Sul cancro orale
Si stima che 49.670 persone saranno diagnosticate con carcinoma della cavità orale o cancro orofaringeo nel 2017, secondo l'American Cancer Society. E 9.700 di questi casi saranno fatali.
Il carcinoma orale può interessare qualsiasi parte operativa della bocca o del cavo orale, che comprende:
- labbra
- tessuto che riveste le labbra e le guance
- denti
- due terzi anteriori della lingua (il terzo posteriore della lingua, o base, è considerato parte dell'orofaringe o della gola)
- gengive
- area della bocca sotto la lingua, chiamata pavimento
- palato
Quando dovresti preoccuparti di una protuberanza, un dolore o un gonfiore in bocca? Ecco cosa cercare.
Immagini di cancro orale
Una patch di guai
Le cellule piatte che coprono le superfici di bocca, lingua e labbra sono chiamate cellule squamose. La maggior parte dei tumori della bocca inizia in queste cellule. Un cerotto sulla lingua, sulle gengive, sulle tonsille o sul rivestimento della bocca può segnalare problemi.
Una macchia bianca o rossa all'interno della bocca o sulle labbra può essere un potenziale segno di carcinoma a cellule squamose.
Vi è una vasta gamma di come il cancro orale può apparire e sentire. La pelle può sembrare più spessa o nodulare, oppure può esserci un'ulcera persistente o un'erosione. Ciò che è importante notare è la natura persistente di queste anomalie. Le lesioni non cancerose tendono a risolversi in poche settimane.
Macchie rosse e bianche miste
Una miscela di chiazze rosse e bianche in bocca, chiamata eritroleucoplachia, è una crescita cellulare anormale che ha maggiori probabilità di diventare cancerosa. Se le macchie rosse e bianche durano più di due settimane, dovresti consultare il tuo dentista. Potresti vedere queste anomalie della bocca prima di sentirle. Nelle fasi iniziali, il cancro alla bocca potrebbe non causare dolore.
Macchie rosse
Macchie rosso vivo in bocca che sembrano vellutate sono chiamate eritroplakia. Sono spesso precancerosi.
Nel 75-90 percento dei casi, l'eritroplakia è cancerosa, quindi non ignorare eventuali macchie dai colori vivaci in bocca. Se hai l'eritroplakia, il tuo dentista prenderà una biopsia di queste cellule.
Macchie bianche
Una chiazza bianca o grigiastra all'interno della bocca o sulle labbra si chiama leucoplachia o cheratosi. Un irritante come un dente ruvido, una protesi rotta o un tabacco può causare la crescita eccessiva delle cellule e produrre questi cerotti.
L'abitudine di masticare l'interno della guancia o delle labbra può anche portare alla leucoplachia. L'esposizione a sostanze cancerogene può anche causare lo sviluppo di questi cerotti.
Questi cerotti segnalano che il tessuto è anormale e può diventare maligno. Tuttavia, nella maggior parte dei casi sarà benigno. Le patch possono essere ruvide, dure e difficili da raschiare. La leucoplachia si sviluppa generalmente lentamente, per un periodo di settimane o mesi.
Piaghe sulla lingua
Potresti trovare eritroplakia ovunque nella tua bocca, ma si verifica più spesso nel pavimento della bocca sotto la lingua o sulle gengive dietro i denti posteriori.
Controlla attentamente la bocca una volta al mese per eventuali segni di anomalia. Usa uno specchio ingranditore sotto una luce intensa per avere una visione chiara.
Estrai delicatamente la lingua con le dita pulite e ispeziona sotto. Guarda i lati della lingua e l'interno delle guance ed esamina le labbra dentro e fuori.
Piaghe da masticare: dolorose, ma non pericolose
Sapere come distinguere una piaga da cancro a qualcosa di più serio. Una ferita da cancro all'interno della bocca spesso brucia, punge o formicolio prima che sia visibile. Nelle fasi iniziali, il cancro alla bocca raramente provoca alcun dolore. La crescita cellulare anormale di solito appare come chiazze piatte.
Un'ulcera dolente sembra un'ulcera, di solito con una depressione al centro. La parte centrale della piaga può apparire bianca, grigia o gialla e i bordi sono rossi.
Le piaghe da masticare sono spesso dolorose, ma non sono maligne. Ciò significa che non diventano cancerosi. Le piaghe da masticare di solito guariscono entro due settimane, quindi qualsiasi lesione, nodulo o punto in bocca che dura più a lungo necessita di una valutazione professionale.
Fai amicizia con il tuo dentista
Un regolare controllo dentale due volte all'anno è un importante strumento di screening del cancro. Queste visite offrono al dentista la possibilità di rilevare i primi segni di cancro orale nelle prime fasi. Il trattamento tempestivo riduce la probabilità che le cellule precancerose diventino maligne.
Puoi anche ridurre il rischio di sviluppare il cancro alla bocca evitando i prodotti del tabacco, tra cui "dip" o "chew" e sigarette, che sono stati tutti collegati al cancro della bocca.
