Potresti aver sentito parlare dell'apnea, che è una pausa del tuo respiro, spesso mentre dormi. Sai come è collegato alla fibrosi polmonare idiopatica (IPF)? Continua a leggere per scoprirlo.
Che cos'è l'IPF?
Il termine "idiopatico" significa che la causa di una malattia non è nota. Anche l'inizio e la progressione dell'IPF non sono ben noti. Il decorso della malattia varia da persona a persona. In generale, i sintomi sono:
- fiato corto
- una tosse secca
- fatica
- perdita di peso
- ingrandimento (chiamato clubbing) della punta delle dita e delle unghie
L'IPF è difficile da diagnosticare nelle sue fasi iniziali. Ecco dove l'apnea può fornire un indizio utile. Recenti studi su persone con IPF hanno mostrato che fino all'88% aveva apnea ostruttiva del sonno.
La connessione non è ancora ben studiata, ma un articolo del 2015 sulla European Respiratory Review suggerisce quanto segue:
- Le persone con IPF devono essere indirizzate ai centri del sonno per la diagnosi e il trattamento dell'apnea.
- Dovrebbero essere cercati biomarcatori comuni, il che aiuterebbe nella diagnosi precoce dell'IPF.
- Il trattamento per l'apnea può migliorare la qualità della vita e la longevità di quelli con IPF.
Lo stesso articolo suggerisce anche che l'apnea ostruttiva del sonno può svolgere un ruolo più diretto nel "favorire" lo sviluppo di IPF o avere un impatto sulla progressione della malattia. Queste sono entrambe aree per ulteriori ricerche. Sono anche bandiere rosse per le persone con apnea e IPF. Le persone con entrambe le malattie dovrebbero considerare di verificare l'altra.
I disturbi del sonno possono essere gravi
Russare non è solo una seccatura per chi ti circonda. Se il tuo russare è il risultato di un'apnea ostruttiva del sonno, può avere gravi conseguenze. Se hai l'apnea, interrompi la respirazione durante il sonno per alcuni secondi o più. Oppure puoi fare solo respiri superficiali. Il suono del russare viene quando si riprende la normale respirazione. In entrambi i casi, il livello di ossigeno nel sangue scende e il sonno viene interrotto. Ciò può accadere più volte all'ora durante la notte.
Il sonno di scarsa qualità dell'apnea provoca affaticamento e sonnolenza durante il giorno. Il National Blood, Heart and Lung Institute avverte che se l'apnea non viene curata, può aumentare il rischio di altre malattie e complicanze, tra cui ipertensione, insufficienza cardiaca, ictus, diabete e obesità.
L'American Sleep Apnea Association (ASAA) stima che 22 milioni di americani soffrano di apnea notturna. L'ASAA rileva inoltre che l'80% dell'apnea ostruttiva notturna moderata e grave non viene diagnosticata.
L'apnea può essere difficile da diagnosticare in uno studio medico, quando sei sveglio. Il medico può inviarti in una clinica del sonno, dove viene monitorato il tuo sonno. Un trattamento di apnea comune è un dispositivo che si utilizza durante il sonno che fornisce una pressione positiva continua delle vie aeree. A volte, se è presente una condizione sottostante, come un'ostruzione nasale, il trattamento di tale condizione può impedire il verificarsi dell'apnea.
Se hai l'apnea
La maggior parte della ricerca medica si concentra sull'aiutare le persone con IPF a ricevere cure per l'apnea per renderle più comode e possibilmente aiutare la loro longevità. Anche il contrario è importante.
Se hai un'apnea ostruttiva del sonno e se hai alcuni dei sintomi dell'IPF, chiedi al tuo medico di controllare l'IPF. Se catturi l'IPF abbastanza presto, avrai un risultato migliore.
