Si ottiene una rissa incontrollabile di risatine nel mezzo di una revisione dei dipendenti. Oppure sei scoppiato a piangere mentre pranzavi senza problemi con un amico.
Se hai sperimentato questi tipi di manifestazioni improvvise, esagerate o inadeguate di emozione dopo una lesione cerebrale traumatica o stai vivendo con una malattia neurologica, potresti avere una condizione medica chiamata affetto pseudobulbare (PBA).
Non sei nemmeno solo. Ovunque da 1,8 a 7,1 milioni di persone negli Stati Uniti hanno difficoltà a controllare le proprie emozioni a causa di una lesione o malattia neurologica. La PBA colpisce fino al 37 percento delle persone con questo tipo di condizioni.
Se i sintomi sono comparsi solo di recente, probabilmente hai molte domande per il tuo medico. Usa questo articolo come guida per aiutarti a parlare con il tuo medico di PBA.
Cos'è l'effetto pseudobulbar (PBA)?
La PBA è una condizione che provoca esplosioni incontrollabili o estreme di emozione. Gli esempi includono ridere o piangere in situazioni in cui non è appropriato o non riuscire a smettere di ridere o piangere.
Cosa causa la PBA?
La PBA può verificarsi in persone che hanno avuto danni al cervello a causa di condizioni come:
- ictus
- Il morbo di Alzheimer
- morbo di Parkinson
- trauma cranico
- sclerosi multipla
- sclerosi laterale amiotrofica (SLA)
- tumori cerebrali
I medici non sanno ancora esattamente cosa causa la PBA. Si pensa che il problema inizi nel cervelletto - la regione alla base del cervello. Il cervelletto ti aiuta a camminare e rimanere in equilibrio, ma svolge anche un ruolo importante nelle tue risposte emotive.
I ricercatori ritengono che il cervelletto aiuti a mantenere le tue emozioni in linea con il tuo umore e le situazioni in cui ti trovi. È ciò che ti impedisce di ridere istericamente a un funerale o piangere durante un film divertente.
Per valutare la situazione, il cervelletto riceve input da altre parti del cervello. Quando quelle aree del cervello sono danneggiate, il tuo cervelletto non può ottenere le informazioni di cui ha bisogno. Quindi, finisci con esibizioni emotive esagerate o inadeguate.
Quali tipi di sintomi provoca la PBA?
Il sintomo principale della PBA è una risposta emotiva che è più estrema del solito per te o fuori posto. Ad esempio, potresti piangere durante una conversazione con un amico, senza provare emozioni tristi, oppure potresti iniziare a ridere in modo incontrollabile durante un film triste.
Con la PBA, le risate o il pianto durano per diversi minuti o più, molto più a lungo di quanto farebbe normalmente. Non puoi controllare o fermare lo sfogo emotivo. Potresti anche reagire in situazioni che altre persone non trovano divertenti o tristi, come ridere durante un funerale.
Potrebbe essere che sono depresso?
Il pianto è la manifestazione più comune di PBA, quindi non sorprende che sia spesso scambiato per depressione. Sono condizioni diverse, anche se alcune persone hanno depressione e PBA insieme.
Un modo per dire quale hai è per la durata dei sintomi. La PBA dura solo pochi minuti alla volta. Piangere e sentirsi giù per settimane o mesi alla volta è più probabile che sia depressione. La depressione si manifesta anche con altri sintomi, come disturbi del sonno e perdita dell'appetito, che non si verificherà con la PBA.
Come mi diagnostichi?
Neurologi, psicologi e neuropsicologi diagnosticano la PBA. Per iniziare, il medico farà domande sui sintomi.
Potresti essere diagnosticato con PBA se hai avuto una lesione cerebrale o una malattia e tu:
- hanno risposte emotive che non si adattano o sono troppo estreme per la tua situazione o il tuo umore
- non riesco a controllare le tue risate o pianti
- non ricevere sollievo quando piangi
- rispondere in un modo che non hai mai fatto prima (ad esempio, non hai mai pianto durante tristi programmi TV, ma ora lo fai)
- presenta sintomi imbarazzanti o che incidono negativamente sulla tua vita quotidiana
Quali sono le mie opzioni di trattamento?
I farmaci sono la soluzione migliore per riprendere il controllo delle tue emozioni.
Oggi esiste un solo farmaco approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per curare la PBA. Si chiama destrometorfano bromidrato e chinidina solfato (Nuedexta). Gli studi dimostrano che Nuedexta riduce di circa la metà il numero di episodi di risate e pianti. Funziona anche più velocemente degli antidepressivi, che sono anche usati per trattare la PBA.
Fino a pochi anni fa, gli antidepressivi erano i farmaci di scelta per il trattamento della PBA. Gli antidepressivi triciclici (TCA) e gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) possono impedirti di avere tanti episodi di risate e pianti e rendere quelli che hai meno gravi.
Sebbene il medico possa prescrivere antidepressivi, non sono approvati dalla FDA per il trattamento della PBA. L'uso di antidepressivi per trattare la PBA è un esempio dell'uso di farmaci off-label.
Cos'altro posso fare per gestire PBA?
Vivere con emozioni che non puoi controllare può essere stressante, specialmente quando sei al lavoro o in situazioni sociali. Se hai problemi a far fronte, chiedi aiuto a uno psicologo o altro professionista della salute mentale.
Mentre sei nel mezzo di un episodio, può aiutarti a distrarti. Immagina una scena rilassante, come una spiaggia, nella tua mente. Fai respiri lenti e profondi. E cerca di rilassare il tuo corpo fino a quando le emozioni passano.
