Questa è un'intervista a Keeli Sorenson, che sovrintende alla direzione della hotline nazionale sugli assalti sessuali di RAINN, in cui discutiamo di come sostenere i sopravvissuti, specialmente quando eventi nazionali provocano la riaffioramento di episodi di violenza sessuale.
Venerdì scorso, E. Jean Carroll ha pubblicato un saggio che racconta le sue esperienze con quelli che lei chiama "uomini orrendi", che hanno esercitato con forza il loro potere contro di lei.
La giornalista di Elle attende fino alla fine del suo saggio per la sua accusa politicamente più consequenziale: Donald Trump l'ha penetrata con la forza in uno spogliatoio 23 anni fa. (Non descrive l'esperienza come stupro, anche se si adatta alla definizione legale di stupro.)
Si aggiunge a un elenco di almeno 15 account credibili che accusano Trump di violenza sessuale, ma a questo punto molti di noi non stanno più monitorando. A questo punto, molti di noi sono solo stanchi o stranamente sorpresi da quello che è diventato un evento nazionale fin troppo familiare.
Forse i più stanchi di tutti sono i sopravvissuti.
Questa settimana, Rape, Abuse e Incest National Network (RAINN), la più grande organizzazione di violenza sessuale negli Stati Uniti, ha registrato un aumento del 53 percento dei chiamanti verso la sua hotline.
Storicamente, quando la violenza sessuale è ampiamente discussa dai media, le chiamate dei sopravvissuti all'ondata della hotline per gli attacchi sessuali nazionali della RAINN.
Ad esempio, quando la dott.ssa Christine Blasey Ford ha testimoniato prima dell'udienza del comitato giudiziario del Senato, le chiamate alla hotline sono aumentate quel giorno e il successivo del 338 percento. Allo stesso modo, in seguito alla messa in onda di "Surviving R. Kelly", una docuserie che esamina le accuse di cattiva condotta sessuale di R. Kelly, le chiamate alla hotline sono aumentate del 27%.
Mentre l'epidemia di violenza sessuale diventa più una conversazione nazionale, la hotline continuerà a sperimentare queste ondate di traffico. Ma non è solo compito di RAINN supportare i sopravvissuti.
"È positivo che le persone sappiano che questi momenti stanno accadendo con maggiore frequenza", mi ha detto al telefono Keeli Sorensen, che sovrintende alla direzione della hotline nazionale per gli attacchi sessuali.
"Come comunità, società e cultura dovremmo essere consapevoli del fatto che ci sono molti momenti in cui i sopravvissuti sentiranno il peso della loro sopravvivenza."
Ho parlato di più con Sorensen sui modi in cui possiamo aiutare a sollevare quel peso di sopravvivenza, specialmente durante i periodi in cui i sopravvissuti lo sentono di più.
Puoi guidarmi attraverso il picco delle chiamate quando un caso di violenza sessuale diventa una conversazione nazionale?
Ci sono molti vecchi sentimenti che [possono] riemergere in questi momenti. Quando la conversazione nazionale sboccia o esplode, in entrambi i modi in cui vuoi farla girare, ci sarà un dragaggio di quei sentimenti dai sopravvissuti.
Quello che generalmente vediamo è che le persone che hanno subito un assalto - più spesso un assalto passato che uno più recente - hanno bisogno di ulteriore supporto durante questi momenti. Quindi, ci chiamano per situazioni di flashback, sentirsi sopraffatti o provare intensa tristezza o depressione durante i tempi.
Vogliono connettersi. Vogliono essere convalidati. Il fatto che stiano provando questi sentimenti e questi momenti è ancora a posto.
Il saggio di E. Jean Carroll è stata l'ennesima conferma di quanto sia facile per gli uomini potenti commettere violenza sessuale senza conseguenze. Immagino che questo abbia lasciato molti, come me stesso, con una sensazione di disperazione. Quali sono i modi per aiutare i sopravvissuti a risolvere questi sentimenti?
Parliamo con le persone di qualunque reazione stiano avendo. La disperazione può essere una di queste, ma può anche essere rabbia. Delusione. Senso di colpa. Un senso di dubbio, forse in se stessi e nelle loro famiglie.
Dipende molto dalla situazione. [È importante] assicurarsi che i sopravvissuti abbiano persone dall'altra parte che possono confermare che si tratta di reazioni normali, identificare i modi per relazionarsi con [questi sentimenti] e i modi per affrontarli.
Questo caso è unico a causa di chi sia il presunto colpevole, ma non è un sentimento unico tra i sopravvissuti stessi.
E ci sono modi in cui consiglieresti di offrire la convalida ai sopravvissuti?
La cosa migliore che la gente può fare è chiedere a quella persona - quell'individuo unico - quale ruolo vorrebbero che svolgessero.
Quindi, se qualcuno mi dice cosa è successo, la mia responsabilità è ascoltarli e dare loro lo spazio per articolare ciò di cui hanno bisogno.
Quando le divulgazioni scarseggiano, è il risultato delle persone che affrontano quel problema … e poi consigliano ai sopravvissuti di fare ciò che vorrebbero fare. O essere ferito per quello che è successo, anche se non è il loro male avere. [Le persone che sostengono i sopravvissuti] possono avere reazioni, ma devono essere contenute.
Quali sono i modi efficaci per parlare con uomini o ragazzi della creazione di una cultura del consenso?
Voglio [in primo luogo] riconoscere la varietà di relazioni e orientamenti che le persone hanno. Quindi, penso che questa conversazione debba essere molto aperta, attraverso l'identità di genere e sessualità. Lo offrirò e dirò che il consenso è davvero fondamentale.
Quindi, avere conversazioni anticipate sul consenso, sia dandolo che astenendosi dal darlo, è un modo davvero salutare per approfondire questo argomento. [Ad esempio,] 'Se non vuoi dare un abbraccio, va bene. Ci dici che tipo di intimità ti senti a tuo agio con noi."
Queste sono cose che vedi fare ai genitori con bambini molto piccoli. Ci sono modi adatti all'età per farlo. Il consenso può iniziare in altre aree della vita e quindi diventare specifico attorno alle relazioni sessuali.
Ciò che vogliamo che tutti i giovani sappiano è che il consenso dovrebbe essere dato liberamente e può essere liberamente rimosso in qualsiasi momento. Hanno il diritto di dire: "Sì, allora andava bene, ma adesso non lo è. E dovrei essere rispettato per quel confine."
Che consiglio daresti su come le persone possono supportare al meglio i sopravvissuti, sostenendo al contempo se stesse?
Ogni volta che le persone sono nella posizione di dover presentarsi, hanno bisogno di allearsi, hanno bisogno di essere lì per le altre persone - indipendentemente da ciò che serve - la cura di sé diventa un elemento davvero critico per garantire che [possano] svolgere quel lavoro per fintanto che [loro] sperano di farlo.
Una parte molto attiva del normale corso degli affari [presso RAINN] è riconoscere che questo lavoro può essere estremamente drenante. Quindi, quando [il lavoro inizia a sentirsi] svuotato, dobbiamo fermarci e fare una pausa e poi riflettere su ciò di cui abbiamo bisogno in quei momenti.
Una parte importante dell'onboarding del nostro staff è una conversazione sull'impostazione dei piani di auto-cura prima di iniziare il lavoro. Quindi, come ti prendi cura di te nei momenti difficili? Quali sono le cose che ti piace fare? Come ti assicuri di rimanere positivo e motivato e di sentirti in salute?
Questa è la parte più importante: sentirsi in salute.
[Se c'è un piano], non devono pensarci in quel momento più difficile. Hanno già pensato a come potrebbe apparire: chi chiameranno, quale musica metteranno, dove andranno a fare una passeggiata - tutte le piccole cose che ci aiutano davvero a prenderci cura di noi stessi e mantenere energia per coloro che hanno bisogno del nostro aiuto.
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Greta Moran è una giornalista del Queens che si occupa di salute pubblica e crisi climatica. I suoi scritti sono anche apparsi in Teen Vogue, The Atlantic, Grist, Pacific Standard, The Feminist Wire e altrove. Per ulteriori informazioni sul suo lavoro, consultare www.gretalmoran.com.
