Panoramica
La sinestesia è una condizione neurologica in cui le informazioni destinate a stimolare uno dei tuoi sensi stimolano molti dei tuoi sensi. Le persone che hanno la sinestesia sono chiamate sinesteti.
La parola "sinestesia" deriva dalle parole greche: "synth" (che significa "insieme") ed "etesia" (che significa "percezione"). I sinestesi possono spesso "vedere" la musica come colori quando la ascoltano e "assaggiare" trame come "rotonde" o "appuntite" quando mangiano cibi.
I ricercatori non sono ancora sicuri di quanto sia comune la sinestesia. Uno studio del 2006 ha suggerito che si verifica nel 2-4 percento della popolazione.
Esempi di sinestesia
Se hai la sinestesia, potresti notare che i tuoi sensi tendono ad intrecciarsi, dando alle tue percezioni del mondo una dimensione aggiuntiva. Forse ogni volta che mordi un cibo, senti anche la sua forma geometrica: rotonda, tagliente o quadrata.
Forse quando ti senti emotivo per una persona che ami, puoi chiudere gli occhi e vedere alcuni colori giocare nel tuo campo visivo.
Puoi leggere queste parole con una serie di voci di accompagnamento nella tua testa, caratterizzando ogni frase con un'identità propria come faresti con una persona con cui stavi parlando per strada.
Tutte queste esperienze sono esempi di sinestesia.
Cause di sinestesia
Le persone che soffrono di sinestesia di solito nascono con esso o lo sviluppano molto presto durante l'infanzia. È possibile che si sviluppi in seguito. La ricerca indica che la sinestesia può essere ereditata geneticamente.
Ognuno dei tuoi cinque sensi stimola una diversa area del tuo cervello. Guardare una luminosa parete giallo neon, ad esempio, illuminerà la corteccia visiva primaria, nella parte posteriore del cervello. Se hai la sinestesia, potresti anche sentire di poter assaggiare il colore del muro mentre lo guardi.
Quindi non solo la tua corteccia visiva primaria sarà stimolata dal colore, ma anche il tuo lobo parietale, che ti dice che sapore ha, è stimolato. Ecco perché i ricercatori ritengono che le persone che hanno la sinestesia abbiano un alto livello di interconnessione tra le parti del cervello che sono legate allo stimolo sensoriale.
Alcune sostanze possono causare temporaneamente la sinestesia. L'uso di droghe psichedeliche può intensificare e collegare le tue esperienze sensoriali. La mescalina, la psilocibina e l'LSD sono state studiate per la loro capacità di indurre questo fenomeno. Ma anche altri stimolanti, come la cannabis, l'alcol e persino la caffeina, hanno dimostrato di causare una sinestesia temporanea.
Sintomi di sinestesia
Esistono diversi tipi di sinestesia, tutti con sintomi diversi. La sinestesia color grafema, in cui si collegano lettere e giorni della settimana con i colori, può essere la più nota. Ma c'è anche la sinestesia dal suono al colore, la sinestesia in forma numerica e molti altri. Potresti avere un solo tipo di sinestesia o una combinazione di alcuni tipi.
Le persone che hanno qualsiasi tipo di sinestesia tendono ad avere questi sintomi comuni:
- percezioni involontarie che si incrociano tra i sensi (forme gustative, colori uditivi, ecc.)
- inneschi sensoriali che causano in modo coerente e prevedibile l'interazione tra i sensi (ad esempio, ogni volta che vedi la lettera A, la vedi in rosso)
- capacità di descrivere le proprie percezioni insolite ad altre persone
Se hai la sinestesia, potresti avere maggiori probabilità di essere mancino e avere un forte interesse per le arti visive o la musica. Sembrerebbe che la sinestesia sia più comune nelle donne che negli uomini.
Trattamento per sinestesia
Non esiste un trattamento per la sinestesia. Aneddoticamente, a molte persone sembra piacere percepire il mondo in un modo diverso rispetto alla popolazione generale.
D'altra parte, alcuni sinesteti sentono che la loro condizione li isola dagli altri. Potrebbero avere difficoltà a spiegare le loro esperienze sensoriali perché sono molto diverse. Trovare comunità di altri sinesteti online può aiutare ad alleviare questa sensazione di isolamento.
Parlare con un professionista della salute mentale può anche aiutarti a vedere il valore che la sinestesia può aggiungere alla tua vita. Invece di avere una parte dominante del tuo cervello - destra o sinistra - potresti scoprire che entrambe le parti del cervello si armonizzano bene mentre persegui il lavoro di cui sei appassionato.
Test per la sinestesia
Puoi fare una valutazione online gratuita per vedere se hai la sinestesia, ma questo dovrebbe essere affrontato con cautela. Puoi anche farti alcune domande per iniziare il processo di diagnosi se ritieni di avere la condizione.
Quando immagini la lettera "A", la tua mente assegna un colore alla lettera? Passa attraverso l'intero alfabeto, immaginando ogni lettera, osservando il colore che ti appare nella tua mente e scrivendolo. Ripeti l'esercizio un'ora o due dopo. Le singole lettere sembrano per lo più dello stesso colore ogni volta che le immagini? Se lo sono, potresti avere la sinestesia.
Metti su musica classica e chiudi gli occhi. Scegli una canzone che non conosci prima di rilassarti e vedere cosa entra nel tuo campo visivo. Di che colore è la musica? Ognuno degli strumenti sembra avere un colore diverso? Hai una forte componente visiva insieme a ciò che senti? Se lo fai, potresti avere la sinestesia.
Le prospettive
Puoi vivere una vita piena e normale con la sinestesia. Molte persone famose e di successo sperimentano questo fenomeno. Esempi inclusi:
- Kanye West
- Pharrell Williams
- Mary J. Blige
- Tori Amos
- Duke Ellington
- Lorde
- Vladimir Nabokov (acclamato scrittore, ha scritto nella sua autobiografia del suo "udito colorato")
Si presume che anche i pittori Vincent van Gogh e Joan Mitchell abbiano avuto la sinestesia.
Ascoltare a colori e leggere i colori in parole su una pagina aggiunge un livello di dimensione alla vita che molti di noi possono solo sognare.
