Avere una broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) può rendere difficile la respirazione. Potresti avvertire respiro sibilante, tosse, senso di costrizione al torace e altri sintomi che influenzano la tua vita quotidiana.
Mentre non esiste una cura per la BPCO, iniziare il trattamento e apportare i giusti adattamenti allo stile di vita può aiutarti a gestire i sintomi e goderti una buona qualità della vita.
Se ti viene diagnosticata una BPCO lieve, smettere di fumare se fumi ed evitare il fumo passivo può essere sufficiente per controllare i sintomi. Con BPCO moderata o grave, il medico probabilmente prescriverà un farmaco per rilassare i muscoli intorno alle vie respiratorie e migliorare la respirazione.
I broncodilatatori sono talvolta la prima linea di difesa per migliorare la tosse cronica e la mancanza di respiro. Questi includono broncodilatatori a breve durata d'azione come albuterol (ProAir) e levalbuterol (Xopenex HFA). Questi sono presi solo come misura preventiva e prima dell'attività.
I broncodilatatori a lunga durata per l'uso quotidiano includono tiotropio (Spiriva), salmeterolo (Serevent Diskus) e formoterolo (Foradil). Alcuni di questi broncodilatatori possono essere combinati con un corticosteroide per inalazione.
Questi inalatori forniscono farmaci direttamente ai polmoni. Sono efficaci, ma a seconda della gravità della BPCO, un broncodilatatore potrebbe non essere sufficiente per controllare i sintomi. Potrebbe essere necessaria una terapia aggiuntiva per migliorare la respirazione.
Cos'è la terapia aggiuntiva?
La terapia aggiuntiva per BPCO si riferisce a qualsiasi trattamento aggiunto a quello attuale.
La BPCO colpisce le persone in modo diverso. Un medicinale che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra. Alcune persone hanno risultati eccellenti solo con un inalatore broncodilatatore. Altri hanno bisogno di un trattamento aggiuntivo.
Se la BPCO peggiora e non si è in grado di eseguire attività semplici senza respiro corto o tosse, la terapia aggiuntiva potrebbe aiutare a controllare i sintomi.
Esiste più di un tipo di terapia aggiuntiva per la BPCO. Il medico può raccomandare un trattamento aggiuntivo in base alla gravità dei sintomi.
1. Inalatore aggiuntivo
Il medico può prescrivere un altro inalatore da assumere con il broncodilatatore. Questi includono uno steroide per via inalatoria per ridurre l'infiammazione delle vie respiratorie. È possibile utilizzare un inalatore di steroidi separato o uno combinato che ha il farmaco di un broncodilatatore e uno steroide. Invece di usare due inalatori, devi solo usarne uno.
2. Farmaci orali
Gli steroidi per inalazione sono raccomandati per le persone che manifestano frequenti esacerbazioni della BPCO. Se hai razzi acuti, il medico può prescrivere uno steroide orale per 5-7 giorni.
Gli steroidi orali riducono anche l'infiammazione delle vie aeree. Questi non sono raccomandati per un uso a lungo termine, dato il numero di possibili effetti collaterali.
Un'altra terapia aggiuntiva che puoi assumere con un broncodilatatore è un inibitore orale della fosfodiesterasi-4 (PDE4). Questo farmaco aiuta anche a ridurre l'infiammazione delle vie aeree.
Puoi anche prendere la teofillina per rilassare i muscoli intorno alle vie aeree. Questo è un tipo di broncodilatatore usato come terapia aggiuntiva per la BPCO che non è ben controllata. A volte è combinato con un broncodilatatore a breve durata d'azione.
3. Antibiotici
Lo sviluppo di un'infezione respiratoria come bronchite, polmonite o influenza può aggravare i sintomi della BPCO.
In caso di aumento del respiro sibilante, tosse, senso di oppressione al petto e sintomi simil-influenzali, consultare un medico. Potrebbe essere necessario un antibiotico per trattare l'infezione e alleviare i sintomi della BPCO.
4. Ossigenoterapia
La BPCO grave può richiedere ossigeno supplementare per fornire ossigeno extra ai polmoni. Questo può rendere più semplice il completamento delle attività quotidiane senza provare mancanza di respiro.
5. Riabilitazione polmonare
Se avverti mancanza di respiro dopo aver fatto esercizio fisico, salire le scale o aver esercitato te stesso, potresti trarre beneficio dalla riabilitazione polmonare. Questo tipo di programma di riabilitazione insegna esercizi e tecniche di respirazione che rafforzano i polmoni e riducono la dispnea.
6. Diluente del muco
La BPCO può anche aumentare la produzione di muco. L'acqua potabile e l'uso di un umidificatore possono diluire o allentare il muco. Se questo non aiuta, chiedi al tuo medico di compresse mucolitiche.
Le compresse mucolitiche sono progettate per assottigliare il muco, facilitando la tosse. Gli effetti collaterali dei diluenti del muco comprendono mal di gola e aumento della tosse.
7. Nebulizzatore
Potrebbe essere necessario un nebulizzatore per BPCO grave. Questa terapia trasforma i farmaci liquidi in una nebbia. Inalerai la nebbia attraverso una maschera facciale. I nebulizzatori forniscono farmaci direttamente al tratto respiratorio.
Quali sono i possibili effetti collaterali della terapia aggiuntiva?
Prima di scegliere una terapia aggiuntiva per la BPCO, assicurati di comprendere i potenziali effetti collaterali di un particolare piano di trattamento. Alcuni sono lievi e si attenuano mentre il tuo corpo si adatta al trattamento.
I possibili effetti collaterali degli steroidi includono un rischio maggiore di infezione e lividi. L'uso di steroidi a lungo termine può anche causare aumento di peso, cataratta e un aumentato rischio di osteoporosi.
I farmaci orali come gli inibitori della PDE4 possono causare diarrea e perdita di peso. Gli effetti collaterali della teofillina possono includere nausea, battito cardiaco accelerato, tremori e mal di testa.
Quanto sono efficaci le terapie aggiuntive?
L'obiettivo della terapia aggiuntiva con BPCO è gestire le esacerbazioni. Può anche rallentare la progressione della malattia.
Le persone rispondono in modo diverso ai trattamenti. Lavorerai a stretto contatto con il tuo medico per trovare la terapia aggiuntiva che è meglio controllare i tuoi sintomi. Il medico può ordinare un test di funzionalità polmonare per valutare il funzionamento dei polmoni e quindi raccomandare una terapia aggiuntiva basata su questi risultati.
Anche se non esiste una cura per la BPCO, il trattamento può aiutare le persone con questa condizione a vivere una vita felice e piena.
Porta via
Se i sintomi della BPCO non sono migliorati con il trattamento attuale o stanno peggiorando, si rivolga al medico. La terapia aggiuntiva presa con un broncodilatatore può migliorare la funzione polmonare, consentendoti di vivere senza respiro sibilante, tosse o dispnea persistenti.
