Il trattamento di prima linea per il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) a stadio esteso è la chemioterapia di combinazione. Il tasso di risposta iniziale per questo tipo di tumore è buono, ma il tasso di ricaduta è molto elevato, generalmente entro pochi mesi.
Altri tipi di cancro sono stati trattati con varie immunoterapie per qualche tempo. È solo negli ultimi anni che i medici sono stati in grado di usare l'immunoterapia per curare la SCLC.
È facile sentirsi stressati quando vengono presentate le opzioni terapeutiche per il cancro. Imparare un po 'di più sull'immunoterapia, su come funziona e cosa puoi aspettarti ti aiuterà probabilmente a sentirti più sicuro in futuro.
In questa guida alla discussione, ti forniremo alcune domande per aiutarti a iniziare questa importante conversazione con il tuo medico.
In che modo l'immunoterapia tratta SCLC in stadio esteso?
È compito del sistema immunitario distruggere le cellule pericolose senza danneggiare le cellule sane. Le cellule tumorali hanno abilità stealth. Imparano come usare i checkpoint del sistema immunitario per eludere il rilevamento. L'immunoterapia è un trattamento che aiuta il sistema immunitario a riconoscere e attaccare le cellule tumorali.
I farmaci che prendono di mira questi checkpoint sono chiamati inibitori del checkpoint immunitario. Alcuni farmaci immunoterapici usati per trattare lo SCLC in stadio avanzato includono:
- atezolizumab (Tecentriq)
- nivolumab (Opdivo)
- pembrolizumab (Keytruda)
Il medico può fornire ulteriori informazioni su come ciascuno di questi farmaci funziona e quale opzione potrebbe essere la migliore per te.
Qual è l'obiettivo del trattamento?
È importante comprendere l'obiettivo di ogni trattamento prima di fare una scelta. È per rallentare la progressione della malattia? O è l'obiettivo di alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita? Prima di iniziare un trattamento, devi assicurarti che i tuoi obiettivi e quelli del tuo medico siano gli stessi.
Chiedi perché ti consigliano o non consigliano l'immunoterapia per te. Il tempo può essere un fattore cruciale, quindi scopri quanto velocemente devi prendere questa decisione.
Quali sono i potenziali effetti collaterali e rischi?
Puoi aspettarti effetti collaterali da qualsiasi tipo di trattamento del cancro. Alcuni effetti collaterali comuni, come affaticamento, nausea e riduzione dell'appetito, sono lievi e tollerabili. Ma altri sono seri e possono influire negativamente sulla qualità della tua vita.
Il tuo medico non può prevedere quali effetti collaterali otterrai e il grado di gravità, ma possono darti un'idea generale di cosa aspettarti.
Ecco alcune domande da porre:
- Quali sono gli effetti collaterali tipici di questo trattamento?
- Quali sono gli effetti collaterali più pericolosi? Di quali segnali di avvertimento dovrei essere a conoscenza?
- Alcuni di questi effetti collaterali possono essere gestiti? Come?
- Potrò continuare con le mie normali attività quotidiane?
Hai esperienza con il trattamento immunoterapico per SCLC?
Quando si è in cura per SCLC in fase estesa, è importante avere fiducia nel proprio team sanitario. Il medico dovrebbe essere in grado di fornire alcune informazioni sulla sua precedente esperienza in questo settore.
Se hai dubbi, non esitare a ottenere una seconda opinione. Un buon oncologo capirà che vuoi essere certo prima di iniziare una nuova terapia.
Ci sono cose da evitare durante il trattamento?
Ti consigliamo di sapere se ci sono determinati alimenti, attività o altri farmaci che possono interferire con l'immunoterapia. Informi il medico di:
- l'uso di vitamine o altri integratori alimentari
- eventuali farmaci da prescrizione e da banco che prendi
- trattamento che stai ricevendo da altri medici
- la quantità di attività fisica che di solito si ottiene
- se hai problemi di sonno
- qualsiasi altra condizione medica diagnosticata
Riceverò ancora la chemioterapia o altri trattamenti?
Ogni caso è diverso. È possibile ottenere l'immunoterapia insieme alla chemioterapia di combinazione, da sola o dopo aver terminato la chemioterapia. Potresti anche essere interessato a cure di supporto per sintomi specifici.
Come e dove riceverò questo trattamento?
L'immunoterapia viene somministrata per infusione endovenosa (IV). Ti consigliamo di saperne di più sulla logistica del trattamento.
- Quanto dura un singolo trattamento?
- Dove devo andare per ottenere l'infusione?
- Quanto spesso avrò bisogno di un'infusione?
- C'è qualcosa che devo fare per prepararmi per iniziare il trattamento o prima di ogni trattamento?
Come sapremo se funziona?
Può essere difficile valutare l'efficacia del trattamento in base a come ti senti o appari. Il medico potrebbe voler eseguire esami fisici periodici, esami di imaging o esami del sangue. Chiedi:
- Di quali test di follow-up avrò bisogno? Quante volte?
- Cosa ci diranno i risultati dei test?
- Quanto è efficace l'immunoterapia nel trattamento di SCLC in stadio esteso?
- Cosa faremo se l'immunoterapia non funziona?
Porta via
Gli oncologi comprendono che hai domande e dubbi sul trattamento del cancro. Dedicheranno del tempo a questa discussione. Per ottenere il massimo dal tuo appuntamento, porta un elenco di domande in modo da non dimenticartene. Puoi anche portare qualcuno con te per prendere appunti e fare da backup se non ricordi qualcosa.
Se dimentichi qualcosa, va bene chiamare l'ufficio del medico tra gli appuntamenti. Le pratiche di oncologia generalmente hanno infermieri o personale disponibili per ottenere le risposte di cui hai bisogno.
