Esistono molti trattamenti disponibili per il carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC). A seconda dello stadio del cancro, potrebbe essere necessario sottoporsi a chirurgia, radioterapia, chemioterapia o terapia mirata. Puoi anche assumere farmaci che stimolano il tuo sistema immunitario ad uccidere le cellule tumorali.
Alla fine, potresti raggiungere un punto in cui gli attuali trattamenti non trattano più efficacemente il tuo cancro. Oppure, potresti voler provare un trattamento che funziona meglio di quello che stai facendo. È allora che è tempo di chiedere al medico di partecipare a una sperimentazione clinica.
Quali sono gli studi clinici?
Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano nuovi farmaci, radioterapia, procedure chirurgiche o altri trattamenti antitumorali. Iscriversi a uno di questi studi ti dà la possibilità di provare un trattamento che non è disponibile al pubblico. Quel nuovo trattamento potrebbe funzionare meglio o avere meno effetti collaterali rispetto alle terapie oncologiche attualmente approvate.
Partecipando a una prova, avrai accesso a cure mediche di alto livello. Promuoverai anche i progressi della ricerca scientifica. Gli studi clinici aiutano i ricercatori a sviluppare nuovi trattamenti che potrebbero salvare la vita di altre persone in futuro.
I ricercatori conducono studi clinici in tre fasi:
- Gli studi di fase 1 includono un numero limitato di persone, in genere tra 20 e 80. Gli obiettivi sono imparare a somministrare il trattamento e scoprire se è sicuro.
- Gli studi di fase due includono alcune centinaia di persone. I ricercatori cercano di capire come funziona il trattamento contro il cancro e se è sicuro.
- Gli studi di fase tre includono alcune migliaia di persone. Testano l'efficacia del farmaco e cercano di identificare eventuali effetti collaterali.
Gli specialisti che conducono studi clinici fanno ogni sforzo per proteggere la sicurezza dei partecipanti. I ricercatori devono seguire le rigide linee guida dell'Istituto di revisione istituzionale (IRB). Questa scheda monitora le prove per motivi di sicurezza e garantisce che i benefici di qualsiasi prova clinica siano superiori ai rischi.
Come posso trovare uno studio NSCLC?
Per trovare una sperimentazione per NSCLC, puoi iniziare chiedendo al medico che tratta il tuo cancro. Oppure, fai una ricerca per gli studi NSCLC nella tua zona su clinictrials.gov.
Gli studi di ricerca sul cancro sono condotti in una varietà di luoghi, tra cui:
- centri oncologici
- studi medici
- ospedali
- cliniche private
- centri di ricerca universitari
- veterani e ospedali militari
Sono un buon candidato?
Tutti coloro che prendono parte a una sperimentazione clinica devono soddisfare determinati criteri. Queste condizioni assicurano che solo i candidati giusti prendano parte allo studio.
I criteri possono essere basati su:
- età
- Salute
- tipo e stadio del cancro
- storia del trattamento
- altre condizioni mediche
Per scoprire se sei un buon candidato, il team di ricerca effettuerà di solito un esame fisico. Potresti anche avere esami del sangue e test di imaging per vedere se soddisfi i requisiti dello studio.
Se non sei idoneo per uno studio, potresti comunque essere in grado di ottenere il trattamento. Questo si chiama uso compassionevole. Chiedi al team di ricerca se ti qualifichi.
Domande da porre
Se soddisfi i criteri di una sperimentazione clinica che ti interessa, ecco alcune domande da porre prima di accettare di aderirvi:
- Qual è il trattamento che stai studiando?
- Come potrebbe aiutare il mio NSCLC?
- Di quali tipi di test avrò bisogno?
- Chi pagherà per i miei test e trattamenti?
- Quanto durerà lo studio?
- Quanto spesso dovrò andare in ospedale o in clinica?
- Chi si prenderà cura di me durante il processo?
- Come faranno i ricercatori a sapere se il trattamento funziona?
- Quali tipi di effetti collaterali potrebbe causare?
- Cosa devo fare se si verificano effetti collaterali?
- Chi posso chiamare durante lo studio se ho domande o problemi?
Cosa aspettarsi
Prima di partecipare a una sperimentazione clinica, dovrai dare il tuo consenso informato. Ciò significa che capisci lo scopo dello studio e i possibili rischi della partecipazione.
Di solito, i ricercatori ti assegnano casualmente a un gruppo di trattamento. È possibile che si stia studiando il trattamento attivo o il trattamento abituale per il cancro. Se lo studio è in doppio cieco, né tu né le persone che ti stanno dando il trattamento sapranno quale stai ricevendo.
A volte un farmaco inattivo chiamato placebo viene utilizzato negli studi clinici per confrontare il trattamento attivo con nessun trattamento. I placebo sono usati raramente negli studi sul cancro. Se alcune persone del tuo studio avranno un placebo, il team di ricerca ti informerà.
La partecipazione a uno studio di ricerca è volontaria. Hai il diritto di lasciare il processo in qualsiasi momento. Puoi decidere di interrompere il trattamento se il trattamento non funziona o se sviluppi nuovi effetti collaterali dal nuovo farmaco.
Porta via
Partecipare a una sperimentazione clinica è una scelta personale con pro e contro. Potresti avere accesso a un nuovo e migliore trattamento per il tuo cancro. Ma quel nuovo trattamento potrebbe non funzionare o potrebbe causare effetti collaterali.
Parla con il medico che tratta il tuo cancro. Pesare attentamente le opzioni prima di prendere una decisione per partecipare a una sperimentazione clinica.
Per ulteriori informazioni sugli studi clinici per NSCLC o trovare uno studio nella tua zona, visita questi siti Web:
- National Cancer Institute
- EmergingMed
- Fondazione per la ricerca sul cancro al polmone
