Cos'è la sindrome di Charles Bonnet?
La sindrome di Charles Bonnet (CBS) è una condizione che provoca vivide allucinazioni nelle persone che improvvisamente perdono in tutto o in parte della loro visione. Non influisce sulle persone nate con problemi di vista.
Uno studio del 2009 ha scoperto che tra il 10% e il 38% delle persone con improvvisi problemi di vista hanno la CBS ad un certo punto. Tuttavia, tale percentuale può essere più elevata perché molte persone sono titubanti nel riferire le proprie allucinazioni perché temono che saranno diagnosticate erroneamente con una malattia mentale.
Quali sono i sintomi?
I principali sintomi della CBS sono allucinazioni visive, spesso poco dopo il risveglio. Possono accadere su base giornaliera o settimanale e possono durare alcuni minuti o diverse ore.
Il contenuto di queste allucinazioni varia anche da persona a persona, ma possono includere:
- forme geometriche
- persone
- persone in costume di epoche precedenti
- animali
- insetti
- paesaggi
- edifici
- immagini legate alla fantasia, come i draghi
- motivi ripetuti, come griglie o linee
Le persone hanno riferito di avere allucinazioni sia in bianco e nero che a colori. Possono anche essere fermi o comportare movimento.
Alcune persone con CBS riferiscono di aver visto le stesse persone e gli stessi animali più e più volte nelle loro allucinazioni. Questo spesso aumenta la loro preoccupazione per la diagnosi errata di malattie mentali.
Quando inizi ad avere allucinazioni, potresti essere confuso sul fatto che siano o meno reali. Dopo aver confermato con il tuo medico che non sono reali, le allucinazioni non dovrebbero alterare la tua percezione della realtà. Informa il tuo medico se continui a essere confuso sulla realtà delle tue allucinazioni. Ciò può indicare un problema di fondo.
Cosa lo causa?
La CBS si verifica dopo aver perso la vista o avere problemi alla vista a causa di complicanze chirurgiche o di una condizione sottostante, come:
- degenerazione maculare
- cataratta
- miopia grave
- retinite pigmentosa
- glaucoma
- retinopatia diabetica
- neurite ottica
- occlusione della vena retinica
- occlusione dell'arteria retinica centrale
- ictus occipitale
- arterite temporale
I ricercatori non sono sicuri del perché ciò accada, ma ci sono diverse teorie. Uno dei principali suggerisce che la CBS funziona in modo simile al dolore degli arti fantasma. Il dolore da arto fantasma si riferisce al sentire ancora dolore in un arto che è stato rimosso. Invece di provare dolore in un arto che non c'è più, le persone con CBS possono ancora provare sensazioni visive nonostante non siano in grado di vedere.
Come viene diagnosticata
Per diagnosticare la CBS, il medico probabilmente ti sottoporrà a un esame fisico e ti chiederà di descrivere le tue allucinazioni. Possono anche ordinare una risonanza magnetica e verificare eventuali problemi cognitivi o relativi alla memoria per escludere altre condizioni.
Come viene trattato?
Non esiste una cura per la CBS, ma diverse cose possono aiutare a rendere la condizione più gestibile. Questi includono:
- cambiando posizione quando hai un'allucinazione
- muovendo gli occhi o fissando l'allucinazione
- utilizzando un'illuminazione aggiuntiva nei dintorni
- stimolare gli altri sensi ascoltando audiolibri o musica
- impegnarsi in attività sociali per evitare l'isolamento sociale
- ridurre lo stress e l'ansia
In alcuni casi, possono essere utili i farmaci usati per trattare le condizioni neurologiche, come l'epilessia o il morbo di Parkinson. Tuttavia, questi farmaci possono avere effetti collaterali gravi.
Alcune persone trovano sollievo anche attraverso la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva. Questo è un processo non invasivo che prevede l'uso di magneti per stimolare diverse parti del cervello. È spesso usato per trattare l'ansia e la depressione.
Se hai solo una perdita parziale della vista, assicurati di sottoporsi a regolari esami della vista e di indossare tutti gli ausili visivi prescritti per proteggere la vista rimanente.
Ci sono delle complicazioni?
La CBS non causa complicazioni fisiche. Tuttavia, lo stigma che circonda la malattia mentale percepita può portare a sentimenti di depressione e isolamento in alcune persone. Partecipare a un gruppo di supporto o incontrare regolarmente un terapista o un altro professionista della salute mentale può essere d'aiuto.
Vivere con la sindrome di Charles Bonnet
La CBS è probabilmente più comune di quanto pensiamo a causa dell'esitazione delle persone a parlare al proprio medico delle loro allucinazioni. Se hai sintomi e temi che il tuo dottore non capisca, prova a tenere un registro delle tue allucinazioni, anche quando li hai e cosa vedi. Probabilmente noterai uno schema, che è comune nelle allucinazioni causate dalla CBS.
Entrare a far parte di un gruppo di supporto può anche aiutarti a trovare medici con esperienza nella CBS. Per molte persone con CBS, le loro allucinazioni diventano meno frequenti tra 12 e 18 mesi dopo aver perso parte o tutta la loro visione. Per alcuni, potrebbero fermarsi completamente.
