Come qualcuno che vive con l'osteoporosi, potresti aver fatto una scansione della densità ossea per aiutare il tuo medico a diagnosticare la condizione. Tuttavia, il medico può raccomandare scansioni di follow-up per testare la densità delle ossa nel tempo.
Mentre le scansioni non sono esse stesse un trattamento per l'osteoporosi, alcuni medici le usano per monitorare il funzionamento dei farmaci e di altri trattamenti per l'osteoporosi.
Che cos'è una scansione della densità ossea?
Una scansione della densità ossea è un test indolore e non invasivo che utilizza i raggi X per rilevare la densità delle ossa nelle aree chiave. Questi possono includere colonna vertebrale, fianchi, polsi, dita, ginocchia e talloni. Tuttavia, a volte i medici scansionano solo determinate aree, come i fianchi.
Una scansione della densità ossea può anche essere completata usando una TAC, che fornisce immagini più dettagliate e tridimensionali.
Esistono diversi tipi di scanner per la densità ossea:
- I dispositivi centrali possono misurare la densità delle ossa nei fianchi, nella colonna vertebrale e nel corpo intero.
- I dispositivi periferici misurano la densità ossea di dita, polsi, ginocchia, talloni o tibia. A volte farmacie e negozi di salute offrono dispositivi di scansione periferici.
Gli ospedali hanno in genere gli scanner centrali più grandi. Le scansioni della densità ossea con dispositivi centrali possono costare di più rispetto alle loro controparti periferiche. Entrambi i test possono richiedere da 10 a 30 minuti.
La scansione misura quanti grammi di calcio e altri minerali chiave dell'osso sono nelle porzioni dell'osso. Le scansioni della densità ossea non sono la stessa cosa delle scansioni ossee, utilizzate dai medici per rilevare fratture, infezioni e tumori ossei.
Secondo la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti, tutte le donne di età superiore ai 65 anni dovrebbero sottoporsi a un test di densità ossea. Le donne di età inferiore ai 65 anni che presentano fattori di rischio per l'osteoporosi (come una storia familiare di osteoporosi) devono sottoporsi a un test di densità ossea.
Comprensione dei risultati di una scansione della densità ossea
Un medico esaminerà i risultati dei test sulla densità ossea con te. Di solito, ci sono due numeri principali per la densità ossea: un punteggio T e un punteggio Z.
Un punteggio T è una misurazione della tua densità ossea personale rispetto a un numero normale per una persona sana che ha 30 anni. Il punteggio T è una deviazione standard, il che significa quante unità la densità ossea di una persona è superiore o inferiore alla media. Mentre i risultati del punteggio T possono variare, i seguenti sono valori standard per i punteggi T:
- - 1 e superiore: la densità ossea è normale per età e sesso.
- Tra –1 e –2,5: i calcoli della densità ossea indicano l'osteopenia, il che significa che la densità ossea è inferiore al normale.
- - 2,5 e meno: la densità ossea indica l'osteoporosi.
Un punteggio Z è una misura del numero di deviazioni standard rispetto a una persona della tua età, sesso, peso e origine etnica o razziale. I punteggi Z inferiori a 2 possono indicare che una persona sta vivendo una perdita ossea che non è prevista con l'invecchiamento.
Rischi per una scansione della densità ossea
Poiché le scansioni della densità ossea coinvolgono i raggi X, sei esposto a un certo grado di radiazione. Tuttavia, la quantità di radiazione è considerata piccola. Se hai avuto molti raggi X o altre esposizioni alle radiazioni nel corso della tua vita, potresti voler parlare con il tuo medico di potenziali preoccupazioni per ripetute scansioni della densità ossea.
Un altro fattore di rischio: le scansioni della densità ossea potrebbero non prevedere correttamente il rischio di frattura. Nessun test è sempre preciso al 100 percento.
Se un medico ti dice che hai un alto rischio di fratture, potresti provare stress o ansia. Ecco perché è importante sapere cosa farai tu e il tuo medico con le informazioni fornite da una scansione della densità ossea.
Inoltre, una scansione della densità ossea non determina necessariamente perché hai l'osteoporosi. L'invecchiamento può essere una delle tante cause. Un medico dovrebbe collaborare con te per determinare se hai altri fattori che potrebbero cambiare per migliorare la densità ossea.
Vantaggi per ottenere una scansione della densità ossea
Mentre le scansioni della densità ossea vengono utilizzate per diagnosticare l'osteoporosi e predire anche il rischio di una persona di sperimentare fratture ossee, hanno anche un valore per quelli già diagnosticati con la condizione.
Un medico può raccomandare la scansione della densità ossea come mezzo per valutare se i trattamenti per l'osteoporosi funzionano. Il medico può confrontare i risultati con qualsiasi scansione iniziale della densità ossea per determinare se la densità ossea sta migliorando o peggiorando. Secondo la National Osteoporosis Foundation, gli operatori sanitari raccomandano spesso di ripetere una scansione della densità ossea un anno dopo l'inizio dei trattamenti e ogni uno o due anni dopo.
Tuttavia, le opinioni degli esperti sono contrastanti sulla disponibilità delle scansioni regolari della densità ossea dopo che è stata fatta una diagnosi e iniziato il trattamento. Uno studio ha esaminato quasi 1.800 donne in trattamento per bassa densità minerale ossea. I risultati dei ricercatori hanno scoperto che i medici raramente hanno apportato modifiche a un piano di trattamento della densità ossea, anche per coloro la cui densità ossea è diminuita dopo il trattamento.
Domande da porre al medico in merito alle scansioni della densità ossea
Se stai assumendo farmaci per l'osteoporosi o hai apportato modifiche allo stile di vita per rafforzare le ossa, il medico può raccomandare ripetute scansioni della densità ossea. Prima di sottoporsi a scansioni ripetute, puoi porre al tuo medico le seguenti domande per vedere se le scansioni ripetute sono la scelta migliore per te:
- La mia storia di esposizione alle radiazioni mi mette a rischio di ulteriori effetti collaterali?
- Come si utilizzano le informazioni ottenute dalla scansione della densità ossea?
- Con quale frequenza consigli scansioni di follow-up?
- Ci sono altri test o misure che posso prendere che consiglieresti?
Dopo aver discusso delle potenziali scansioni di follow-up, tu e il tuo medico potete determinare se ulteriori scansioni della densità ossea possono migliorare le vostre misure di trattamento.
