Alternative alle mammografie
La mammografia utilizza le radiazioni per produrre immagini dettagliate del seno. È usato nello screening di routine e per aiutare nella diagnosi del cancro al seno.
Negli Stati Uniti, le mammografie sono uno strumento di rilevazione precoce comune. Nel 2013, il 66,8 per cento delle donne di età pari o superiore a 40 anni aveva avuto una mammografia nei due anni precedenti.
La mammografia è un modo comune per lo screening del cancro al seno, ma non è l'unico strumento di screening.
Continua a leggere per saperne di più sui diversi tipi di mammografia, nonché sui potenziali benefici e rischi di strumenti di screening alternativi o complementari.
Mammografia cinematografica e digitale
Le mammografie cinematografiche e digitali sono entrambe considerate la forma “standard” di mammografia. Vengono eseguiti allo stesso modo.
Ti spoglierai dalla vita in su e indosserai un abito che si aprirà davanti. Mentre ti trovi di fronte alla macchina, un tecnico posizionerà le braccia e posizionerà un seno su uno schermo piatto. Un altro pannello dall'alto comprime il seno.
Ti verrà chiesto di trattenere il respiro per alcuni secondi mentre la macchina scatta una foto. Questo sarà ripetuto più volte per ogni seno.
Le immagini vengono visualizzate e archiviate su fogli di pellicola o come file digitali che possono essere visualizzati su un computer. Negli Stati Uniti, è più probabile che tu abbia la mammografia digitale.
Il digitale ha alcuni vantaggi rispetto al cinema. I file digitali possono essere facilmente condivisi tra i medici. Le immagini possono anche essere ingrandite per una migliore visualizzazione e le aree sospette possono essere migliorate.
Le mammografie sono un buon strumento di rilevazione precoce. È stato dimostrato che riducono i decessi per cancro al seno nelle donne dai 40 ai 74 anni. A volte possono essere scomodi, ma generalmente non causano forti dolori o effetti collaterali.
Ci sono alcune preoccupazioni, però. Le mammografie di screening mancano 1 su 5 tumori al seno. Questo si chiama falso negativo.
Non tutto il tessuto mammario sospetto risulta essere un cancro. Le mammografie anormali richiedono ulteriori test per escludere il cancro al seno. Questo si chiama falso positivo.
Avere un tessuto mammario denso aumenta le possibilità di un falso risultato. Ma avere mammografie precedenti per il confronto può dimezzare le possibilità di un falso risultato.
La mammografia utilizza basse dosi di radiazioni. Il rischio di danni causati da una mammografia è basso, ma può potenzialmente provocare il cancro se ripetuto nel tempo. Inoltre, le radiazioni dovrebbero essere evitate in caso di gravidanza.
Ai sensi dell'Affordable Care Act (ACA), le screening mammografiche sul carcinoma mammario sono coperte per le donne di età superiore ai 40 ogni uno o due anni. Di solito è coperto anche da Medicare.
Mammografia 3-D (tomosintesi mammaria)
La mammografia 3-D è un nuovo tipo di mammografia digitale, ma è eseguita in modo molto simile ad altre mammografie.
Le immagini vengono acquisite in sezioni sottili e con angolazioni multiple, quindi combinate per creare un'immagine completa. Può essere più facile per i radiologi vedere più chiaramente il tessuto mammario in 3-D.
La mammografia 3D richiede circa la stessa quantità di radiazioni della mammografia digitale. Tuttavia, sono necessarie più immagini, che possono allungare il tempo di test e la quantità di esposizione alle radiazioni.
Non è ancora chiaro se la 3-D sia migliore del digitale standard nel rilevare il carcinoma mammario in fase iniziale o nel ridurre i tassi di falsi positivi o falsi negativi.
La mammografia 3-D non è sempre coperta al 100% dall'assicurazione sanitaria.
Ulteriori informazioni: Tomosintesi: cosa aspettarsi »
ultrasuono
L'ecografia utilizza onde sonore ad alta frequenza anziché radiazioni per produrre immagini del seno.
Per la procedura, un po 'di gel verrà posizionato sulla pelle. Quindi un piccolo trasduttore verrà guidato sul seno. Le immagini appariranno su uno schermo.
Questa è una procedura indolore che in genere non causa effetti collaterali.
L'ecografia del seno può essere utilizzata dopo una mammografia anormale o nelle donne con tessuto mammario denso. Di solito non viene utilizzato nello screening di routine del carcinoma mammario per le donne a rischio medio.
Uno studio del 2015 ha rilevato che l'ecografia e la mammografia hanno rilevato un carcinoma mammario all'incirca alla stessa velocità. I tumori al seno rilevati dagli ultrasuoni avevano maggiori probabilità di essere di tipo invasivo e linfonodi negativi.
L'ecografia ha anche prodotto più falsi positivi rispetto alla mammografia.
Gli autori dello studio hanno scritto che laddove è disponibile la mammografia, l'ecografia dovrebbe essere considerata un test supplementare. Nei paesi in cui la mammografia non è disponibile, dovrebbe essere utilizzata come alternativa.
Ulteriori informazioni: Ultrasuoni al seno »
MRI
La risonanza magnetica non si basa sulle radiazioni. Usa i magneti per creare immagini in sezione trasversale del seno. È indolore e normalmente non comporta effetti collaterali.
Se hai una diagnosi di cancro al seno, la risonanza magnetica può aiutare a trovare ulteriori tumori e valutare le dimensioni del tumore.
La risonanza magnetica di solito non è raccomandata come strumento di screening per le donne a rischio medio di carcinoma mammario. Non è efficace quanto la mammografia nella ricerca di tumori ed è più probabile che produca un risultato falso positivo.
L'assicurazione potrebbe non coprire la risonanza magnetica come strumento di screening del seno.
Imaging mammario molecolare
L'imaging mammario molecolare (MBI) è un test più recente e potrebbe non essere ancora disponibile vicino a te.
L'MBI comprende un tracciante radioattivo e uno scanner per medicina nucleare. Il tracciante viene iniettato in una vena del braccio. Se hai delle cellule tumorali nel seno, il tracciante si illuminerà. Lo scanner viene utilizzato per rilevare quelle aree.
Questo test viene talvolta utilizzato in aggiunta a una mammografia per lo screening di donne con tessuto mammario denso. Viene anche usato per valutare le anomalie riscontrate su una mammografia.
Il test ti espone a una bassa dose di radiazioni. Esiste una rara possibilità di reazione allergica anche al tracciante radioattivo. L'MBI può produrre un risultato falso positivo o perdere piccoli tumori o tumori situati vicino alla parete toracica.
L'MBI potrebbe non essere coperto come test di screening mammografico di routine.
Come decidere quale metodo è giusto per te
Sebbene esistano linee guida generali per lo screening, ci sono molte cose che possono influenzare il modo in cui dovresti essere sottoposto a screening per il cancro al seno. Questa è una discussione che dovresti avere con il tuo dottore.
Ecco alcune cose da considerare nella scelta dei metodi di screening del cancro al seno:
- raccomandazione del medico
- esperienze e risultati di test precedenti
- benefici e rischi di ogni tipo che stai prendendo in considerazione
- condizioni mediche esistenti, gravidanza e salute generale
- storia familiare e personale di carcinoma mammario
- quali test sono coperti dalla polizza assicurativa sanitaria
- quali test sono disponibili nella tua zona
- preferenze personali
Alternative mammografiche per seno denso
Alle donne con seno denso si consiglia di avere un film annuale o mammografie digitali.
Potrebbe essere più difficile rilevare il cancro nel tessuto mammario denso, in particolare se non ci sono mammografie precedenti per il confronto.
Tuttavia, potrebbe non essere necessario eseguire ulteriori test. Chiedi al tuo medico se l'ecografia o la risonanza magnetica sono una buona idea. Questo può essere particolarmente importante se sei a rischio superiore alla media di sviluppare il cancro al seno.
Ulteriori informazioni: avere un seno denso aumenta il rischio di cancro? »
Alternative mammografiche per impianti
Se si dispone di impianti, è ancora necessario uno screening regolare del carcinoma mammario. Si consigliano mammografie cinematografiche o digitali.
Assicurati che il tecnico mammografico sappia che hai gli impianti prima della procedura. Potrebbe essere necessario acquisire ulteriori immagini perché gli impianti possono nascondere del tessuto mammario.
Anche il radiologo che legge le immagini dovrà saperlo.
È raro, ma una protesi mammaria può rompersi durante una mammografia. Chiedi al tuo medico se sono raccomandati ultrasuoni o risonanza magnetica.
La linea di fondo
Non esiste una regola unica per lo screening del cancro al seno. Molto dipende dai singoli fattori di rischio e dal livello di comfort di ciascun metodo di screening.
Secondo le attuali ricerche, il rischio di una donna di sviluppare il cancro al seno nei prossimi 10 anni, a partire dai 30 anni, è il seguente:
- All'età di 30 anni, hai una possibilità su 227 di sviluppare il cancro al seno.
- All'età di 40 anni, hai una possibilità 1 su 68.
- All'età di 50 anni, hai una possibilità 1 su 42.
- All'età di 60 anni, hai una possibilità 1 su 28.
- All'età di 70 anni, hai una possibilità 1 su 26.
È importante notare che il rischio di carcinoma mammario può essere superiore o inferiore a seconda dei singoli fattori di rischio. Il medico sarà la tua migliore risorsa per determinare quale sia il tuo livello di rischio personale e come procedere al meglio allo screening.
