Il ginkgo biloba ha molti benefici per la salute. Viene spesso usato per trattare condizioni di salute mentale, morbo di Alzheimer e affaticamento. È stato usato nella medicina tradizionale cinese per circa 1.000 anni. È arrivato sulla scena della cultura occidentale alcuni secoli fa, ma ha goduto di un'impennata di popolarità negli ultimi decenni.
Usi di ginkgo biloba
Il ginkgo è usato come rimedio a base di erbe per trattare molte condizioni. Potrebbe essere meglio conosciuto come trattamento per la demenza, il morbo di Alzheimer e la fatica. Altre condizioni utilizzate per il trattamento sono:
- ansia e depressione
- schizofrenia
- flusso sanguigno insufficiente al cervello
- problemi di pressione sanguigna
- mal d'altitudine
- disfunzione erettile
- asma
- neuropatia
- cancro
- sindrome premestruale
- disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- degenerazione maculare
Come molti rimedi naturali, il ginkgo non è ben studiato per molte delle condizioni in cui è usato.
Benefici per la salute del ginkgo biloba
Si ritiene che i benefici per la salute di Ginkgo provengano dalle sue elevate proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Può anche aumentare il flusso sanguigno e svolgere un ruolo nel modo in cui operano i neurotrasmettitori nel cervello.
Alcuni studi supportano l'efficacia del ginkgo. Altre ricerche sono miste o inconcludenti. Nel 2008 sono stati pubblicati i risultati dello studio Ginkgo Evaluation of Memory (GEM). Lo studio ha cercato di scoprire se il ginkgo avrebbe ridotto l'insorgenza di tutti i tipi di demenza, incluso il morbo di Alzheimer. Ha anche esaminato l'impatto del ginkgo su:
- declino cognitivo generale
- pressione sanguigna
- incidenza di malattie cardiovascolari e ictus
- mortalità complessiva
- disabilità funzionale
Lo studio GEM, il più grande del suo genere fino ad oggi, ha seguito 3.069 persone di età pari o superiore a 75 anni per 6-7 anni. I ricercatori non hanno trovato alcun effetto per prevenire la demenza e il morbo di Alzheimer nei partecipanti allo studio che hanno assunto ginkgo o un placebo. E una meta-analisi del 2012 ha rilevato che il ginkgo non ha avuto effetti positivi sulla funzione cognitiva nelle persone sane.
Tuttavia, uno studio del 2014 ha dimostrato che l'integrazione di ginkgo può essere utile per le persone che hanno già l'Alzheimer e assumono inibitori della colinesterasi, farmaci comuni usati per trattare la condizione.
Lo studio GEM ha anche scoperto che il ginkgo non ha ridotto la pressione alta. Inoltre, non è stato dimostrato che il ginkgo riduca il rischio di infarto o ictus. Tuttavia, può ridurre il rischio di malattia dell'arteria periferica causata da una cattiva circolazione sanguigna.
Secondo una revisione sistematica del 2013, il ginkgo può essere considerato una terapia adiuvante per la schizofrenia. I ricercatori hanno scoperto che il ginkgo sembrava "esercitare un effetto benefico sui sintomi psicotici positivi" nelle persone con schizofrenia cronica che assumono farmaci antipsicotici.
I ricercatori in quello studio hanno anche trovato risultati positivi per ADHD, autismo e disturbo d'ansia generalizzato, ma hanno indicato che sono necessarie ulteriori ricerche.
Secondo una precedente revisione dello studio delle prove, il ginkgo può migliorare la disfunzione erettile causata da farmaci antidepressivi. I ricercatori ritengono che il ginkgo aumenti la disponibilità di gas di ossido nitrico che svolge un ruolo nell'aumentare il flusso di sangue al pene.
Il ginkgo può aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale (PMS), secondo uno studio del 2009. Durante lo studio, i partecipanti che assumevano ginkgo o un placebo hanno manifestato una riduzione dei sintomi. Coloro che assumevano il ginkgo avevano significativamente più sollievo.
Rischi di ginkgo biloba
Il ginkgo è generalmente sicuro per le persone sane da usare con moderazione fino a sei mesi. Gli effetti collaterali gravi sono rari. Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) non regola il ginkgo e altri integratori a base di erbe da banco rigorosamente come altri farmaci. Ciò significa che è difficile sapere esattamente cosa c'è nel ginkgo che acquisti. Acquista solo una marca di integratore di cui ti fidi.
Il ginkgo può causare una reazione allergica in alcune persone. Il rischio potrebbe essere maggiore se si è allergici agli urushioli, una resina oleosa trovata nell'edera velenosa, nel sommacco, nella quercia velenosa e nella buccia del mango.
Il ginkgo può aumentare il sanguinamento. Non usare il ginkgo se hai un disturbo emorragico o assumi farmaci o usi altre erbe che possono aumentare il rischio di sanguinamento. Per limitare il rischio di sanguinamento, interrompere l'assunzione di ginkgo almeno due settimane prima di sottoporsi a una procedura chirurgica.
Non prendere il ginkgo se stai assumendo farmaci che alterano la coagulazione. Non prenderlo se stai assumendo anche FANS come l'ibuprofene. Il ginkgo può avere gravi effetti collaterali. Se stai assumendo farmaci, informi il medico della dose che intendi assumere.
Il ginkgo può ridurre la glicemia. Usare con cautela se si ha il diabete o l'ipoglicemia o se si assumono altri farmaci o erbe che riducono anche la glicemia.
Non mangiare semi di ginkgo o foglie di ginkgo non trasformate; sono tossici.
A causa del potenziale rischio di sanguinamento, non usare il ginkgo in caso di gravidanza. Il ginkgo non è stato studiato per l'uso in donne in gravidanza, donne in allattamento o bambini.
Altri potenziali effetti collaterali del ginkgo sono:
- mal di testa
- vomito
- diarrea
- nausea
- palpitazioni
- vertigini
- eruzione cutanea
Porta via
C'è stato un tempo in cui il ginkgo sembrava un proiettile magico per prevenire la perdita di memoria legata all'età e altre condizioni di salute. Ma la ricerca fino ad oggi non supporta molto l'entusiasmo.
La maggior parte delle prove del ginkgo è aneddotica o vecchia di decenni. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che il ginkgo può rallentare la progressione della malattia di Alzheimer, aiutare a trattare alcune comuni condizioni di salute mentale, migliorare la funzione sessuale e migliorare il flusso sanguigno alle arterie periferiche.
Non sostituire un farmaco attuale con ginkgo o iniziare a prendere il ginkgo per curare una condizione grave senza consultare il medico.
