Ho avuto un abbonamento a una palestra a Brooklyn per sette anni. È un YMCA su Atlantic Avenue. Non era lussuoso, e non doveva essere: era un vero centro comunitario e super pulito.
Non mi piacevano le lezioni di yoga perché non mi piaceva che l'insegnante parlasse per tutto il tempo, e troppo tempo sull'ellittica mi faceva girare la testa. Ma ho adorato la piscina e la sala pesi. Mi è davvero piaciuto l'allenamento della forza. Di solito un dominio maschile, ero spesso l'unica donna nella sala pesi, ma non l'ho lasciato fermare. Come una donna sulla cinquantina, era troppo bello colpire le macchine.
E con una storia familiare di artrite, voglio mantenere felici le mie ossa e i miei muscoli. Potrebbe sembrare controintuitivo, ma l'allenamento della forza eseguito correttamente non aggraverà il dolore articolare e la rigidità dell'osteoartrite (OA). In effetti, non allenarsi abbastanza può effettivamente rendere le articolazioni ancora più dolorose e rigide.
Questo deve spiegare perché mi sentivo così vivo mentre tornavo a casa dalla palestra.
Allenamento con i pesi per l'artrosi
Quando provo dolore, tutto ciò che voglio è un termoforo, un ibuprofene e qualcosa da osservare. Ma la medicina - e il mio corpo - suggeriscono qualcosa di diverso. In alcuni casi, soprattutto per le donne, l'allenamento della forza è la risposta non solo per alleviare il dolore, ma anche per farci sentire bene.
Anche la Fondazione per l'artrite concorda, aggiungendo che l'esercizio fisico ci dà endorfine che migliorano il benessere generale, la capacità di controllare il dolore e le abitudini del sonno. Uno studio pubblicato sulla rivista Clinics of Geriatric Medicine afferma che le persone OA trarranno beneficio dall'allenamento della forza, indipendentemente dalla loro età - "anche i più vecchi con OA".
Non ho dovuto passare ore e ore a vedere benefici immediati, neanche. Anche un moderato esercizio fisico può ridurre i sintomi dell'artrite e aiutarti a mantenere un peso sano.
Sensazione di forza e bellezza
Tendo a sentirmi stanco e frustrato in giro. Prima o poi, so che devo muovermi. E sono sempre felice di farlo. So anche che il mio corpo non è perfetto per gli standard culturali tradizionali, ma mi sembra abbastanza buono.
Ma quando sono entrato in menopausa, ero diventato sempre più insoddisfatto del mio corpo, inclusa una minore rigidità delle articolazioni. Chi non lo sarebbe?
Motivato per alleviare i dolori articolari e avere un aspetto migliore, ho iniziato regolarmente l'allenamento della forza.
La mia regola era: se fa male, non farlo. Mi sono sempre assicurato di scaldarmi sul vogatore, che odiavo. Ma non importa cosa, mi sono costretto a perseverare. Perché ecco la cosa divertente: dopo ogni rappresentante, sudorazione e senza fiato, ho avuto una sensazione corporea così indescrivibile. Quando ho finito, le mie ossa e i miei muscoli sembravano cantare.
Le tre aree principali di forza del corpo sono il tronco e la schiena, la parte superiore del corpo e la parte inferiore del corpo. Quindi ho ruotato le mie routine per concentrarmi su queste individualmente. Ho usato il pulldown del lat, la barra del bicipite del cavo, la pressa per le gambe e il sollevamento della gamba sospesa, insieme ad alcuni altri. Ho fatto 2 serie da 10 ripetizioni prima di aumentare i miei pesi.
Mi sono sempre calmato e ho fatto alcuni esercizi che ricordavo dalle mie routine yoga. Poi mi concederei al bagno turco - che era pura felicità. Non solo stavo lavorando per sentirmi bene dentro e fuori, ma sapevo anche che stavo facendo del mio meglio per prevenire l'OA.
Ricordo di essere tornato dalla palestra una volta, fermandomi per una fetta di torta di spinaci e una tazza di tè verde, che mi sentivo bella e forte.
Dopo aver iniziato questa routine, alla fine ho perso la preoccupazione di perdere peso e adattarmi alle norme culturali di un corpo perfetto. L'allenamento di forza, a quel livello - il mio livello - non riguardava il pompaggio di ferro per ore.
Non ero un topo da palestra. Ci andavo tre volte a settimana per 40 minuti. Non ero in competizione con nessuno. Sapevo già che era buono per il mio corpo; anche molto bene. Ora ho capito cosa ha fatto tornare le persone. La "palestra alta" che ho sentito dopo ogni sessione è reale, dicono gli esperti.
"L'allenamento di forza attinge rapidamente il sistema di ricompensa del cervello stimolando i meccanismi neurali che fanno sentire meglio le persone che coinvolgono sostanze chimiche del cervello (sentirsi bene) come serotonina, dopamina ed endorfine", ha spiegato Claire-Marie Roberts, docente senior di psicologia dello sport, in un'intervista a The Telegraph.
Rimanere motivati
Come la maggior parte delle persone, cerco ispirazione per gli altri quando ho bisogno di quella spinta in più. Su Instagram, seguo Val Baker. Il suo profilo dice che è un allenatore di fitness di 44 anni che forma sia civili che militari come parte della US Air Force Reserve. È una mamma di cinque "che è orgogliosa del suo corpo e delle smagliature che ha guadagnato portando i suoi figli".
Baker mi ispira perché il suo feed contiene immagini non solo dei suoi adorabili figli, ma anche di una donna che sembra abbracciare il suo corpo, i cosiddetti difetti e tutto il resto.
Seguo anche Chris Freytag, un allenatore della salute di 49 anni che pubblica suggerimenti sull'allenamento, video e messaggi di ispirazione. È un modello meraviglioso per uomini e donne della mia età che pensano che l'allenamento della forza non sia per loro. Uno sguardo a lei e saprai che è completamente falso! Ciò che amo soprattutto di Freytag è che incoraggia i suoi seguaci a smettere di cercare il "corpo perfetto", che è esattamente quello che ho fatto.
Porta via
Oggi non mi alleno più per il corpo perfetto - perché sentendomi così bene dopo la palestra, non importa che indossi una taglia 14, a volte una taglia 16. Mi piace quello che vedo allo specchio e mi piace come mi sento.
Ho trovato allenamento con i pesi perché speravo di trovare un modo per aiutare con i dolori articolari e prevenire l'OA - ma ho guadagnato molto di più. Mentre cerco una nuova palestra in periferia, sono entusiasta di tornare a una routine. Sette anni di allenamento con i pesi mi hanno aiutato a sentirmi forte e bello. Mi ha insegnato che mentre il mio corpo non è perfetto per gli standard sociali, mi sembra comunque abbastanza buono.
Lillian Ann Slugocki scrive di salute, arte, lingua, commercio, tecnologia, politica e cultura pop. Il suo lavoro, nominato per un premio Pushcart e Best of the Web, è stato pubblicato su Salon, The Daily Beast, BUST Magazine, The Nervous Breakdown e molti altri. Ha conseguito un master presso la NYU / The Gallatin School per iscritto e vive al di fuori di New York City con il suo Shih Tzu, Molly. Trova altre sue opere sul suo sito Web e twitta il suo @laslugocki
