Un vegetariano emergente
Crescendo, mio padre era un grande cacciatore. Ogni anno, portava un alce a casa, lo metteva nel nostro garage e si faceva da solo. Quando avevo 5 anni, non avevo ancora imparato ad associare gli animali per i quali mio padre andava a caccia con il cibo che era finito nel mio piatto. Ma ricordo chiaramente l'anno in cui mi disse che l'animale era Bambi … Fu allora che decisi di non mangiare mai più una delle sue uccisioni.
Per diversi anni ho superato la linea del vegetarianismo, facendo sempre nuove scoperte su ciò che contava come carne e aggiungendo quegli elementi alla mia lista "non mangiare". Ho resistito alla pancetta più lunga, perché anche quando sei contrario alla carne, devi ancora ammettere che la pancetta è deliziosa.
Alla fine ho lasciato andare anche la mia amata pancetta all'età di 13 anni, quando mi sono dichiarato vegetariano una volta per tutte.
A mio merito, non mi ha combattuto su questo. Sospetto che fosse in parte dovuto al fatto che aveva già imparato che ero un bambino testardo e che non mi avrebbe costretto a mangiare nulla. Ma penso che abbia pensato che non sarebbe durato, che era una fase di cui alla fine mi sarei annoiato e di cui mi sarei ritirato.
Gliel'ho mostrato. Sono rimasto vegetariano rigoroso per 13 anni.
Mio padre ha insistito per parlare a lungo con un medico su come mantenere questa mia nuova dieta in modo sano. Ho dovuto sottopormi a regolari prelievi di sangue per assicurarmi di non essere anemico. Altrimenti, però, mi è stato permesso di gestire la mia dieta a mio piacimento.
In realtà è stato qualcosa che ho fatto bene. Mentre non c'era carne, c'erano molte proteine. Ho fatto uno spuntino con noci e uova e ho riempito la mia dieta con verdure a foglia verde per assicurarmi di soddisfare i miei bisogni di ferro. Il mio esame del sangue è sempre tornato perfetto, e non c'era mai motivo di sospettare che la mia dieta mancasse in alcun modo.
Quando il consumo consapevole diventa malsano
Il problema era che impegnarsi in uno stile di vita vegetariano era davvero solo l'inizio di alcune lotte alimentari più profonde che avrei avuto. È stato il mio primo passo nel tentativo di controllare - in misura malsana - il cibo che mi sono permesso di mangiare.
Vedi, per il prossimo decennio o più, ho messo la faccia di un vegetariano impegnato. Eppure stavo lottando in segreto con un disturbo alimentare piuttosto intenso. E pur essendo vegetariano non lo ha causato (un sacco di persone molto sane vivono stili di vita vegetariani senza che sia mai motivo di preoccupazione), per me è stato un segno di qualcosa di più profondo e più preoccupante che nessun altro poteva vedere.
Per anni ho limitato ciò che mangiavo. Ho designato gli alimenti come buoni o cattivi. Ho celebrato i giorni in cui mi sono concesso solo "buono", mentre mi punivo attraverso lo spurgo nei giorni in cui ho fallito e ho ceduto al "cattivo".
Il vegetarismo era davvero solo una copertura per me. Era qualcosa che mi permetteva di essere restrittivo senza innescare campanelli d'allarme per coloro che mi circondavano. Usavo il vegetariano come maschera per una lotta molto più oscura con il cibo.
Non ho iniziato davvero a risolvere quella lotta fino ai miei primi 20 anni. E ci sono voluti anni prima di intraprendere un percorso più sano. Proprio nel periodo in cui ho iniziato a sentirmi più sicuro della mia relazione con il cibo e il mio corpo, sono stato colpito da un altro colpo. Mi è stato diagnosticato sterile all'età di 26 anni.
Il ritorno della pancetta
A quel punto, ero vegetariano da 13 anni. Ma quando il medico che ha gestito il mio primo ciclo di fecondazione in vitro mi ha consigliato di ricominciare ad aggiungere carne nella mia dieta, non ho esitato. Non gli ho nemmeno fatto spiegare perché ha pensato che potesse essere una buona idea. Ero stanco di controllare tutto ciò che mangiavo. Ed ero disposto a provare qualsiasi cosa, se avesse pensato che potesse aiutarmi ad avere un bambino.
Sfortunatamente, non ha funzionato. Non la carne, non le iniezioni di ormoni. Non l'intervento chirurgico invasivo per rimuovere le mie uova, né il processo più invasivo per fecondarle e rimetterle in me. Non sono rimasta incinta. Non sarei mai incinta.
Devo ammettere di essere un po 'amaro dopo il mio secondo ciclo di fecondazione in vitro fallito, mentre ero seduto lì a terra in lacrime, pensando a me stesso: "Non posso credere di aver mangiato carne per questo".
Per qualche ragione, però, non sono tornato ad essere un vegetariano in piena regola. Mentre in vita mia non ho mai avuto voglia di bistecca o carne rossa, ho tenuto il pollo nella mia dieta abbastanza regolarmente. Ho ceduto a quella vecchia debolezza per la pancetta.
Effetti negativi più duraturi
Circa un anno dopo, ho avuto una caduta che mi ha fatto atterrare nell'ufficio di un chiropratico. Mi fece i raggi X della spalla e della schiena. Mentre li esaminavamo insieme, chiese: "Sei vegetariano?"
Sono stato sorpreso dalla domanda, soprattutto perché sembrava così estraneo a ciò di cui stavamo parlando in quel momento. Ma ho risposto sinceramente, dicendogli che non lo ero più, ma che lo ero da più di un decennio.
"Questo è quello che ho pensato", ha detto. "Di solito si può dire dalla densità ossea delle persone se mangiano o meno carne".
Quel commento mi ha davvero colto di sorpresa. Gli ho detto che non ero mai stato anemico.
"Non importa", ha detto. “I nostri corpi sono progettati per consumare carne. Non sempre, non tutti i pasti come fanno alcune persone, ma … abbiamo bisogno di un po 'di carne. Quando non lo capiamo, quell'assenza si riflette assolutamente nelle nostre ossa."
D:
Quali sono alcuni modi sani per mantenere una dieta vegetariana e una forte densità ossea?
UN:
Per una buona densità ossea, includere i latticini nella dieta vegetariana. Il calcio è particolarmente importante per i giovani vegetariani nella tarda infanzia e nella prima adolescenza. Hanno il rischio più alto. Adolescenti, adolescenti e donne in età menopausale che non mangiano latticini dovranno assumere un integratore di calcio. Obiettivo per 1000 milligrammi (mg) di calcio al giorno. Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHTAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
Sono tornato a casa e ho fatto delle ricerche, e abbastanza sicuro, c'era qualcosa di vero in quello che stava dicendo. I risultati dello studio sono stati contrastanti, ma non potevo negare di aver visto chiaramente qualcosa nelle mie scansioni che gli ha permesso di fare un'ipotesi abbastanza accurata su qualcuno che aveva appena incontrato.
Tuttavia, non posso fare a meno di chiedermi se fosse stato vegetariano o bulimico a contribuire maggiormente a qualunque cosa avesse visto. Ad ogni modo, ho continuato a mangiare carne.
Trovare finalmente un equilibrio
Mangio ancora carne oggi. Non in grandi quantità, ma pochi pasti a settimana. E mentre non ho idea se abbia fatto qualche differenza nella mia densità ossea, so di sentirmi meglio consumando una dieta sana, equilibrata e non restrittiva in alcun modo. Come potrei non esserlo, quando posso godermi la pancetta al brunch?
D:
Essere vegetariani può davvero rovinare la tua densità ossea? Cosa sta succedendo qui?
UN:
L'assunzione di calcio, proteine e vitamina D è tutta correlata alla salute delle ossa. Alcuni vegetariani non mangiano latticini, che è la più grande fonte di calcio nella dieta nordamericana. Per adolescenti e bambini più grandi, ottenere abbastanza calcio è particolarmente importante. Si noti che lo scrittore di questo articolo ha iniziato una dieta vegetariana proprio a quell'età. Alcune verdure hanno calcio, ma sono legate ad altri alimenti, quindi non sono facilmente assorbite. Anche i vegetariani sono a rischio di carenza di vitamina D.
Scegli il cavolo verde e senape e il tofu con aggiunta di calcio o arricchito con succhi di calcio. Chiedi al tuo medico o un nutrizionista se hai bisogno di un integratore o se dovresti sottoporti a una scansione della densità ossea. Inoltre, lavora con un personal trainer certificato per eseguire esercizi di sollevamento pesi.
Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHTAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
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