Test per le infezioni a trasmissione sessuale
Se non trattate, le infezioni a trasmissione sessuale (IST), spesso chiamate malattie a trasmissione sessuale (MST), possono causare gravi problemi di salute. Questi includono:
- infertilità
- cancro
- cecità
- danno d'organo
Secondo le stime dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), negli Stati Uniti si verificano ogni anno circa 20 milioni di nuove IST.
Sfortunatamente, molte persone non ricevono un trattamento tempestivo per le IST. Molte malattie sessualmente trasmissibili non presentano sintomi o sintomi molto non specifici, il che può renderli difficili da notare. Lo stigma attorno alle IST scoraggia anche alcune persone dal testare. Ma i test sono l'unico modo per sapere con certezza se si dispone di una STI.
Parlate con il vostro medico per sapere se dovreste essere testati per qualsiasi STI.
"> Chi dovrebbe essere testato per le IST?
Se sei stato sessualmente attivo, è una buona idea essere testato per le IST. È particolarmente importante sottoporsi al test se:
- stai per iniziare una nuova relazione
- tu e il tuo partner state pensando di non usare il preservativo
- il tuo partner ti ha tradito o ha più partner
- hai più partner
- hai sintomi che suggeriscono che potresti avere una IST
Se hai una relazione a lungo termine, reciprocamente monogama, e sia tu che il tuo partner siete stati testati prima di entrare nella relazione, potreste non aver bisogno di regolari test STI. Ma molte persone nelle relazioni a lungo termine non sono state testate prima di riunirsi. Se questo è il caso per te e il tuo partner, è possibile che uno o entrambi stiate portando una STI non diagnosticata da anni. La scelta più sicura è sottoporsi al test.
Per quali STI dovresti testare?
Esistono diverse IST diverse. Per sapere quali dovrebbero essere testati, consultare il medico. Possono incoraggiarti ad essere testato per una o più delle seguenti condizioni:
- clamidia
- gonorrea
- virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
- epatite B
- sifilide
- tricomoniasi
Il medico probabilmente non si offrirà di testarti l'herpes a meno che tu non abbia un'esposizione nota o non richieda il test.
Chiedi al tuo dottore
Non dare per scontato che il medico ti testerà automaticamente per tutte le IST al tuo controllo annuale di salute fisica o sessuale. Molti medici non testano regolarmente i pazienti per le IST. È importante chiedere al medico i test STI. Chiedi quali test hanno intenzione di fare e perché.
Prendersi cura della propria salute sessuale non è nulla di cui essere timidi. Se sei preoccupato per una particolare infezione o sintomo, ne parli con il medico. Più sei onesto, migliore è il trattamento che puoi ricevere.
È importante sottoporsi allo screening in caso di gravidanza, poiché le IST possono avere un effetto sul feto. Il medico dovrebbe sottoporre a screening per le IST, tra le altre cose, alla prima visita prenatale.
Dovresti anche essere testato se sei stato costretto ad avere rapporti sessuali o qualsiasi altro tipo di attività sessuale. Se hai subito aggressioni sessuali o sei stato costretto a qualsiasi attività sessuale, dovresti cercare assistenza da un operatore sanitario qualificato. Organizzazioni come Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN) offrono supporto ai sopravvissuti allo stupro o alle aggressioni sessuali. Puoi chiamare la hotline nazionale per le aggressioni sessuali 24 ore su 24, 7 giorni su 7, al numero verde 800-656-4673 per un aiuto anonimo e riservato.
Discutere i fattori di rischio
È anche importante condividere i tuoi fattori di rischio sessuale con il tuo medico. In particolare, dovresti sempre dire loro se ti impegni nel sesso anale. Alcune STI anali non possono essere rilevate utilizzando i test STI standard. Il medico potrebbe raccomandare un Pap test anale per lo screening di cellule precancerose o cancerose, che sono collegate al papillomavirus umano (HPV).
Dovresti anche informare il tuo medico di:
- i tipi di protezione che usi durante il sesso orale, vaginale e anale
- tutti i farmaci che stai assumendo
- eventuali esposizioni conosciute o sospette che hai avuto a STI
- se tu o il tuo partner avete altri partner sessuali
Dove puoi essere testato per le IST?
Potresti ricevere test per le IST presso il tuo studio medico o una clinica di salute sessuale. Dove vai è una questione di preferenze personali.
Diverse malattie sessualmente trasmissibili sono malattie soggette a notifica. Ciò significa che il medico è legalmente tenuto a segnalare risultati positivi al governo. Il governo tiene traccia delle informazioni sulle IST per informare le iniziative di sanità pubblica. Le IST notificabili includono:
- chancroid
- clamidia
- gonorrea
- epatite
- HIV
- sifilide
Sono disponibili anche test a casa e test online per alcune malattie sessualmente trasmissibili, ma non sono sempre affidabili. Verificare che la Federal Drug Administration (FDA) abbia approvato qualsiasi test acquistato.
Come vengono eseguiti i test STI?
A seconda della tua storia sessuale, il medico può ordinare una serie di test per verificare la presenza di IST, tra cui esami del sangue, esami delle urine, tamponi o esami fisici.
Esami del sangue e delle urine
La maggior parte delle IST può essere testata per l'utilizzo di campioni di urina o di sangue. Il medico può ordinare esami delle urine o del sangue per verificare la presenza di:
- clamidia
- gonorrea
- epatite
- erpete
- HIV
- sifilide
In alcuni casi, gli esami delle urine e del sangue non sono accurati come altre forme di test. Potrebbe anche essere necessario un mese o più dopo essere stato esposto a determinate IST affinché gli esami del sangue siano affidabili. Se l'HIV è contratto, ad esempio, possono essere necessarie da un paio di settimane a qualche mese per i test per rilevare l'infezione.
Tamponi
Molti medici usano tamponi vaginali, cervicali o uretrali per verificare la presenza di IST. Se sei una femmina, possono usare un applicatore di cotone per prendere i tamponi vaginali e cervicali durante un esame pelvico. Se sei maschio o femmina, possono prendere i tamponi uretrali inserendo un applicatore di cotone nell'uretra. Se fai sesso anale, possono anche prendere un tampone rettale per verificare la presenza di organismi infettivi nel tuo retto.
Pap test e test HPV
A rigor di termini, un Pap test non è un test STI. Un Pap test è un test che cerca i primi segni di cancro cervicale o anale. Le donne con persistenti infezioni da HPV, in particolare le infezioni da HPV-16 e HPV-18, hanno un aumentato rischio di sviluppare il cancro cervicale. Le donne e gli uomini che praticano il sesso anale possono anche sviluppare il cancro anale da infezioni da HPV.
Un normale risultato Pap test non dice nulla sul fatto che tu abbia o meno una STI. Per verificare la presenza di HPV, il medico ordinerà un test HPV separato.
Un risultato Pap test anormale non significa necessariamente che hai, o otterrai, un cancro cervicale o anale. Molti Pap test anormali si risolvono senza trattamento. In caso di Pap test anormale, il medico può raccomandare il test HPV. Se il test HPV è negativo, è improbabile che svilupperai un cancro cervicale o anale nel prossimo futuro.
I test HPV da soli non sono molto utili per predire il cancro. Circa 14 milioni di americani contraggono l'HPV ogni anno e la maggior parte delle persone sessualmente attive otterrà almeno un tipo di HPV ad un certo punto della loro vita. La maggior parte di quelle persone non sviluppa mai il cancro cervicale o anale.
Esame fisico
Alcune malattie sessualmente trasmissibili, come l'herpes e le verruche genitali, possono essere diagnosticate attraverso una combinazione di esame fisico e altri test. Il medico può condurre un esame fisico per cercare piaghe, protuberanze e altri segni di IST. Possono anche prelevare campioni da qualsiasi area discutibile da inviare a un laboratorio per i test.
È importante informare il medico se hai notato cambiamenti sui genitali o attorno ad essi. Se fai sesso anale, dovresti anche fargli sapere di eventuali cambiamenti sopra o intorno all'ano e al retto.
Fai il test
Le malattie sessualmente trasmissibili sono comuni e i test sono ampiamente disponibili. I test possono variare, a seconda delle IST che il medico sta verificando. Parla con il tuo medico della tua storia sessuale e chiedi quali esami dovresti ottenere. Possono aiutarti a comprendere i potenziali benefici e rischi dei diversi test STI. Possono anche raccomandare opzioni di trattamento appropriate se si risulta positivo per qualsiasi STI.
