Alcune persone svilupperanno sintomi di cancro ai polmoni e visiteranno il proprio medico. Per molti altri, non ci sono sintomi fino a quando la malattia non è avanzata. Questo è quando il tumore cresce di dimensioni o si diffonde ad altre parti del corpo.
Il cancro è difficile da trattare in una fase avanzata. Alcuni medici incoraggiano lo screening del cancro del polmone per aiutare a rilevare prima il cancro. Lo screening comporta il controllo del carcinoma polmonare prima che i sintomi si manifestino.
Ma mentre lo screening può essere estremamente utile, comporta anche alcuni rischi. Ecco cosa devi sapere sulle schermate del cancro del polmone.
Come funziona lo screening del cancro del polmone?
Attualmente, esiste solo un test di screening raccomandato per il carcinoma polmonare: tomografia computerizzata a basse dosi (scansione TC a basse dosi). Questo test crea immagini dell'interno del corpo - o in questo caso, i polmoni - usando basse dosi di radiazioni.
I test di screening sono condotti su quelli senza sintomi. Questi test cercano lesioni o tumori anormali che potrebbero mostrare un carcinoma polmonare precoce. Se una TAC rivela un'anomalia, sono necessari ulteriori test per confermare una diagnosi di cancro al polmone. Ciò include una biopsia con ago o un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto campione dai polmoni.
Pro dello screening del cancro del polmone
Il cancro al polmone è una malattia grave. È il principale killer del cancro negli Stati Uniti, secondo i Centers for Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Come ogni tumore, prima ti viene diagnosticata, migliore è la tua prognosi.
Alcune persone non hanno sintomi durante le prime fasi della malattia. Lo screening può rilevare piccole cellule cancerose nella fase iniziale. Se sei in grado di diagnosticare il cancro quando non si è diffuso ad altre parti del corpo, il trattamento potrebbe essere più efficace. Può aiutarti a raggiungere la remissione e migliorare la qualità della vita.
Contro dello screening del cancro del polmone
Sebbene lo screening precoce per il cancro ai polmoni abbia i suoi benefici, ci sono anche dei rischi. Lo screening può comportare risultati falsi positivi. Un falso positivo è quando i risultati di una TAC tornano positivi per il cancro, ma la persona non ha la malattia. Una lettura del cancro positiva richiede ulteriori indagini per confermare la diagnosi.
Dopo una TAC positiva, i medici eseguono una biopsia dei polmoni. Il campione viene inviato a un laboratorio per il test. A volte una biopsia esclude le cellule maligne dopo una scansione positiva.
Le persone che ricevono un falso positivo possono subire agitazioni emotive o addirittura un intervento chirurgico senza motivo.
Le screening precoci del carcinoma polmonare possono anche portare a una diagnosi eccessiva di carcinoma polmonare. Anche se un tumore è presente nei polmoni, potrebbe non causare mai un problema. Oppure il cancro potrebbe crescere lentamente e non causare problemi per molti anni.
In entrambi i casi, il trattamento potrebbe non essere necessario in quel momento. Le persone devono affrontare trattamenti estenuanti, visite di follow-up, maggiori spese mediche e ansia per una malattia che altrimenti potrebbe non essere rilevata e non influire sulla qualità della vita.
Coloro che sono diagnosticati in modo eccessivo possono anche passare il resto della vita a sottoporsi a test per assicurarsi che il cancro non sia più presente. Ciò può comportare anni di esposizione alle radiazioni e aumentare il rischio di altri tumori.
Chi dovrebbe sottoporsi a screening per il carcinoma polmonare?
A causa dei rischi, lo screening per il cancro ai polmoni non è raccomandato a tutti. Le linee guida dell'American Cancer Society suggeriscono lo screening di quelli con un rischio più elevato di cancro ai polmoni. Ciò include i forti fumatori di età compresa tra 55 e 74 anni (fumare pesante significa fumare un pacchetto al giorno per 30 o più anni).
Si consiglia inoltre ai fumatori pesanti di smettere di fumare negli ultimi 15 anni.
Coloro che vengono sottoposti a screening devono essere abbastanza sani da completare il trattamento se vengono diagnosticati. Il trattamento potrebbe includere chemioterapia, radioterapia o chirurgia. La chemioterapia e le radiazioni sono progettate per uccidere le cellule tumorali, mentre la chirurgia rimuove i tumori cancerosi.
Riconoscere i segni del cancro del polmone
Alcuni candidati per lo screening del cancro del polmone possono scegliere di rinunciare allo screening. Se decidi di non fare lo screening o se non sei idoneo, impara a riconoscere i primi segni di cancro ai polmoni. In questo modo, è possibile rilevare il cancro in anticipo e ottenere un trattamento. I sintomi del cancro del polmone includono:
- una tosse progressiva
- tossendo sangue
- dolore al petto
- raucedine
- perdita di appetito
- fiato corto
- fatica
- dispnea
- Infezioni respiratorie
prospettiva
Lo screening per il cancro ai polmoni ha i suoi benefici, ma può causare più danni che benefici. Se sei a rischio di cancro ai polmoni e rispetti le linee guida per lo screening, parla con il tuo medico per vedere se questa è la scelta giusta per te. Inoltre, adottare misure per ridurre il rischio di cancro ai polmoni. Ciò include smettere di fumare ed evitare il fumo passivo.
