La sindrome di Tietze è una condizione rara che comporta dolore toracico alle costole superiori. È benigno e colpisce soprattutto le persone di età inferiore ai 40 anni. La sua causa esatta non è nota.
La sindrome prende il nome da Alexander Tietze, il medico tedesco che la descrisse per la prima volta nel 1909.
Questo articolo esaminerà più da vicino i sintomi, le possibili cause, i fattori di rischio, la diagnosi e il trattamento della sindrome di Tietze.
Quali sono i sintomi?
Il sintomo principale della sindrome di Tietze è il dolore toracico. Con questa condizione, il dolore si fa sentire intorno a una o più delle quattro costole superiori, in particolare dove le costole si attaccano allo sterno.
Secondo una ricerca condotta sulla condizione, in genere è coinvolta la seconda o la terza costola. Nel 70-80 percento dei casi, il dolore si trova attorno a una singola costola. Di solito è coinvolto solo un lato del torace.
L'infiammazione della cartilagine della costola interessata provoca dolore. Questa zona della cartilagine è nota come giunzione costocondrale.
L'infiammazione può causare gonfiore che diventa duro e forma del fuso. L'area può sembrare tenera e calda e apparire gonfia o rossa.
Il dolore della sindrome di Tietze può:
- vieni improvvisamente o gradualmente
- sentire acuto, lancinante, noioso o dolorante
- varia da lieve a grave
- diffondere al braccio, al collo e alle spalle
- peggiorare se ti alleni, tossisci o starnutisci
Sebbene il gonfiore possa persistere, il dolore di solito diminuisce dopo alcune settimane.
Quali sono le cause della sindrome di Tietze?
La causa esatta della sindrome di Tietze non è nota. Tuttavia, i ricercatori ritengono che potrebbe essere il risultato di piccole lesioni alle costole.
Le lesioni possono essere causate da:
- tosse eccessiva
- vomito grave
- infezioni del tratto respiratorio superiore, inclusa sinusite o laringite
- attività fisiche faticose o ripetitive
- lesioni o traumi
Quali sono i fattori di rischio?
I maggiori fattori di rischio per la sindrome di Tietze sono l'età e forse il periodo dell'anno. Oltre a ciò, si sa poco sui fattori che possono aumentare il rischio.
Quello che è noto è che:
- La sindrome di Tietze colpisce principalmente i bambini e le persone di età inferiore ai 40 anni. È più comune nelle persone di 20 e 30 anni.
- Uno studio del 2017 ha rilevato che il numero di casi era più elevato nel periodo invernale-primaverile.
- Questo stesso studio ha scoperto che una percentuale maggiore di donne sviluppa la sindrome di Tietze, ma altri studi hanno scoperto che la sindrome di Tietze colpisce allo stesso modo donne e uomini.
In che modo la sindrome di Tietze differisce dalla costocondrite?
La sindrome di Tietze e la costocondrite causano entrambe dolore toracico intorno alle costole, ma ci sono differenze importanti:
| Sindrome di Tietze | costocondrite |
| È raro e di solito colpisce persone di età inferiore ai 40 anni. | È relativamente comune e in genere colpisce le persone di età superiore ai 40 anni. |
| I sintomi includono sia gonfiore che dolore. | I sintomi includono dolore ma non gonfiore. |
| Coinvolge il dolore in una sola area nel 70 percento dei casi. | Coinvolge più di un'area in almeno il 90 percento dei casi. |
| Molto spesso coinvolge la seconda o la terza costola. | Molto spesso coinvolge dalla seconda alla quinta costola. |
Come viene diagnosticata
La sindrome di Tietze può essere difficile da diagnosticare, soprattutto quando si tratta di differenziarla dalla costocondrite, che è più comune.
Quando vedi un operatore sanitario per il dolore toracico, vorranno prima escludere qualsiasi condizione seria o potenzialmente letale che richiede un intervento immediato come angina, pleurite o infarto.
L'operatore sanitario eseguirà un esame fisico e chiederà i sintomi. Probabilmente ordineranno test specifici per escludere altre cause e aiutarle a determinare la diagnosi giusta.
Ciò potrebbe includere:
- esami del sangue per cercare segni di infarto o altre condizioni
- ecografia per guardare le costole e vedere se c'è qualche infiammazione della cartilagine
- una radiografia del torace per cercare la presenza di malattie o altri problemi medici che coinvolgono organi, ossa e tessuti
- una risonanza magnetica al torace per dare un'occhiata più da vicino a qualsiasi ispessimento o infiammazione della cartilagine
- una scansione ossea per dare un'occhiata più da vicino alle tue ossa
- un elettrocardiogramma (ECG) per vedere come funziona il tuo cuore e per escludere le malattie cardiache
Una diagnosi della sindrome di Tietze si basa sui sintomi e sull'esclusione di altre possibili cause del dolore.
Come viene trattato?
Il regime di trattamento generale per la sindrome di Tietze è:
- riposo
- evitando attività faticose
- applicare calore sulla zona interessata
In alcuni casi, il dolore può risolversi da solo senza trattamento.
Per aiutare con il dolore, il medico può suggerire antidolorifici come i farmaci antinfiammatori non steroidei (OTC) da banco (FANS).
Se il dolore persiste, possono prescrivere un antidolorifico più forte.
Altri possibili trattamenti per il dolore e l'infiammazione in corso includono iniezioni di steroidi per ridurre il gonfiore o iniezioni di lidocaina nel sito interessato per alleviare il dolore.
Sebbene il gonfiore possa persistere più a lungo, il dolore della sindrome di Tietze di solito migliora entro pochi mesi. A volte la condizione può risolversi e poi ripresentarsi.
In casi estremi in cui le terapie conservative non aiutano a ridurre il dolore e il gonfiore, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cartilagine extra dalle costole colpite.
La linea di fondo
La sindrome di Tietze è una condizione rara e benigna che comporta un doloroso gonfiore e tenerezza della cartilagine attorno a una o più delle costole superiori dove si attaccano allo sterno. Colpisce principalmente le persone di età inferiore ai 40 anni.
È diverso dalla costocondrite, una condizione più comune che causa anche dolore al torace, che colpisce soprattutto le persone di età superiore ai 40 anni.
La sindrome di Tietze viene in genere diagnosticata escludendo altre condizioni che causano dolore toracico. Di solito si risolve con il riposo e applicando calore sulla zona interessata.
