Panoramica
La vena poplitea è uno dei principali vasi sanguigni nella parte inferiore del corpo. Risale la parte posteriore del ginocchio e trasporta il sangue dalla parte inferiore della gamba al cuore. A volte, un coagulo di sangue o una trombosi, possono bloccare questa importante vena. Questa è nota come trombosi venosa profonda (TVP). Può limitare la circolazione nelle gambe. Ciò può causare danni ai vasi sanguigni e ai tessuti circostanti.
Un coagulo può anche staccarsi dalla vena poplitea. Può quindi viaggiare verso il lato destro del cuore e quindi verso i polmoni, dove può causare numerosi problemi di circolazione e respirazione. Un coagulo di sangue nei polmoni è chiamato embolia polmonare (PE).
È importante sapere come evitare la trombosi venosa poplitea e riconoscere i sintomi di questa condizione potenzialmente pericolosa per la vita. Se sei ad alto rischio di trombosi venosa poplitea, dovresti saperne di più sui suoi rischi e su come mantenere la circolazione nelle gambe il più sana possibile.
Quali sono i sintomi?
I sintomi di una trombosi venosa poplitea comprendono dolore, gonfiore e tenerezza intorno all'area del coagulo. Mentre la vena è più vicina alla superficie della pelle nella parte posteriore del ginocchio, un coagulo può formarsi ovunque nel vaso sanguigno. La pelle sopra l'area interessata può anche sentirsi calda al tatto.
Il dolore, che può iniziare nella parte inferiore della gamba, può sembrare un crampo. Ecco perché è importante cercare altri sintomi come il gonfiore. Un tipico crampo muscolare non provoca gonfiore. Se noti che una gamba è più grande dell'altra, richiedi immediatamente assistenza medica.
Un coagulo di sangue nel sistema circolatorio può causare un PE. Se raggiunge il cervello, può causare un ictus. Se un coagulo viene inserito in una delle arterie che forniscono sangue al muscolo cardiaco, il risultato può essere un infarto.
Spesso può esistere un coagulo senza sintomi evidenti. Ciò significa che devi essere consapevole anche di lievi cambiamenti nel modo in cui ti senti o nel modo in cui le tue gambe sembrano.
Se si verificano difficoltà respiratorie, potrebbe significare che il coagulo ha viaggiato fino ai polmoni senza che tu nemmeno sapesse che era nella tua vena.
In caso di problemi respiratori, chiamare sempre il 911 o i servizi di emergenza locali
Quali sono le cause?
Le due cause principali della trombosi venosa poplitea e di altre forme di TVP sono danni alla vena ed essere costretti a letto o troppo sedentari.
I danni alla vena possono verificarsi a causa di:
- fumo
- uso di droga
- un grave infortunio
- infiammazione cronica, che danneggia il rivestimento interno della vena
Quando le gambe rimangono ferme per periodi prolungati e non si è in piedi camminando e muovendosi, il flusso di sangue nelle gambe diventa lento. Quando il sangue non circola come dovrebbe, può accumularsi in una parte della tua vena e formare un coagulo.
Quali sono i fattori di rischio?
Se hai avuto la sostituzione del ginocchio o dell'anca o un'altra operazione importante che coinvolge le gambe, sei ad aumentato rischio. Ciò è in parte dovuto al fatto di essere costretto a letto per una lunga operazione e il periodo di recupero che segue. Il tessuto delle ossa o delle articolazioni su cui sta operando il chirurgo può rompersi in piccoli pezzi. Ciò può causare coaguli nel flusso sanguigno.
La gravidanza può aumentare temporaneamente il rischio di coaguli di sangue. Altri fattori di rischio per la trombosi venosa poplitea sono i seguenti:
- persone che fumano
- persone obese
- donne che assumono pillole anticoncezionali
- donne che assumono terapia ormonale sostitutiva
Fattore V Leida
Un altro fattore di rischio è una condizione di salute ereditaria chiamata fattore V Leiden. È una mutazione di una delle proteine che aiutano a controllare il sanguinamento e la coagulazione. Una mutazione della proteina significa che hai un rischio maggiore di coaguli anomali. Potresti avere il fattore V Leida e non avere mai problemi di coagulazione.
Se sviluppa trombosi venosa poplitea o un'altra forma di TVP e ha una storia familiare di problemi di coagulazione, il medico può ordinare un test per il fattore V Leiden. Un esame del sangue e un test genetico possono aiutare il medico a determinare se si dispone di questa condizione ereditaria.
Come viene diagnosticata una trombosi venosa poplitea?
Un improvviso inizio di gonfiore, tenerezza e dolore alla gamba potrebbe indicare che hai una TVP. Se il disagio e il gonfiore si trovano nell'area dietro al ginocchio, potrebbe essere una trombosi venosa poplitea.
Il medico eseguirà un esame fisico. Dopo l'esame, possono eseguire un'ecografia della gamba. L'ecografia si concentrerà sull'area del sospetto coagulo. Se si sospetta una trombosi venosa poplitea, il medico eseguirà un'ecografia del ginocchio. Un'ecografia utilizza onde sonore per creare un'immagine delle ossa e dei tessuti all'interno della gamba.
Possono anche ordinare una venografia. In questo test, iniettano un colorante speciale nella tua vena e prendono una radiografia. Il colorante rende più chiara l'immagine all'interno della vena e può rivelare se un coagulo di sangue sta influenzando la tua circolazione.
Anche un esame del sangue chiamato test D-dimero è utile. Esamina il sangue per individuare una sostanza rilasciata da coaguli di sangue. L'evidenza di D-dimero nel sangue suggerisce una trombosi venosa, ma non aiuta il medico a localizzare il coagulo. Gli altri test di imaging e i sintomi fisici aiuteranno il medico a individuarlo.
Come viene trattata una trombosi venosa poplitea?
Se il medico ti diagnostica una trombosi venosa poplitea, il primo trattamento che riceverai è la terapia anticoagulante. Gli anticoagulanti sono farmaci che interferiscono con la coagulazione. Alcuni esempi sono eparina e warfarin (Coumadin, Jantoven).
Sono stati approvati nuovi anticoagulanti, tra cui rivaroxaban (Xarelto), apixaban (Eliquis) e dabigatran (Pradaxa). Gli anticoagulanti e le difese del tuo corpo possono aiutare un coagulo a dissolversi nel tempo. L'uso di aspirina per un periodo più lungo può anche aiutare a ridurre il rischio di formazione di nuovi coaguli nelle vene.
A seconda di dove si trova il coagulo e di quanto sia grave, il medico potrebbe dover rimuovere il coagulo. A tale scopo possono utilizzare cateteri speciali, ma questa non è sempre un'opzione. I coaguli particolarmente difficili da raggiungere potrebbero richiedere un intervento chirurgico per la rimozione.
Indossare calze a compressione può anche migliorare la circolazione sanguigna nella parte inferiore delle gambe.
Qual è la prospettiva?
Avere la trombosi venosa poplitea è grave, ma spesso può essere gestito o trattato se diagnosticato in tempo. Se si ottiene un trattamento per questo, di solito non ci sono conseguenze a lungo termine. Poiché la TVP tende a svilupparsi nelle persone con età avanzata, obesità, storia di fumo o altri disturbi della circolazione, il medico avrà raccomandazioni su come evitare futuri problemi di coagulazione.
Potrebbe anche essere necessario rimanere in terapia con anticoagulanti, noto anche come fluidificante del sangue, per il resto della vita. Ciò può aumentare il rischio di emorragie, ma molte persone possono assumere questo farmaco senza avere problemi di coagulazione o sanguinamento.
Come puoi prevenire una trombosi venosa poplitea?
Poiché un intervento chirurgico e un riposo a letto prolungato possono portare alla trombosi venosa, spostarsi al più presto dopo l'intervento chirurgico è la chiave per prevenire la trombosi venosa poplitea. Tuttavia, dovrai seguire il consiglio del medico e non rischiare di farti male dopo l'intervento.
Ecco alcuni altri modi per aiutare a prevenire la trombosi venosa poplitea e altre forme di TVP:
- Se sei sedentario durante il giorno, prova a spostarti più spesso. Se hai problemi a camminare, almeno stai in piedi o sposta le gambe da una posizione seduta.
- Prendi i farmaci, in particolare gli anticoagulanti, come prescritto.
- Se sei a rischio di TVP, il medico può suggerirti di indossare regolarmente calze a compressione. Potrebbe volerci del tempo per abituarsi a indossarli, ma potrebbero aiutarti a salvarti la vita.
- Se fumi, prova a smettere il prima possibile. Chiedi al tuo medico informazioni sui gruppi e sui trattamenti per smettere di fumare.
- Se sei obeso, parla con il tuo medico delle strategie per perdere peso.
- Non saltare i tuoi fisici annuali e le visite regolari dei medici.
Prevenire la trombosi venosa poplitea non è sempre possibile, ma puoi aiutare a prevenirla se ti prendi cura della tua salute e segui questi suggerimenti.
