Panoramica
Il cancro alla milza è un tumore che si sviluppa nella milza, un organo situato nella parte superiore sinistra della pancia. Fa parte del tuo sistema linfatico.
Il lavoro della tua milza è di:
- filtrare le cellule del sangue danneggiate
- prevenire l'infezione producendo globuli bianchi, noti come linfociti
- aiuta il coagulo di sangue immagazzinando globuli rossi e piastrine
Il cancro alla milza può essere primario o secondario. Se il cancro alla milza è primario, inizia nella milza. Se è secondario, inizia in un altro organo e si diffonde nella milza. Entrambi i tipi sono rari.
Il più delle volte, il cancro nella milza è un linfoma, un tipo di tumore che colpisce il sistema linfatico.
Un altro tumore del sangue, la leucemia, può colpire la milza. A volte, le cellule di leucemia si raccolgono e si accumulano in questo organo.
Quali sono i sintomi?
Il cancro che inizia o si diffonde nella milza può farla allargare. In questo caso, potresti:
- sentirsi pieno dopo aver mangiato
- avere dolore nella parte superiore sinistra della pancia
- sviluppare infezioni frequenti
- sanguinare facilmente
- ha anemia (globuli rossi bassi)
- sperimentare affaticamento
Altri sintomi del cancro che colpiscono la milza possono includere:
- linfonodi di grandi dimensioni
- febbre
- sudorazione o brividi
- perdita di peso
- una pancia gonfia
- dolore o pressione al torace
- tosse o respiro corto
Cosa lo causa e chi è a rischio?
Il cancro nella milza è di solito causato da linfomi e leucemie. Altri tumori, come il cancro al seno, il melanoma e il cancro ai polmoni, possono diffondersi alla milza.
Potresti avere maggiori probabilità di sviluppare un linfoma se:
- sei un uomo
- sono più anziani
- ha una condizione che colpisce il sistema immunitario, come l'HIV
- sviluppare un'infezione, come il virus Epstein-Barr o Helicobacter pylori (H. pylori)
I fattori di rischio per la leucemia includono:
- fumo
- una storia familiare della malattia
- esposizione a sostanze chimiche pericolose, come il benzene
- alcuni disturbi genetici, come la sindrome di Down
- una storia di chemioterapia o radiazioni
Come viene diagnosticata
Se il tuo medico sospetta che tu abbia il cancro nella milza, probabilmente eseguirà dei test per cercare altri tumori. Potresti aver bisogno di analisi del sangue per controllare la conta delle cellule del sangue.
In alcuni casi, può essere necessario un test del midollo osseo. Ciò comporta il prelievo di un piccolo campione di midollo osseo dall'anca per cercare le cellule tumorali.
Il medico potrebbe anche suggerire di avere un linfonodo rimosso per vedere se contiene il cancro.
Possono anche essere eseguiti test di imaging, come una risonanza magnetica, TC o PET.
A volte, i chirurghi eseguono una splenectomia, che è un intervento chirurgico per rimuovere la milza, per fare una diagnosi. Analizzare la milza dopo che è stata rimossa dal corpo può aiutare i medici a determinare che tipo di cancro hai.
Come viene trattato?
Se il medico trova il cancro nella milza, potrebbe essere necessaria una splenectomia come parte del trattamento. Ce ne sono di due tipi:
- Laparoscopico. Con questa operazione, il chirurgo eseguirà quattro piccole incisioni nella pancia e utilizzerà minuscole videocamere per vedere all'interno. La milza viene rimossa attraverso un tubo sottile. Poiché le incisioni sono più piccole, il recupero è generalmente più semplice con una procedura laparoscopica.
- Aperto. Un intervento chirurgico aperto significa che il chirurgo eseguirà un'incisione più grande nel mezzo della pancia per rimuovere la milza. In genere, questo tipo di procedura richiede un recupero più lungo.
Altri trattamenti potrebbero essere necessari a seconda del tipo di tumore che hai. Questi possono includere:
- chemioterapia
- radiazione
- farmaci che colpiscono il tumore (come farmaci biologici o terapie mirate)
- trapianto di cellule staminali (una procedura per sostituire il midollo osseo non sano con midollo osseo sano)
Può essere prevenuto?
Non c'è modo di prevenire completamente il cancro nella milza. Ma potresti essere in grado di ridurre il rischio.
Alcuni virus possono portare a determinati tipi di tumori. Evita attività che potrebbero metterti a rischio, come fare sesso non protetto o condividere aghi. Inoltre, il trattamento tempestivo di qualsiasi infezione nota può aiutare a ridurre le possibilità di sviluppare un tumore che colpisce la milza.
Cerca di stare lontano da sostanze chimiche dannose che potrebbero aumentare il rischio. In particolare, potresti voler evitare il benzene, che è comunemente usato nella produzione di materie plastiche, lubrificanti, gomme, coloranti, detergenti, droghe e pesticidi. Si trova anche nella benzina e nel fumo di sigaretta.
Alcuni studi hanno suggerito che il mantenimento di un peso normale e una dieta sana possono ridurre il rischio di cancro. Prova a mangiare molta frutta e verdura ed esercitati quotidianamente. Dai un'occhiata a questa guida dettagliata sull'alimentazione sana per assistenza.
Qual è la prospettiva?
Se sviluppi il cancro nella milza, è probabilmente un linfoma. A volte, il cancro alla milza è causato da un altro tipo di cancro che si diffonde a questo organo.
La tua prospettiva dipenderà da quanto è avanzato il tuo cancro e dal tipo di cancro che hai. Consultare immediatamente il medico se si sviluppano sintomi di cancro alla milza. Come con la maggior parte dei tumori, la diagnosi precoce può portare a un risultato migliore.
