Qualcosa è spento
Nella fredda primavera del Massachusetts, all'inizio del 1999, ero in un'altra squadra di calcio che correva su e giù per i campi. Avevo 8 anni e questo è stato il mio terzo anno consecutivo a giocare a calcio. Mi è piaciuto correre su e giù per il campo. L'unica volta che mi sono fermato è stato calciare la palla più forte che potevo.
Stavo correndo sprint in una giornata particolarmente fredda e ventosa quando ho iniziato a tossire. All'inizio pensavo di avere un raffreddore. Potrei dire che qualcosa di diverso in questo, però. Mi sembrava che ci fosse del liquido nei miei polmoni. Non importa quanto profondamente inspirassi, non riuscivo a riprendere fiato. Prima che me ne rendessi conto, stavo sibilando in modo incontrollabile.
Non una cosa sola
Una volta ripreso il controllo, sono stato veloce per tornare in campo. L'ho scrollato di dosso e non ci ho pensato molto. Tuttavia, il vento e il freddo non hanno ceduto con il passare della stagione primaverile. Guardando indietro, posso vedere come questo ha influenzato il mio respiro. Gli attacchi di tosse sono diventati la nuova norma.
Un giorno durante le prove di calcio, non riuscivo a smettere di tossire. Anche se la temperatura stava scendendo, c'era qualcosa di più di un brivido improvviso. Ero affaticato e dolorante, quindi l'allenatore chiamò mia madre. Ho lasciato presto le prove in modo che potesse portarmi al pronto soccorso. Il medico mi ha fatto molte domande sulla mia respirazione, su quali sintomi avessi e quando fossero peggiori.
Dopo aver preso le informazioni, mi ha detto che potrei avere l'asma. Anche se mia madre ne aveva già sentito parlare, non ne sapevamo molto. Il dottore è stato veloce nel dire a mia madre che l'asma è una condizione comune e che non dovremmo preoccuparci. Ci ha detto che l'asma potrebbe svilupparsi nei bambini di età pari a 3 anni e che è comparsa spesso nei bambini di età pari a 6 anni.
Una risposta ufficiale
Non ho ricevuto una diagnosi formale fino a quando non ho visitato uno specialista di asma circa un mese dopo. Lo specialista ha verificato la mia respirazione con un misuratore di portata di picco. Questo dispositivo ci ha fornito indicazioni su ciò che i miei polmoni stavano o non stavano facendo. Ha misurato come l'aria fluiva dai miei polmoni dopo che espiravo. Ha anche valutato la velocità con cui potevo spingere fuori l'aria dai miei polmoni. Dopo alcuni altri test, lo specialista ha confermato che ho l'asma.
Il mio medico di base mi ha detto che l'asma è una condizione cronica che persiste nel tempo. Ha continuato dicendo che, nonostante ciò, l'asma potrebbe essere una condizione facilmente gestibile. È anche molto comune. Circa il 7% degli adulti americani ha una diagnosi di asma e 6,3 milioni, o circa l'8,6% dei bambini, ce l'hanno.
Imparare a convivere con l'asma
Quando il mio dottore mi ha diagnosticato per la prima volta l'asma, ho iniziato a prendere i farmaci che prescriveva. Mi ha dato un tablet chiamato Singulair da assumere una volta al giorno. Ho anche dovuto usare un inalatore Flovent due volte al giorno. Mi ha prescritto un inalatore più forte contenente albuterolo da usare quando stavo avendo un attacco o affrontando improvvisi scoppi di freddo.
All'inizio, le cose sono andate bene. Tuttavia, non sono sempre stato diligente nell'assumere il farmaco. Ciò ha portato ad alcune visite al pronto soccorso quando ero un bambino. Quando sono cresciuto, sono riuscito a sistemarmi nella routine. Ho iniziato ad avere attacchi meno frequentemente. Quando li avevo, non erano così gravi.
Mi sono allontanato da sport intensi e ho smesso di giocare a calcio. Ho anche iniziato a passare meno tempo fuori. Invece, ho iniziato a fare yoga, correndo su un tapis roulant e sollevando pesi in casa. Questo nuovo regime di allenamento porta a un minor numero di attacchi di asma durante la mia adolescenza.
Sono andato al college a New York City e ho dovuto imparare ad andare in giro con il clima in continua evoluzione. Ho trascorso un periodo particolarmente stressante durante il mio terzo anno di scuola. Ho smesso di assumere i miei farmaci regolarmente e spesso mi sono vestito in modo improprio per il tempo. Una volta ho anche indossato pantaloncini con 40 ° di tempo. Alla fine, tutto mi ha raggiunto.
Nel novembre 2011, ho iniziato a respiro sibilante e tossendo muco. Ho iniziato a prendere il mio albuterolo, ma non era abbastanza. Quando ho consultato il mio medico, mi ha dato un nebulizzatore. Ho dovuto usarlo per espellere il muco in eccesso dai polmoni ogni volta che ho avuto un grave attacco d'asma. Mi sono reso conto che le cose stavano iniziando a diventare serie e sono tornato in pista con i miei farmaci. Da allora, ho dovuto usare il nebulizzatore solo in casi estremi.
Vivere con l'asma mi ha permesso di prendermi più cura della mia salute. Ho trovato il modo di allenarmi al chiuso in modo da poter essere ancora in forma e in salute. Nel complesso, mi ha reso più consapevole della mia salute e ho stretto forti relazioni con i miei medici di base.
I miei sistemi di supporto
Dopo che il mio medico mi ha diagnosticato formalmente l'asma, ho ricevuto un po 'di sostegno dalla mia famiglia. Mia madre si assicurò che prendessi le compresse di Singulair e usassi l'inalatore Flovent regolarmente. Si è anche assicurata che avessi a disposizione un inalatore di albuterolo per ogni allenamento o partita di calcio. Mio padre era diligente riguardo al mio abbigliamento e si assicurava sempre che fossi vestito adeguatamente per il clima costantemente fluttuante del New England. Non ricordo un viaggio al pronto soccorso in cui non fossero entrambi al mio fianco.
Tuttavia, quando stavo crescendo mi sentivo isolato dai miei pari. Anche se l'asma è comune, raramente ho discusso dei problemi che ho riscontrato con altri bambini che avevano l'asma.
Ora, la comunità dell'asma non si limita alle interazioni faccia a faccia. Diverse app, come AsthmaMD e AsthmaSenseCloud, forniscono supporto regolare per la gestione dei sintomi dell'asma. Altri siti Web, come AsthmaCommunityNetwork.org, forniscono un forum di discussione, blog e webinar per aiutarti a guidare le tue condizioni e a connetterti con gli altri.
Vivere con l'asma ora
Vivo con l'asma da oltre 17 anni e non ho lasciato che interrompesse la mia vita quotidiana. Mi alleno ancora tre o quattro volte alla settimana. Faccio ancora un'escursione e trascorro del tempo all'aperto. Finché prendo le mie medicine, posso navigare comodamente nella mia vita personale e professionale.
Se hai l'asma, è importante essere coerenti. Rimanere in pista con i farmaci può impedire di avere complicazioni a lungo termine. Il monitoraggio dei sintomi può anche aiutarti a rilevare eventuali irregolarità non appena si verificano.
Vivere con l'asma a volte può essere frustrante, ma è possibile vivere una vita con interruzioni limitate.
