Negli ultimi anni, nuovi trattamenti per il linfoma a cellule del mantello (MCL) hanno contribuito a migliorare l'aspettativa di vita e la qualità della vita in molte persone con questa malattia. Tuttavia, MCL è ancora generalmente considerato incurabile.
Nella loro continua ricerca di una cura, i ricercatori di tutto il mondo stanno continuando a sviluppare e testare nuovi approcci terapeutici per la MCL.
Per accedere a questi trattamenti sperimentali, l'American Cancer Society suggerisce che le persone con MCL potrebbero voler partecipare a una sperimentazione clinica.
Continua a leggere per saperne di più sui potenziali benefici e rischi di farlo.
Che cos'è una sperimentazione clinica?
Una sperimentazione clinica è un tipo di studio di ricerca in cui i partecipanti ricevono un trattamento, usano un dispositivo o subiscono un test o altra procedura che è in fase di studio.
I ricercatori utilizzano studi clinici per scoprire se nuovi farmaci e altre terapie sono sicuri ed efficaci per il trattamento di malattie specifiche, tra cui la MCL. Usano anche studi clinici per confrontare approcci terapeutici nuovi ed esistenti per apprendere quali sono i più adatti per gruppi specifici di pazienti.
Durante gli studi clinici sui trattamenti per MCL, i ricercatori raccolgono informazioni sugli effetti collaterali che i partecipanti sviluppano durante il trattamento. Raccolgono anche informazioni sugli effetti apparenti del trattamento sulla sopravvivenza, i sintomi e altri risultati sulla salute dei partecipanti.
La Food and Drug Administration (FDA) approva i nuovi trattamenti solo dopo che sono stati trovati sicuri ed efficaci negli studi clinici.
Come vengono testati i trattamenti per la sicurezza prima degli studi clinici?
Prima che un nuovo trattamento del cancro sia testato in uno studio clinico, passa attraverso più fasi di test di laboratorio.
Durante i test di laboratorio, gli scienziati possono testare il trattamento su cellule tumorali coltivate in piastre di Petri o in provette. Se i risultati di questi test sono promettenti, possono testare il trattamento su animali vivi come topi di laboratorio.
Se il trattamento risulta sicuro ed efficace negli studi sugli animali, gli scienziati possono quindi sviluppare un protocollo di sperimentazione clinica per studiarlo sull'uomo.
Un gruppo di esperti esamina ogni protocollo di sperimentazione clinica per garantire che lo studio sia condotto in modo sicuro ed etico.
Quali sono i potenziali benefici della partecipazione a una sperimentazione clinica?
La partecipazione a una sperimentazione clinica può consentire di accedere a un approccio terapeutico sperimentale che non è stato ancora approvato o reso ampiamente disponibile, come ad esempio:
- un nuovo tipo di immunoterapia, terapia mirata o terapia genica
- una nuova strategia per l'utilizzo di trattamenti esistenti nelle diverse fasi della MCL
- un nuovo modo di combinare i trattamenti esistenti nella terapia combinata
Non c'è garanzia che l'approccio terapeutico sperimentale funzionerà. Tuttavia, può darti un'opzione di trattamento quando i trattamenti standard non sono disponibili o non hanno funzionato bene per te.
Se decidi di prendere parte a una sperimentazione clinica, aiuterai anche i ricercatori a saperne di più sull'MCL. Ciò potrebbe aiutarli a migliorare le opzioni di trattamento per i pazienti in futuro.
In alcuni casi, potrebbe essere più conveniente ricevere un trattamento in uno studio clinico. Gli sponsor dello studio a volte coprono in tutto o in parte i costi del trattamento dei partecipanti.
Quali sono i potenziali rischi della partecipazione a una sperimentazione clinica?
Se si riceve un trattamento sperimentale in una sperimentazione clinica, è possibile che il trattamento:
- potrebbe non funzionare così come i trattamenti standard
- potrebbe non funzionare meglio dei trattamenti standard
- può causare effetti collaterali imprevisti e potenzialmente gravi
In alcuni studi clinici, i ricercatori confrontano un trattamento sperimentale con un trattamento standard. Se il processo è “accecato”, i partecipanti non sanno quale trattamento stanno ricevendo. Potresti ricevere il trattamento standard e in seguito scoprire che il trattamento sperimentale funziona meglio.
A volte, gli studi clinici confrontano un trattamento sperimentale con un placebo. Un placebo è un trattamento che non include componenti attivi per combattere il cancro. Tuttavia, i placebo vengono usati raramente da soli negli studi clinici sul cancro.
Potresti trovare scomodo partecipare a una sperimentazione clinica, in particolare se devi frequentare appuntamenti frequenti o percorrere lunghe distanze per ricevere cure o test.
Dove posso conoscere gli studi clinici attuali e futuri?
Per trovare studi clinici attuali e futuri per le persone con MCL, può essere utile:
- chiedi al tuo medico se sono a conoscenza di studi clinici per i quali potresti essere idoneo
- cercare studi clinici pertinenti utilizzando i database gestiti dal National Cancer Institute, dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti o dal CenterWatch
- controllare i siti Web dei produttori farmaceutici per informazioni sugli studi clinici che stanno attualmente conducendo o pianificando per il futuro
Alcune organizzazioni forniscono anche servizi di abbinamento di studi clinici per aiutare le persone a trovare studi che soddisfino le loro esigenze e circostanze.
Cosa devo chiedere al mio medico prima di partecipare a una sperimentazione clinica?
Prima di decidere di prendere parte a una sperimentazione clinica, è necessario parlare con il proprio medico e i membri del gruppo di ricerca sulla sperimentazione clinica per conoscere i potenziali benefici, rischi e costi della partecipazione.
Ecco un elenco di domande che potresti trovare utili da porre:
- Devo soddisfare i criteri per questo studio clinico?
- I ricercatori collaboreranno con il mio team di trattamento?
- I ricercatori daranno ai partecipanti un placebo, un trattamento standard o un trattamento sperimentale? Saprò quale trattamento ricevo?
- Cosa si sa già del trattamento studiato in questo studio?
- Quali sono i potenziali effetti collaterali, rischi o benefici del trattamento?
- Quali test dovrò sostenere durante la prova?
- Quanto spesso e dove riceverò trattamenti e test?
- Dovrò pagare di tasca mia il costo dei trattamenti e dei test?
- Il mio fornitore di assicurazione o lo sponsor dello studio coprirà eventuali costi?
- Chi devo contattare se ho domande o dubbi?
- Cosa succede se decido di non voler più partecipare?
- Quando è prevista la fine dello studio? Cosa succederà quando lo studio finirà?
Il medico può aiutarti a valutare i potenziali benefici e rischi della partecipazione a una sperimentazione clinica. Possono anche aiutarti a capire le altre opzioni di trattamento.
L'asporto
Se è improbabile che le opzioni di trattamento standard soddisfino le esigenze o gli obiettivi del trattamento con MCL, il medico potrebbe incoraggiarti a prendere in considerazione la partecipazione a una sperimentazione clinica.
Il medico può aiutarti a comprendere i potenziali benefici e rischi della partecipazione a una sperimentazione clinica. Possono anche aiutarti a saperne di più sulle tue altre opzioni di trattamento se decidi di non prendere parte a una sperimentazione clinica o se non sei idoneo per alcuna sperimentazione clinica.
Parlate con il vostro medico per sapere se partecipare a una sperimentazione clinica può essere una buona scelta per voi.
