Che cos'è un tophus?
Un tophus (plurale: tophi) si verifica quando i cristalli del composto noto come sodio urato monoidrato o acido urico, si accumulano intorno alle articolazioni. Tophi spesso sembrano escrescenze gonfie e bulbose sulle articolazioni appena sotto la pelle.
I tophi sono un sintomo di gotta, una condizione in cui l'acido urico si cristallizza nelle articolazioni come quelle dei piedi e delle mani.
La gotta può causare episodi di forte dolore chiamati attacchi di gotta. Senza trattamento, la gotta può diventare una condizione cronica e aumentare il rischio di sviluppare tophi e danni articolari.
Quando e perché tophi si sviluppa
Con la gotta, il tophi potrebbe non svilupparsi immediatamente. La gotta è composta da quattro fasi:
| Iperuricemia asintomatica | Hai un'abbondanza di acido urico nel sangue (iperuricemia), ma non hai sintomi visibili. |
| Gotta acuta | Accumuli di acido urico (o cristalli) iniziano a formarsi in un'articolazione, il che può portare a gravi infiammazioni e dolore. Questo può rendere la tua articolazione calda al tocco (un attacco di gotta). |
| Gotta intervallata (intercritica) | Lo stadio senza sintomi tra attacchi di gotta. Questa fase può durare alcuni giorni o fino a diversi mesi o anni. |
| Gotta topica cronica | Questo è lo stadio in cui i tophi si sviluppano nelle articolazioni e nei tessuti circostanti. Di solito si verificano se non tratti la gotta per un lungo periodo (circa 10 anni o più). Tophi può anche formarsi nelle tue orecchie. |
Posizioni comuni per tophi
La gotta deriva dall'accumulo di acido urico nel sangue. L'acido urico viene normalmente rimosso dal sangue attraverso il sistema renale nelle urine, ma la dieta o determinate condizioni possono rendere difficile al corpo l'escrezione di acido urico. In questo caso, l'acido urico si accumula attorno alle articolazioni.
Tophi può formarsi in una delle seguenti parti del corpo:
- piedi
- ginocchia
- polsi
- dita
- Tendine d'Achille
- orecchie
I tipi di tessuti in cui l'acido urico si accumula più comunemente per formare i tophi includono:
- tendini che collegano le articolazioni ai muscoli
- cartilagine attorno alle articolazioni
- membrane sinoviali che rivestono la cartilagine articolare
- qualsiasi tessuto molle delle articolazioni, come grasso o legamenti
- borse, piccole sacche che creano una barriera a forma di cuscino tra ossa e altri tessuti molli
Tophi può anche formarsi nel tessuto connettivo che non si trova in un'articolazione. Alcune di queste posizioni includono:
- sclerae, meglio conosciuti come i "bianchi" dei tuoi occhi
- piramidi renali, che sono parti triangolari dei reni costituite da condotti e nefroni che aiutano ad assorbire i nutrienti prima di rilasciare rifiuti come urina
- valvole cardiache, come l'aorta (molto raramente)
Sintomi di Tophus
I tophi di solito non causano dolore da soli. Ma il gonfiore può diventare doloroso, specialmente se i tophi sono attivamente infiammati.
Se non trattata, i tophi possono rompere il tessuto articolare, rendendo più difficile e doloroso utilizzare quelle articolazioni. Questo può far sembrare le tue articolazioni contorte.
Tophi può allungare la pelle e renderla scomoda, a volte causando piaghe dolorose. Quando ciò accade, il tophi può rompersi e rilasciare un materiale bianco morbido fatto di acido urico indurito.
Altri sintomi comuni di un attacco di gotta che possono accompagnare tophi includono:
- gonfiore, tenerezza e calore dove si trova il tophus
- disagio quando si utilizza l'articolazione interessata o difficoltà ad usarlo per giorni dopo l'attacco si attenua
- forte dolore nell'articolazione colpita, specialmente nelle poche ore dopo l'inizio dell'attacco
- perdere la gamma di movimento nell'articolazione interessata, che può diventare più evidente se la gotta non viene trattata
Trattamento Tophus
Piccoli tophi che non causano alcun dolore o limitano il tuo movimento potrebbero non dover essere rimossi - potresti semplicemente dover prendere alcuni farmaci o cambiare la tua dieta per ridurli.
I tophi di grandi dimensioni devono essere rimossi per evitare danni all'articolazione o perdita del suo raggio di movimento. Il medico può raccomandare uno dei seguenti interventi chirurgici:
- facendo un piccolo taglio sulla pelle sopra il tophus e rimuovendolo a mano
- intervento chirurgico di sostituzione dell'articolazione se l'articolazione è danneggiata e difficile da usare
Alcune opzioni di trattamento per la gotta che possono aiutare a ridurre le possibilità di sviluppare tophi includono:
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come naprossene sodio (Aleve) o ibuprofene (Advil). Questi aiutano ad alleviare il dolore e l'infiammazione causati da attacchi di gotta e danni articolari da tophi.
- Corticosteroidi che riducono l'infiammazione, iniettati direttamente nell'articolazione o assunti come farmaco orale. Il prednisone è uno dei corticosteroidi più comuni.
- Inibitori della xantina ossidasi (XOI) che riducono la quantità di acido urico prodotta dall'organismo e diminuiscono le possibilità di sviluppare gotta e tophi. Questi includono febuxostat (Uloric) e allopurinol (Zyloprim).
- Uricosurici che aiutano i reni a filtrare l'acido urico dal sangue. Questi includono lesinurad (Zurampic) e probenecid (Probalan).
Trattamenti naturali Tophi
La gotta può spesso essere curata modificando lo stile di vita, come perdere peso, allenarsi regolarmente e bere molta acqua (almeno 64 once al giorno).
Anche il consumo di alcuni nutrienti presenti negli alimenti di tutti i giorni può aiutare. Prova una o più delle seguenti soluzioni:
- Ciliegie. Mangiare ciliegie, anche per un breve periodo di tempo, può ridurre la quantità di attacchi di gotta che si verificano. Uno studio del 2012 su 633 persone con gotta ha scoperto che mangiare ciliegie per due giorni ha ridotto del 35% il rischio di attacchi di gotta.
- Vitamina C. Questa vitamina può aiutare a ridurre la quantità di acido urico nel sangue. Si trova in molti agrumi, come le arance, e può essere assunto come una pillola o polvere di integratori alimentari.
- Caffè. Prendere un po 'di caffè ogni giorno può anche ridurre il rischio di sviluppare la gotta.
- Latticini. Secondo uno studio del 1991, le proteine del latte sembrano essere in grado di abbassare i livelli di acido urico nel sangue.
Il trattamento a base vegetale noto come colchicina (Mitigare) può anche aiutare a ridurre il dolore causato dalla gotta.
L'asporto
La gotta deve essere trattata il più presto possibile per prevenire i sintomi dolorosi e le complicazioni causate dal tophi. Anche se hai avuto solo un attacco di gotta ed è passato molto tempo, potresti semplicemente essere nella fase di intervallo e l'acido urico può ancora accumularsi.
Se il medico rileva livelli aumentati di acido urico nel sangue, segui attentamente le istruzioni per ridurre i livelli per ridurre il rischio di sviluppare afti e proteggere le articolazioni da eventuali danni o perdita di movimento.
