Qual è la definizione di cannabis?
La cannabis si riferisce a un gruppo di tre piante con proprietà psicoattive, note come Cannabis sativa, Cannabis indica e Cannabis ruderalis.
Quando i fiori di queste piante vengono raccolti ed essiccati, ti rimane una delle droghe più comuni al mondo. Alcuni lo chiamano erba, altri lo chiamano vaso e altri lo chiamano marijuana.
Man mano che l'erba diventa legale in più aree, i nomi per essa si stanno evolvendo. Oggi, sempre più persone usano il termine cannabis per riferirsi all'erba.
Alcuni sostengono che sia un nome più preciso. Altri ritengono che sia più neutrale rispetto a termini come erba o vaso, che alcune persone associano al suo uso illegale. Inoltre, il termine "marijuana" sta cadendo in disgrazia a causa della sua storia razzista.
La cannabis viene solitamente consumata per i suoi effetti rilassanti e calmanti. In alcuni stati degli Stati Uniti, è anche prescritto per aiutare con una serie di condizioni mediche, tra cui dolore cronico, glaucoma e scarso appetito.
Tieni presente che mentre la cannabis proviene da una pianta ed è considerata naturale, può comunque avere effetti forti, sia positivi che negativi.
Quali sono i componenti della cannabis?
La cannabis è composta da oltre 120 componenti, noti come cannabinoidi. Gli esperti non sono ancora sicuri di cosa faccia ciascun cannabinoide, ma hanno una buona comprensione di due di essi, noti come cannabidiolo (CBD) e tetraidrocannabinolo (THC).
Ognuno ha i suoi effetti e usi:
- CBD. Questo è un cannabinoide psicoattivo, ma non è inebriante e non euforico, il che significa che non ti farà "sballare". È spesso usato per aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore. Può anche alleviare nausea, emicrania, convulsioni e ansia. (Epidiolex è il primo e unico farmaco di prescrizione a contenere CBD ed essere approvato dalla Food and Drug Administration, o FDA. Questo farmaco è usato per trattare alcuni tipi di epilessia.) I ricercatori stanno ancora cercando di comprendere appieno l'efficacia dell'uso medico del CBD.
- THC. Questo è il principale composto psicoattivo nella cannabis. Il THC è responsabile dell'alto livello che la maggior parte delle persone associa alla cannabis.
Maggiori informazioni sulle differenze tra THC e CBD.
Puoi trovare prodotti a base di cannabis che contengono solo CBD, THC o una combinazione di entrambi. Ma il fiore secco che la maggior parte delle persone associa alla cannabis contiene entrambi i cannabinoidi, anche se alcuni ceppi possono avere molto più dell'uno dell'altro. La canapa ha grandi quantità di CBD, ma senza THC.
Quali sono gli effetti a breve termine della cannabis?
L'uso della cannabis può avere una serie di effetti a breve termine. Alcuni sono utili, ma altri sono più preoccupanti.
Alcuni degli effetti a breve termine più desiderabili includono:
- rilassamento
- vertigini
- sperimentare cose intorno a te, come immagini e suoni, più intensamente
- appetito aumentato
- percezione alterata del tempo e degli eventi
- attenzione e creatività
Questi effetti sono spesso minimi nei prodotti contenenti livelli molto elevati di CBD, rispetto al THC.
Ma la cannabis può anche avere alcuni effetti collaterali problematici per alcune persone. Gli effetti collaterali possono includere:
- problemi di coordinamento
- tempo di reazione ritardato
- nausea
- letargo
- ansia
- aumento della frequenza cardiaca
- diminuzione della pressione sanguigna
- paranoia
Ancora una volta, questi effetti sono meno comuni nei prodotti contenenti più CBD del THC.
Gli effetti a breve termine della cannabis possono anche variare in base al metodo di consumo. Se fumi cannabis, sentirai gli effetti in pochi minuti. Ma se ingerisci la cannabis per via orale, come in una capsula o cibo, potrebbero passare diverse ore prima di sentire qualcosa.
Inoltre, la cannabis viene spesso in diverse varietà. Queste sono categorie sfuse utilizzate per indicare gli effetti di diversi prodotti di cannabis. Ecco un primer su alcune varietà comuni e sui loro potenziali effetti.
Quali sono gli effetti a lungo termine della cannabis?
Gli esperti stanno ancora cercando di comprendere appieno gli effetti a lungo termine dell'uso della cannabis. Ci sono molte ricerche contrastanti su questo argomento e molti degli studi esistenti hanno esaminato solo gli animali.
Sono necessari molti più studi a lungo termine sull'uomo per comprendere appieno gli effetti duraturi del consumo di cannabis.
Sviluppo del cervello
La ricerca del 2014 evidenzia il potenziale impatto della cannabis sullo sviluppo del cervello quando viene utilizzata durante l'adolescenza.
Secondo questa ricerca, le persone che iniziano a usare la cannabis durante l'adolescenza tendono ad avere più memoria e problemi di apprendimento rispetto a coloro che non usano la cannabis durante l'adolescenza. Ma non è chiaro se questi effetti siano permanenti.
Le persone che iniziano a usare la cannabis durante l'adolescenza possono anche avere un rischio più elevato di problemi di salute mentale più avanti nella vita, compresa la schizofrenia. Ma gli esperti non sono ancora sicuri di quanto sia forte questo link.
Dipendenza
Alcune persone possono anche diventare dipendenti dalla cannabis. Altri addirittura manifestano sintomi di astinenza quando non si usano cannabis, come irritabilità, scarso appetito e sbalzi d'umore.
Secondo il National Institute on Drug Abuse, le persone che iniziano a usare la cannabis prima dei 18 anni hanno 4-7 volte più probabilità di sviluppare un disturbo da consumo di cannabis rispetto a coloro che iniziano a usarlo più avanti nella vita.
Problemi respiratori
Fumare cannabis comporta rischi simili al fumo di tabacco. Ciò può essere dovuto all'infiammazione e all'irritazione delle vie aeree.
La cannabis è stata associata alla bronchite e può essere un fattore di rischio per la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Tuttavia, studi recenti hanno mostrato poche prove di un legame tra l'uso di cannabis e il cancro ai polmoni. Sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore.
La cannabis è legale?
La cannabis è illegale in molti luoghi, ma sempre più aree stanno iniziando a legalizzarla per usi sia ricreativi che medici. Negli Stati Uniti, ad esempio, diversi stati hanno legalizzato la cannabis ricreativa e medica.
Altri lo hanno legalizzato solo per uso medico. Ma la cannabis rimane illegale ai sensi della legge federale negli Stati Uniti. La ricerca a sostegno dell'uso di CBD per infiammazione e dolore è promettente. L'uso del farmaco Epidiolex su prescrizione a base di CBD per ridurre alcuni tipi di convulsioni è ormai consolidato.
Le leggi sulla cannabis variano anche da paese a paese. Alcuni consentono l'uso di prodotti contenenti solo CBD, mentre altri considerano qualsiasi tipo di cannabis un reato grave.
Se sei curioso di provare la cannabis, assicurati di leggere prima le leggi della tua zona.
La linea di fondo
La cannabis è un termine che viene sempre più usato per indicare erba o marijuana. Indipendentemente da come lo chiami, la cannabis ha una gamma di effetti a breve e lungo termine, che possono essere sia benefici che dannosi.
Se sei curioso di provare la cannabis, inizia verificando se è legale nella tua zona.
Se lo è, considera di parlare in anticipo con un medico o un farmacista per assicurarti che non interagisca con alcun farmaco o integratore che assumi. Un medico può anche aiutarti a valutare i potenziali benefici e rischi per la tua salute.
