Quanto durerà?
Un'emicrania può durare dalle 4 alle 72 ore. Può essere difficile prevedere per quanto tempo durerà una singola emicrania, ma può essere utile tracciare i suoi progressi.
Le emicranie possono di solito essere divise in quattro o cinque fasi distinte. Questi includono:
- fase di avvertimento (premonitoria)
- aura (non sempre presente)
- mal di testa o attacco principale
- periodo di risoluzione
- fase di recupero (post-sindrome)
Alcune di queste fasi possono durare solo un breve periodo, mentre altre possono durare molto più a lungo. Potresti non sperimentare ogni fase con ogni emicrania che hai. Tenere un diario dell'emicrania può aiutarti a tenere traccia di tutti i modelli e prepararti per quello che verrà.
Continua a leggere per saperne di più su ogni fase, cosa puoi fare per trovare sollievo e quando consultare il medico.
Cosa aspettarsi durante la fase di avvertimento
A volte, l'emicrania può iniziare con sintomi che non hanno assolutamente nulla a che fare con un mal di testa.
Questi sintomi includono:
- brama certi cibi
- aumento della sete
- torcicollo
- irritabilità o altri cambiamenti d'umore
- fatica
- ansia
Questi sintomi possono durare da 1 a 24 ore prima dell'inizio dell'aura o delle fasi del mal di testa.
Cosa aspettarsi con l'aura
Tra il 15 e il 25 percento delle persone che soffrono di emicrania sperimentano l'aura. I sintomi dell'aura si verificano prima che si verifichi il mal di testa o l'attacco principale.
Aura include una vasta gamma di sintomi neurologici. Potresti vedere:
- macchie colorate
- punti neri
- scintille o "stelle"
- luci lampeggianti
- linee a zigzag
Potresti sentire:
- Intorpidimento o formicolio
- debolezza
- vertigini
- ansia o confusione
Potresti anche riscontrare disturbi nel linguaggio e nell'udito. In rari casi sono possibili svenimenti e paralisi parziale.
I sintomi dell'aura possono almeno da 5 minuti a un'ora.
Sebbene questi sintomi di solito precedano l'emicrania negli adulti, è possibile che si verifichino contemporaneamente. I bambini hanno maggiori probabilità di sperimentare un'aura contemporaneamente al loro mal di testa.
In alcuni casi, i sintomi dell'aura possono andare e venire senza mai portare a mal di testa.
Cosa aspettarsi da un'emicrania
La maggior parte delle emicranie non sono accompagnate da sintomi dell'aura. Le emicranie senza aura si sposteranno direttamente dalla fase di avvertimento a quella del mal di testa.
I sintomi del mal di testa sono in genere gli stessi per le emicranie con e senza aura. Possono includere:
- dolore lancinante su uno o entrambi i lati della testa
- sensibilità alla luce, al rumore, agli odori e persino al tatto
- visione offuscata
- nausea
- vomito
- perdita di appetito
- vertigini
- peggioramento del dolore con attività fisica o altri movimenti
Per molte persone, i sintomi sono così gravi che non sono in grado di lavorare o continuare con le normali attività quotidiane.
Questa fase è la più imprevedibile, con episodi che durano da poche ore a qualche giorno.
Cosa aspettarsi dopo i sintomi di aura e mal di testa
Molti mal di testa gradualmente diminuiscono di intensità. Alcune persone trovano che fare un pisolino da 1 a 2 ore sia sufficiente per alleviare i loro sintomi. I bambini potrebbero aver bisogno di solo pochi minuti di riposo per vedere i risultati. Questa è nota come fase di risoluzione.
Mentre il mal di testa inizia a sollevarsi, potresti sperimentare la fase di recupero. Ciò può includere una sensazione di stanchezza o persino di euforia. Potresti anche sentirti lunatico, stordito, confuso o debole.
In molti casi, i sintomi durante la fase di recupero si accoppieranno con i sintomi riscontrati durante la fase di avvertimento. Ad esempio, se hai perso l'appetito durante la fase di avvertimento, ora potresti scoprire di essere famelico.
Questi sintomi possono durare per un giorno o due dopo il mal di testa.
Come trovare sollievo
Non esiste un modo giusto per curare l'emicrania. Se le tue emicranie sono poco frequenti, potresti essere in grado di utilizzare farmaci da banco (OTC) per trattare i sintomi quando si verificano.
Se i sintomi sono cronici o gravi, i trattamenti OTC potrebbero non essere utili. Il medico potrebbe essere in grado di prescrivere farmaci più potenti per trattare i sintomi esistenti e aiutare a prevenire future emicranie.
Rimedi casalinghi
A volte, cambiare l'ambiente può essere sufficiente per alleviare la maggior parte dei sintomi.
Se puoi, cerca conforto in una stanza tranquilla con illuminazione minima. Usa le lampade invece dell'illuminazione ambientale e disegna le tende o le tende per bloccare la luce solare.
La luce del telefono, del computer, della TV e di altri schermi elettronici può esacerbare i sintomi, quindi limitare il tempo dello schermo, se possibile.
Anche applicare un impacco freddo e massaggiare le tempie può fornire sollievo. Se non ti senti nausea, può anche essere utile aumentare l'assunzione di acqua.
Dovresti anche aver cura di identificare ed evitare ciò che scatena i tuoi sintomi. Ciò può aiutare a ridurre i sintomi che si verificano in questo momento e impedire che si ripetano.
I trigger comuni includono:
- fatica
- alcuni alimenti
- pasti saltati
- bevande con alcool o caffeina
- alcuni farmaci
- schemi di sonno vari o malsani
- cambiamenti ormonali
- cambiamenti del tempo
- commozioni cerebrali e altre lesioni alla testa
Farmaci OTC
Gli antidolorifici OTC possono aiutare con sintomi lievi o rari. Le opzioni comuni includono aspirina (Bayer), ibuprofene (Advil) e naprossene (Aleve).
Se i tuoi sintomi sono più gravi, potresti provare un farmaco che combina un antidolorifico e caffeina, come Excedrin. La caffeina ha il potenziale sia per innescare che per curare l'emicrania, quindi non dovresti provare questo a meno che non sei sicuro che la caffeina non sia un fattore scatenante per te.
Prescrizione medica
Se le opzioni OTC non funzionano, consultare il medico. Potrebbero essere in grado di prescrivere farmaci più forti, come triptani, ergot e oppioidi, per alleviare il dolore. Possono anche prescrivere farmaci per alleviare la nausea.
Se le emicranie sono croniche, il medico può anche prescrivere farmaci per aiutare a prevenire future emicranie. Ciò può includere:
- beta-bloccanti
- bloccanti dei canali del calcio
- anticonvulsivanti
- antidepressivi
- Antagonisti della CGRP
Quando vedere il medico
Se stai vivendo un'emicrania per la prima volta, potresti essere in grado di alleviare i sintomi con rimedi casalinghi e farmaci OTC.
Ma se hai avuto più emicranie, potresti voler fissare un appuntamento con il tuo medico. Possono valutare i tuoi sintomi e sviluppare un piano di trattamento su misura per le tue esigenze individuali.
Dovresti consultare immediatamente il medico se:
- i sintomi sono iniziati dopo un trauma cranico
- i sintomi durano più di 72 ore
- hai 40 anni o più e stai vivendo un'emicrania per la prima volta
