La sindrome neurolettica maligna (NMS) è una reazione ad alcuni tipi specifici di farmaci. È caratterizzato da sintomi come febbre molto alta, muscoli rigidi e battito cardiaco accelerato.
Sebbene raro, l'NMS è potenzialmente pericoloso per la vita e richiede un pronto trattamento medico. Continua a leggere per saperne di più sull'NMS, sulle sue cause e su come può essere trattato.
Cos'è la sindrome neurolettica maligna?
L'NMS è una grave reazione avversa a farmaci specifici. Si verifica spesso quando si avvia un farmaco per la prima volta o si aumenta la dose di un farmaco attuale.
I farmaci più spesso associati all'NMS sono antipsicotici (farmaci neurolettici). Questi farmaci sono usati per trattare disturbi di salute mentale come la schizofrenia e il disturbo bipolare.
L'NMS si verifica a causa del blocco dei recettori della dopamina. La dopamina è un messaggero chimico che aiuta a trasmettere messaggi tra le cellule. Si ritiene che i farmaci associati all'NMS blocchino i recettori della dopamina nel cervello, portando a sintomi dell'NMS.
Sebbene grave, l'NMS è raro. Si stima che si verifichi solo tra lo 0,01 e il 3,2% delle persone che assumono farmaci antipsicotici. Inoltre, l'incidenza complessiva di NMS sta diminuendo a causa dell'introduzione di nuovi farmaci.
L'NMS può anche essere causato dal rapido ritiro dei farmaci dopaminergici. Questi farmaci sono spesso usati per trattare la malattia di Parkinson. Aumentano l'attività legata alla dopamina nel cervello e in rari casi un improvviso ritiro può causare NMS.
Quali sono i sintomi della sindrome neurolettica maligna?
I sintomi dell'NMS possono svilupparsi entro poche ore o giorni dall'esposizione a un farmaco. L'NMS può presentare una vasta gamma di sintomi.
Possono includere:
- febbre molto alta
- muscoli rigidi
- cambiamenti nello stato mentale, come agitazione, sonnolenza o confusione
- sudorazione eccessiva
- battito cardiaco accelerato
- difficoltà a deglutire
- tremori
- anomalie della pressione sanguigna
- respirazione rapida
- incontinenza
Quali sono le cause primarie della sindrome neurolettica maligna?
Esistono molti farmaci diversi che possono causare NMS. Di seguito, esploreremo ulteriormente farmaci specifici che possono causare la condizione.
Farmaci antipsicotici
La maggior parte dei farmaci che causano l'NMS sono farmaci antipsicotici. Esistono due diversi tipi di antipsicotici:
- di prima generazione (tipica)
- seconda generazione (atipico)
Entrambi i tipi possono causare NMS.
Antipsicotici di prima generazione
- aloperidolo
- Fluphenazine
- Chlorpromazine
- Loxapine
- perphenazine
- Bromperidol
- promazine
- Clopenthixol
- tioridazina
- trifluoperazina
Antipsicotici di seconda generazione
- olanzapina
- clozapina
- risperidone
- Quetiapina
- ziprasidone
- aripiprazolo
- amisulpride
Dopaminergici
L'NMS può anche svilupparsi quando i farmaci dopaminergici vengono improvvisamente ritirati. Esempi di questi tipi di farmaci includono:
- levodopa
- amantadina
- tolcapone
- Agonisti della dopamina
Farmaci vari
Esistono anche farmaci che non rientrano in nessuna delle suddette categorie che possono causare l'assunzione di NMS.
Possono includere:
- litio
- antidepressivi come fenelzina, amoxapina e dosulepin
- farmaci che aiutano con il vomito (antiemetici) come metoclopramide e domperidone
- tetrabenazina, un farmaco usato per trattare i disturbi del movimento
- reserpina, un farmaco usato per trattare la pressione alta
Come viene trattata la sindrome neurolettica maligna?
L'NMS è un'emergenza medica ed è necessario un pronto intervento. Se l'NMS è causato da una reazione a un farmaco, tale farmaco viene sospeso. Se è dovuto al ritiro da un farmaco, riavviare il farmaco può aiutare a ridurre i sintomi.
La terapia di supporto aggressiva viene utilizzata per gestire i sintomi dell'NMS. Questo può includere cose come:
- raffreddamento del corpo con impacchi di ghiaccio o coperte di raffreddamento
- sostituzione di liquidi ed elettroliti persi
- usando la ventilazione meccanica
- dare farmaci per affrontare altri sintomi come battito cardiaco irregolare e agitazione
Nei casi di SNM causati da una reazione a un farmaco, possono essere somministrati bromocriptina e dantrolene.
La bromocriptina è un agonista della dopamina che può agire per invertire il blocco dei recettori della dopamina. Dantrolene è un miorilassante che può aiutare con la rigidità muscolare associata all'NMS.
Qual è la prognosi?
L'NMS è potenzialmente pericoloso per la vita, ma con un rapido riconoscimento e trattamento, molte persone guariranno. Il recupero dall'NMS può richiedere da 2 a 14 giorni.
Molte persone che hanno avuto NMS possono essere riavviate con farmaci antipsicotici, anche se a volte possono verificarsi recidive. È necessario un periodo di attesa di almeno 2 settimane prima di riavviare questi farmaci.
Quando riavviati con farmaci antipsicotici, vengono generalmente utilizzati farmaci meno potenti. Inizialmente, viene somministrata una dose bassa e poi lentamente aumentata nel tempo.
Sindrome neurolettica maligna vs. sindrome serotoninergica
La sindrome serotoninergica (SS) è una condizione simile all'NMS. Si verifica quando troppa serotonina si accumula nel corpo.
Come la dopamina, la serotonina è un messaggero chimico che facilita la comunicazione tra le cellule.
Come l'NMS, le SS si verificano spesso quando si inizia un nuovo farmaco o si aumenta il dosaggio di un farmaco attuale.
Molti farmaci possono causare la condizione, ma il più delle volte è associato con antidepressivi, in particolare inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI).
Le SS possono essere differenziate dall'NMS nei seguenti modi:
- il farmaco causativo, che è più frequentemente un antidepressivo come un SSRI
- la presenza di altri sintomi non comuni nell'NMS, come diarrea, spasmi muscolari (mioclono) e perdita di coordinazione (atassia)
- febbre alta e rigidità muscolare meno grave dell'NMS
Sindrome neurolettica maligna contro ipertermia maligna
L'ipertermia maligna è un'altra condizione simile all'NMS. È una condizione ereditaria, nel senso che è presente dalla nascita.
Le persone con ipertermia maligna possono avere una grave reazione a determinati farmaci che vengono utilizzati durante l'intervento chirurgico. Questi possono includere anestetici per inalazione e tipi specifici di miorilassanti.
I sintomi dell'ipertermia maligna sono molto simili a quelli dell'NMS. Possono apparire rapidamente, in genere dopo che una persona è già stata posta in anestesia generale.
Una storia recente di ricezione di farmaci che causano sintomi di ipertermia maligna è spesso sufficiente per escludere l'NMS.
Key takeaway
L'NMS è una condizione rara, ma potenzialmente pericolosa per la vita.
È una grave reazione all'assunzione o al ritiro da determinati farmaci. La condizione è più comunemente associata ai farmaci antipsicotici, sebbene anche altri farmaci possano causarne la comparsa.
I sintomi più comuni di NMS includono febbre molto alta, muscoli rigidi e cambiamenti nello stato mentale. Possono anche essere presenti altri sintomi come sudorazione eccessiva, battito cardiaco accelerato e tremori.
Perché è così grave, l'NMS richiede un rapido riconoscimento e trattamento. Con diagnosi e trattamento immediati, molte persone con SNM guariscono.
Alcuni potranno anche essere riavviati con i loro farmaci nelle settimane successive al recupero.
