Bruciore di stomaco, reflusso acido e GERD
I termini bruciore di stomaco, reflusso acido e GERD sono spesso usati in modo intercambiabile. In realtà hanno significati molto diversi.
Il reflusso acido è una condizione medica comune che può variare in gravità da lieve a grave. La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è la forma cronica e più grave di reflusso acido. Il bruciore di stomaco è un sintomo di reflusso acido e GERD.
Che cos'è il bruciore di stomaco?
Il termine "bruciore di stomaco" è fuorviante. Il cuore in realtà non ha nulla a che fare con il dolore. Il bruciore di stomaco si verifica nel sistema digestivo. In particolare, nel tuo esofago. Il bruciore di stomaco comporta dolore al petto da lieve a grave. A volte viene scambiato per il dolore da infarto.
Il rivestimento dell'esofago è più delicato del rivestimento dello stomaco. Quindi, l'acido nell'esofago provoca una sensazione di bruciore nel petto. Il dolore può essere acuto, bruciante o come una sensazione di tensione. Alcune persone possono descrivere il bruciore di stomaco come bruciore che si muove intorno al collo e alla gola o come disagio che sembra si trovi dietro lo sterno.
Il bruciore di stomaco di solito si verifica dopo aver mangiato. Chinarsi o sdraiarsi può peggiorare la situazione.
Il bruciore di stomaco è abbastanza comune. Si stima che oltre 60 milioni di americani soffrano di bruciore di stomaco almeno una volta al mese. Potresti riuscire a gestire il tuo bruciore di stomaco:
- perdere peso
- smettere di fumare
- mangiare meno cibi grassi
- evitando cibi piccanti o acidi
Il bruciore di stomaco lieve e raro può anche essere trattato con farmaci come gli antiacidi. Se si assumono antiacidi più di una volta alla settimana, un medico dovrebbe valutarti. Il bruciore di stomaco può essere un sintomo di un problema più grave come il reflusso acido o GERD.
Che cos'è il reflusso acido?
Un muscolo circolare chiamato sfintere esofageo inferiore (LES) si unisce all'esofago e allo stomaco. Questo muscolo ha il compito di stringere l'esofago dopo che il cibo passa allo stomaco. Se questo muscolo è debole o non si stringe correttamente, l'acido dallo stomaco può spostarsi all'indietro nell'esofago. Questo è noto come reflusso acido.
Il reflusso acido può causare bruciore di stomaco e altri sintomi che includono:
- tosse
- gola infiammata
- sapore amaro nella parte posteriore della gola
- sapore aspro in bocca
- bruciore e pressione che possono estendere lo sterno
Che cos'è GERD?
GERD è la forma cronica di reflusso acido. Viene diagnosticato quando il reflusso acido si verifica più di due volte a settimana o provoca infiammazione nell'esofago. Il danno a lungo termine dell'esofago può portare al cancro. Il dolore da GERD può o meno essere alleviato con antiacidi o altri farmaci da banco (OTC).
I sintomi di GERD includono:
- alitosi
- danni allo smalto dei denti a causa di eccesso di acido
- bruciore di stomaco
- sentendo che il contenuto dello stomaco è tornato alla gola o alla bocca o al rigurgito
- dolore al petto
- tosse secca persistente
- asma
- difficoltà a deglutire
La maggior parte delle persone può sperimentare bruciore di stomaco e reflusso acido in modo intermittente legati a qualcosa che hanno mangiato o abitudini come sdraiarsi immediatamente dopo aver mangiato. Tuttavia, GERD è una condizione cronica in cui i medici iniziano a esaminare abitudini di lunga durata e parti dell'anatomia di una persona che potrebbero causare GERD. Esempi delle cause di GERD includono:
- essere in sovrappeso o obesi, che esercita una pressione extra sullo stomaco
- ernia iatale, che riduce la pressione nella LES
- fumo
- consumo di alcol
- gravidanza
- assunzione di medicinali noti per indebolire la LES, come antistaminici, bloccanti dei canali del calcio, medicinali antidolorifici, sedativi e antidepressivi
I sintomi di GERD possono interrompere la tua vita quotidiana. Fortunatamente, di solito possono essere controllati con il trattamento. Le opzioni includono:
- modifica della dieta
- perdita di peso
- smettere di fumare
- cessazione dell'alcool
I farmaci per GERD lavorano per ridurre la quantità di acido nello stomaco. Potrebbero non essere efficaci per tutti. Alcune persone hanno bisogno di un intervento chirurgico per rafforzare il LES.
GERD nei bambini
Dai bambini agli adolescenti, i bambini di tutte le età possono sperimentare la MRGE. Circa un quarto di tutti i bambini e adolescenti manifesta sintomi di MRGE.
La condizione è particolarmente comune nei neonati perché i loro stomaci sono molto più piccoli e meno in grado di tollerare di essere pieni. Di conseguenza, il contenuto dello stomaco può facilmente risalire.
I sintomi associati a GERD nei neonati includono:
- essere particolarmente irritabile o inconsolabile dopo una poppata
- soffocamento
- forte rigurgito, soprattutto dopo la ruttazione
- agitarsi, soprattutto dopo una poppata
- non aumentare di peso a una velocità normale
- rifiutando di mangiare
- sputare
- vomito
- dispnea
- difficoltà respiratorie
Circa il 70-85 percento dei bambini ha rigurgito nei primi due mesi di vita. In genere, il 95% supererà i sintomi quando raggiungono 1 anno di età. I bambini con condizioni di sviluppo e neurologiche, come la paralisi cerebrale, possono sperimentare reflusso e MRGE per periodi di tempo più lunghi.
È importante che i medici diagnostichino la MRGE nei bambini in anticipo per ridurre la probabilità che abbiano complicazioni.
Come un bambino invecchia, possono ancora manifestare sintomi di MRGE. I sintomi includono:
- alitosi
- fastidio al petto
- frequenti infezioni respiratorie
- bruciore di stomaco
- voce rauca
- disagio addominale
Parla con il pediatra di tuo figlio se pensi che il bambino stia vivendo la MRGE. I sintomi non trattati possono causare danni permanenti all'esofago.
Bruciore di stomaco e MRGE in donne in gravidanza
Bruciore di stomaco e GERD sono comunemente associati alla gravidanza e possono verificarsi in donne che potrebbero non aver mai avuto sintomi di GERD prima. Le donne in gravidanza di solito manifestano sintomi di MRGE nel primo trimestre. Quindi peggiora nell'ultimo trimestre. La buona notizia è che quando nasce il tuo bambino, i sintomi di solito scompaiono.
La gravidanza può aumentare i livelli dell'ormone progesterone, che può far rilassare i muscoli dell'esofago inferiore. Ciò rende più probabile il reflusso di acido. L'aumento della pressione sullo stomaco da un utero in crescita può anche aumentare la probabilità di una donna di avere GERD.
I sintomi includono dolore che peggiora dopo un pasto e rigurgito acido. Poiché i sintomi tendono ad essere temporanei, una donna di solito non sperimenta le complicazioni a lungo termine associate alla MRGE, come l'infiammazione in corso.
I medici di solito evitano di prescrivere troppi farmaci mentre una donna è incinta perché il medicinale può essere trasmesso al feto. Invece, i medici di solito raccomandano di apportare cambiamenti nello stile di vita, come evitare cibi noti per causare reflusso acido e dormire con la testa leggermente elevata. L'assunzione di antiacidi contenenti magnesio, alluminio e calcio può essere consentita. Tuttavia, gli antiacidi con bicarbonato di sodio devono essere evitati nelle donne in gravidanza poiché possono influenzare i volumi di fluidi di una donna.
Oltre agli antiacidi, i comuni farmaci per il bruciore di stomaco che sono generalmente considerati sicuri in gravidanza includono la famotidina (Pepcid). Per i casi più gravi, possono spesso essere usati altri farmaci noti come inibitori della pompa protonica come il lansoprazolo (Prevacid). Verificare sempre con il proprio medico prima di assumere qualsiasi farmaco da banco durante la gravidanza.
Come viene diagnosticata la MRGE?
I test tipici che il medico utilizzerà per diagnosticare la MRGE comprendono:
Studio della sonda di impedenza di 24 ore: questo studio prevede l'inserimento di una vasca flessibile nel naso e l'avanzamento nell'esofago. Il tubo ha sensori in grado di rilevare se l'acido sta rifluendo oltre l'esofago.
Endoscopia superiore: questo test prevede l'utilizzo di un tubo speciale con una telecamera all'estremità. Quando sei sedato, il tubo può essere passato dalla bocca allo stomaco e parte dell'intestino tenue. Il test dell'endoscopia superiore può aiutare un medico a identificare eventuali segni di danno, tumori, infiammazione o ulcere in queste aree. Il medico di solito preleva un campione di tessuto noto come biopsia.
Complicanze di GERD
L'acido dallo stomaco può danneggiare il rivestimento dell'esofago se la MRGE non viene trattata. Ciò può causare:
- emorragia
- ulcere
- cicatrici
L'acido può anche causare nel tempo un cambiamento nelle cellule dell'esofago. Questo si chiama esofago di Barrett. Circa il 10-15 percento delle persone con GERD svilupperà questa condizione. L'esofago di Barrett aumenta il rischio di un tipo di cancro esofageo noto come adenocarcinoma. Gli esperti ritengono che la maggior parte dei casi di questo tipo di cancro esofageo inizi dalle cellule all'interno del tessuto di Barrett.
Trattamenti domestici per GERD
Il consumo di determinati alimenti è noto per aumentare la quantità di acido nello stomaco, che può portare a sintomi di reflusso acido e bruciore di stomaco. Evitare questi alimenti può aiutare a ridurre i sintomi senza assumere farmaci. Esempi inclusi:
- bevande alcoliche
- cioccolato
- caffè
- cibi grassi e salati
- cibi ricchi di grassi
- menta piperita
- cibi piccanti
- pomodori e prodotti a base di pomodoro
Apportare cambiamenti nello stile di vita come:
- evitando di fumare
- non indossare abiti attillati
- mangiare piccoli pasti anziché grandi
- seduto in posizione eretta per almeno tre ore dopo aver mangiato
Inoltre, se sei in sovrappeso, può essere utile prendere provvedimenti per ridurre il peso. Ciò include un'alimentazione sana e l'esercizio quando possibile. Se non ti alleni regolarmente, un buon obiettivo è quello di lottare per 30 minuti di allenamento cinque volte a settimana.
Per i bambini con GERD, un medico potrebbe raccomandare cambiamenti nella dieta, come l'aggiunta di una piccola quantità di cereali di riso al latte materno o una formula per addensare per ridurre il rischio di reflusso. Tenere un bambino in posizione verticale durante l'alimentazione e almeno 30 minuti dopo può anche ridurre i sintomi. Anche evitare di mangiare troppo può aiutare.
Nei bambini più grandi, un medico può raccomandare una dieta di eliminazione di alimenti noti per aggravare il reflusso acido (questi alimenti tendono ad essere gli stessi per bambini e adulti). Sollevare la testa del letto di un bambino può anche aiutare a evitare i sintomi di reflusso acido.
Se queste misure non alleviano i sintomi di un bambino, un medico può prescrivere farmaci simili a quelli di un adulto ma a dosi più piccole. È importante consultare il medico quando i cambiamenti non aiutano o quando i sintomi si verificano due o più volte alla settimana.
Trattamenti medici per GERD
I farmaci sono disponibili con e senza prescrizione medica per reflusso acido e GERD.
Antiacidi: i trattamenti di prima linea per il reflusso acido sono generalmente antiacidi. Questi medicinali agiscono rapidamente per ridurre l'effetto dell'acido gastrico, che può alleviare i sintomi. Esempi di questi medicinali sono Tums e Rolaids.
Se questi medicinali non alleviano il reflusso acido o se una persona ha GERD, altri trattamenti possono includere:
H2 bloccanti: H2 bloccanti sono progettati per ridurre la quantità di acido prodotta dallo stomaco di una persona. A volte l'assunzione di questi medicinali con antiacidi può aiutare. Esempi di questi medicinali comprendono cimetidina (tagamet) e famotidina (pepcid).
Inibitori della pompa protonica: questi farmaci funzionano più a lungo dei bloccanti H2 per ridurre l'acido nello stomaco. Possono anche aiutare a guarire il rivestimento dello stomaco. Esempi inclusi:
- esomeprazolo (Nexium)
- omeprazolo (Prilosec)
- lansoprazolo (Prevacido)
- pantoprazolo (Protonix)
Prokinetics: questi sono farmaci come la metoclopramide (Reglan). Vi è una controversia sul fatto che questi farmaci giovano alle persone con MRGE. Molti nuovi procinetici sono stati rimossi dal mercato a causa di gravi effetti collaterali.
Se i farmaci non riducono i sintomi del reflusso acido di una persona, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per evitare ulteriori danni all'esofago e allo stomaco. Un approccio chirurgico è noto come fundoplicatio di Nissen. Ciò comporta avvolgere una porzione dello stomaco attorno all'esofago per rafforzare la LES.
Quando chiamare il medico
I sintomi del bruciore di stomaco sono spesso scambiati per infarto, ma le due condizioni non sono correlate. Dovresti chiamare immediatamente il 911 se il mal di stomaco e il dolore al petto cambiano o peggiorano ed è accompagnato da:
- respirazione difficoltosa
- sudorazione
- vertigini
- dolore al braccio o alla mascella
Questi sintomi possono essere sintomi di un infarto.
A volte i sintomi della MRGE possono indicare la necessità di cure mediche di emergenza. Questi includono:
- sperimentando vomito regolare, intenso (proiettile)
- avere difficoltà a respirare
- avendo difficoltà a deglutire
- liquido per il vomito con sangue rosso vivo o contenuti simili a quelli del caffè macinato
Non tutti i bruciori di stomaco richiedono cure mediche. Bruciori di stomaco rari e lievi possono essere trattati con antiacidi e cambiamenti nello stile di vita, come evitare cibi piccanti. Il reflusso occasionale non è motivo di preoccupazione. Dovresti consultare un medico se soffri di bruciore di stomaco due o più volte alla settimana o se i farmaci da banco non alleviano il tuo disagio.
