Panoramica
L'asma eosinofilo (EA) è un tipo di asma grave. È caratterizzato da alti livelli di globuli bianchi.
Queste cellule, chiamate eosinofili, sono una parte naturale del sistema immunitario del tuo corpo. Combattono le infezioni e attaccano i batteri invasori. Tuttavia, nelle persone con EA, questi globuli bianchi causano infiammazione e gonfiore delle vie respiratorie e del sistema respiratorio. Più alti sono i livelli di eosinofili nel sangue, più gravi possono essere i sintomi dell'asma.
EA è raro. Non è chiaro quante persone abbiano questo sottotipo di asma, ma i ricercatori ritengono che circa il 5% di tutti gli adulti con asma abbia l'EA.
È anche difficile da trattare e può influire sulla qualità della vita. Riconoscere i sintomi di questo tipo di asma può aiutare te e il tuo medico a cercare opzioni terapeutiche efficaci che possano ridurre il rischio di complicanze.
Quali sono i sintomi?
I sintomi di EA possono imitare molti sintomi tipici dell'asma. Tuttavia, alcuni hanno maggiori probabilità di verificarsi nelle persone con questo sottotipo di asma. Questi sintomi includono:
- fiato corto
- dispnea
- oppressione toracica
- tosse
- flusso d'aria ostruito
- sintomi cronici di infezioni del seno, come naso chiuso, drenaggio nasale e ridotto senso dell'olfatto
- polipi nasali
- eosinofilia, o livelli più alti del normale di eosinofili nel sangue
Alcuni dei sintomi di questo tipo di asma sono più simili a quelli del disturbo ostruttivo polmonare cronico (BPCO). Collaborare con il medico per comprendere i sintomi e trovare la diagnosi corretta può aiutarti a ottenere un trattamento di maggior successo.
Come viene diagnosticata
Se ti è stato diagnosticato l'asma ma non sembra rispondere bene al trattamento, il medico potrebbe sospettare di avere un sottotipo di asma meno comune. Probabilmente valuteranno la tua condizione e cercheranno ulteriori segni o sintomi che possano indirizzarli verso una diagnosi.
Nel caso di EA, il passo più semplice è controllare i livelli di globuli bianchi. Per questo, il medico raccoglierà sangue, espettorato o saliva e lo invierà a un laboratorio. Alti livelli di eosinofili possono confermare la sospetta diagnosi del medico.
Oltre all'analisi del sangue, tuttavia, il medico può condurre un esame fisico. Alcuni sintomi fisici, come i polipi nasali, possono confermare la diagnosi sospetta. La combinazione dell'analisi del sangue e dell'esame fisico può essere sufficiente per la diagnosi del medico.
Come viene trattato e gestito?
Negli Stati Uniti, 1 persona su 12 ha l'asma. Poiché i medici ora riconoscono che l'asma è più di una condizione, si rendono conto che i sottotipi necessitano di trattamenti specifici. I trattamenti individuali per ogni sottotipo possono aiutarti a ottenere il miglior risultato per la condizione.
Il trattamento dell'asma tradizionale prevede corticosteroidi per via inalatoria e un inalatore di salvataggio. Tuttavia, le persone con EA non rispondono sempre bene ai corticosteroidi per via inalatoria. Dosi più elevate possono anche perdere il loro impatto, richiedendo il passaggio a un trattamento completamente nuovo.
Ecco perché i medici mirano a gestire prontamente l'infiammazione causata da EA e ridurre la probabilità di future gravi infiammazioni. Se l'infiammazione può essere gestita, i sintomi e gli effetti collaterali di questo tipo di asma possono essere meno gravi.
I trattamenti più comuni per EA includono i seguenti.
I corticosteroidi
I corticosteroidi per inalazione non funzionano per tutti, quindi il medico può prescrivere la versione della pillola. Le pillole di corticosteroidi hanno più effetti collaterali e complicazioni di un inalatore, quindi assicurati di parlarne con il tuo medico.
Inalatori ad azione realistica
Gli inalatori di salvataggio sono comunemente prescritti per le persone con asma. Possono aiutare le persone con questo tipo di asma, ma possono perdere la loro efficacia nel tempo.
Modificatori dei leucotrieni
I leucotrieni sono composti nel tuo corpo che si uniscono agli eosinofili e causano infiammazione. I modificatori del leucotriene combattono la risposta infiammatoria che questi composti provocano nel corpo. I farmaci comunemente prescritti in questa categoria includono montelukast (Singulair), zileuton (Zyflo) e zafirlukast (Accolate).
Terapie biologiche
Questi farmaci agiscono per bloccare le sostanze chimiche nel tuo corpo che causano infiammazione e gonfiore. Sono erogati mediante iniezione o flebo endovenosa (IV). I farmaci biologici prescritti per EA includono omalizumab (Xolair) e mepolizumab (Nucala).
Complicanze di EA
EA può influire sulla qualità della vita se non si tratta di una riacutizzazione rapida e coerente. Nel tempo, l'infiammazione e il gonfiore delle vie aeree possono causare cicatrici e danni ai tessuti. Ciò può peggiorare i sintomi e i trattamenti potrebbero diventare meno efficaci.
Le persone con EA possono sperimentare complicazioni o effetti collaterali comuni della condizione. Questi includono:
- infezioni croniche del seno
- infezioni dell'orecchio interno
- polipi nasali
- malattia respiratoria esacerbata dall'aspirina (AERD), che è un tipo di malattia cronica che condivide molti sintomi con EA
Inoltre, gli eosinofili, i globuli bianchi che causano questo tipo di asma, possono attaccare altre parti del corpo. Un obiettivo comune è il tratto gastrointestinale (GI). In questo caso, dovrai cercare un trattamento per i sintomi risultanti.
Outlook per EA
Man mano che medici e ricercatori acquisiscono una migliore comprensione dei sottotipi di asma, i trattamenti miglioreranno. Ciò significa che anche i risultati miglioreranno.
Nel frattempo, è importante che le persone con EA ricevano una diagnosi e inizino a lavorare con i loro medici per trovare un trattamento che affronti prontamente i sintomi quando si verificano. Un trattamento coerente è la chiave per ridurre il rischio di complicanze e per trovare trattamenti che funzionano per te.
È anche importante prendere ulteriori misure per prenderti cura di te stesso se hai ricevuto una diagnosi di questo raro sottotipo di asma. Attenersi al piano di trattamento è solo il primo passo. Dovresti anche lavorare per rimanere fisicamente sano e ascoltare i segnali del tuo corpo per riposare. In questo modo, quando si verifica una riacutizzazione o i sintomi peggiorano, il tuo corpo è meglio preparato a combattere l'infiammazione e lavorare con i farmaci per aiutarti a guarire prima.
