privi di tensioattivo potrebbero dover essere messi su un ventilatore (respiratore). I bambini che sono a lungo in un ventilatore sono a rischio di sviluppare una condizione polmonare cronica chiamata displasia broncopolmonare. Questa condizione provoca l'accumulo di liquido nei polmoni e aumenta la probabilità di danni ai polmoni.
Trattamento: mentre si è in terapia con un ventilatore per un periodo di tempo prolungato, è possibile che si verifichino lesioni ai polmoni del bambino, tuttavia potrebbe essere necessario che il bambino riceva l'ossigenoterapia continua e il supporto del ventilatore. I medici possono anche usare diuretici e inalatori.
Problemi di cuore
La condizione cardiaca più comune che colpisce i neonati prematuri è chiamata dotto arterioso pervio (PDA). Il dotto arterioso è l'apertura tra i due principali vasi sanguigni del cuore. Nei neonati prematuri, il dotto arterioso può rimanere aperto (brevetto) invece di chiudersi come dovrebbe subito dopo la nascita. In questo caso, nei primi giorni di vita può pompare sangue extra nei polmoni. Il liquido può accumularsi nei polmoni e può svilupparsi insufficienza cardiaca.
Trattamento: i bambini possono essere trattati con l'indometacina, che provoca la chiusura del dotto arterioso. Se il dotto arterioso rimane aperto e sintomatico, potrebbe essere necessaria un'operazione per chiudere il dotto.
Problemi al cervello
Nei bambini prematuri possono verificarsi anche problemi cerebrali. Alcuni bambini prematuri hanno emorragia intraventricolare, che sanguina nel cervello. Il sanguinamento lieve di solito non provoca lesioni cerebrali permanenti. Tuttavia, un forte sanguinamento può provocare lesioni cerebrali permanenti e causare l'accumulo di liquidi nel cervello. Un sanguinamento grave può influire sulla funzione cognitiva e motoria di un bambino.
Trattamento: il trattamento per i problemi cerebrali può variare da farmaci e terapia alla chirurgia, a seconda della gravità del problema.
Complicazioni a lungo termine
Alcune complicazioni premature alla nascita sono a breve termine e si risolvono nel tempo. Altri sono a lungo termine o permanenti. Le complicanze a lungo termine includono quanto segue:
Paralisi cerebrale
La paralisi cerebrale è un disturbo del movimento che influenza il tono muscolare, la coordinazione muscolare, il movimento e l'equilibrio. È causata da un'infezione, da uno scarso flusso sanguigno o da una lesione cerebrale durante la gravidanza o dopo la nascita. Spesso non è possibile determinare una causa specifica.
Trattamento: non esiste una cura per la paralisi cerebrale, ma i trattamenti possono aiutare a migliorare eventuali limitazioni. I trattamenti comprendono:
- ausili come occhiali, apparecchi acustici e dispositivi per camminare
- farmaci per aiutare a prevenire gli spasmi muscolari, come il diazepam e il dantrolene
- chirurgia per migliorare la mobilità
Problemi di vista
I bambini prematuri sono a rischio di retinopatia della prematurità. In questa condizione, i vasi sanguigni nella parte posteriore dell'occhio si gonfiano. Ciò può causare cicatrici graduali della retina e distacco della retina, aumentando i rischi di perdita della vista o cecità.
Trattamento: se la retinopatia è grave, è possibile utilizzare alcuni dei seguenti trattamenti:
- criochirurgia, che comporta il congelamento e la distruzione di vasi sanguigni anomali nella retina
- terapia laser, che utilizza potenti fasci di luce per bruciare ed eliminare vasi anomali
- vitrectomia, che è un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto cicatriziale dall'occhio
- Chirurgia della fibbia sclerale, che consiste nel posizionare una fascia flessibile intorno all'occhio per prevenire il distacco della retina
Problemi di udito
Alcuni bambini prematuri avvertono una perdita dell'udito. La perdita dell'udito a volte può essere totale, causando sordità. Molte volte, la causa esatta della perdita dell'udito nei bambini prematuri non è nota.
Il tuo bambino sarà sottoposto a test dell'udito in ospedale o poco dopo la dimissione. Alcuni dei segni successivi che il tuo bambino potrebbe avere la perdita dell'udito sono:
- non essere sorpreso da suoni forti
- non imitando i suoni entro i sei mesi
- non balbettare da un anno di età
- non girarsi al suono della tua voce
Trattamento: a seconda della causa della perdita dell'udito nel bambino, i trattamenti possono variare. I trattamenti possono includere:
- chirurgia
- tubi per le orecchie
- apparecchio acustico
- impianto cocleare
Problemi dentali
Problemi dentali possono colpire un bambino prematuro più avanti nella vita. Questi includono scolorimento dei denti, crescita dei denti ritardata o allineamento improprio.
Trattamento: un dentista pediatrico può aiutare a correggere questi problemi.
Problemi comportamentali
I bambini nati prematuramente hanno maggiori probabilità di avere problemi comportamentali o psicologici. Questi includono disturbo da deficit di attenzione (ADD) e disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD).
Trattamento: la creazione di un programma strutturato e coerente più i farmaci, come il Ritalin o l'Adderall, possono aiutare i bambini con ADHD.
Compromissione della funzione cognitiva
I bambini prematuri sono anche a maggior rischio di disabilità a lungo termine, che possono essere intellettuali, dello sviluppo o di entrambi. Questi bambini possono svilupparsi a un ritmo più lento rispetto ai bambini nati a tempo pieno.
Problemi di salute cronici
Inoltre, i bambini prematuri hanno un rischio maggiore di problemi di salute cronici. Sono più sensibili alle infezioni e possono soffrire di altri problemi come l'asma o difficoltà di alimentazione. C'è anche un aumentato rischio di sindrome della morte improvvisa infantile (SIDS) tra i neonati prematuri.
Impatto globale delle complicazioni alla nascita pretermine nel tempo
HealthGrove | Graphiq
Negli ultimi 25 anni, il tasso di mortalità globale a causa di complicazioni alla nascita pretermine è diminuito in modo significativo. Nel 1990, il tasso di mortalità dovuto a complicazioni alla nascita pretermine era del 21,4 per 100.000 persone. Entro il 2015, tale tasso è sceso a 10,0 per 100.000 persone.
Tasso di sopravvivenza
Prima nasce un bambino, maggiore è il rischio di complicanze a breve e lungo termine. Questa tabella mostra il tasso di sopravvivenza per la durata della gravidanza:
| Durata della gravidanza | Tasso di sopravvivenza |
| 34+ settimane | Quasi le stesse tariffe di un bambino a tempo pieno |
| 32-33 settimane | 95% |
| 28-31 settimane | 90-95% |
| 27 settimane | 90% |
| 26 settimane | 80% |
| 25 settimane | 50% |
| 24 settimane | 39% |
| 23 settimane | 17% |
prospettiva
Le prospettive per i bambini prematuri sono migliorate enormemente nel corso degli anni. In tutto il mondo sviluppato e in via di sviluppo, i tassi di mortalità per i bambini prematuri sono diminuiti considerevolmente negli ultimi 25 anni.
A seconda di quanto precede il bambino e di eventuali complicazioni, il bambino potrebbe non essere in grado di tornare a casa immediatamente. Le degenze ospedaliere possono variare ampiamente in base alle esigenze mediche del bambino.
È importante notare che il tuo bambino pretermine potrebbe non raggiungere le pietre miliari della crescita o dello sviluppo alla stessa velocità dei bambini a termine. E 'normale. I bambini pretermine di solito raggiungono i bambini a termine a livello evolutivo entro i due anni.
Alcune complicazioni premature alla nascita non possono essere prevenute. Tuttavia, le unità di terapia intensiva neonatale hanno salvato molte vite e continueranno a farlo. Puoi essere sicuro che la terapia intensiva ospedaliera del tuo ospedale farà tutto il possibile per prendersi cura del tuo bambino e offrirti il supporto di cui hai bisogno.
