Comprensione della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
La BPCO, o malattia polmonare ostruttiva cronica, è una condizione polmonare che rende difficile respirare. La condizione è causata dall'esposizione a lungo termine agli irritanti polmonari, come il fumo di sigaretta o l'inquinamento atmosferico.
Le persone con BPCO di solito avvertono tosse, respiro sibilante e respiro corto. Questi sintomi tendono a peggiorare durante i cambiamenti climatici estremi.
Trigger per BPCO
L'aria molto fredda, calda o secca può innescare una riacutizzazione della BPCO. La respirazione può essere più difficile quando le temperature sono inferiori a 0 ° C (32 ° F) o 32,2 ° C (90 ° F). Un vento eccessivo può anche rendere più difficile la respirazione. Anche l'umidità, i livelli di ozono e il conteggio dei pollini possono influire sulla respirazione.
Indipendentemente dallo stadio o dalla gravità della BPCO, prevenire le riacutizzazioni è fondamentale per sentirti al meglio. Ciò significa eliminare l'esposizione a determinati trigger, come:
- fumo di sigaretta
- polvere
- prodotti chimici da detergenti per la casa
- inquinamento dell'aria
Nei giorni di clima estremo, dovresti anche proteggerti rimanendo in casa il più possibile.
BPCO e attività all'aperto
Se devi uscire, pianifica le tue attività durante la parte più mite della giornata.
Quando le temperature sono fredde, puoi coprire la bocca con una sciarpa e inspirare attraverso il naso. Questo riscalderà l'aria prima che entri nei polmoni, il che può aiutare a evitare che i sintomi peggiorino.
Durante i mesi estivi, dovresti cercare di evitare di uscire nei giorni in cui i livelli di umidità e ozono sono alti. Questi sono indicatori che i livelli di inquinamento sono al loro peggio.
I livelli di ozono sono più bassi al mattino. Un indice di qualità dell'aria (AQI) uguale o inferiore a 50 corrisponde alle condizioni ideali per essere all'esterno.
Livelli di umidità ottimali
Secondo il Dr. Phillip Factor, uno specialista in malattie polmonari ed ex professore di medicina presso il Medical Center dell'Università dell'Arizona, la sensibilità ai livelli di umidità varia tra le persone con BPCO.
Il Dr. Factor spiega: “Molti pazienti con BPCO hanno una componente di asma. Alcuni di questi pazienti preferiscono climi caldi e asciutti, mentre altri preferiscono ambienti più umidi."
In generale, i livelli di umidità più bassi sono i migliori per le persone con BPCO. Secondo la Mayo Clinic, il livello di umidità interna ideale è del 30-50%. Durante i mesi invernali può essere difficile mantenere i livelli di umidità interna, specialmente nei climi più freddi in cui i sistemi di riscaldamento sono costantemente in funzione.
Per raggiungere un livello ottimale di umidità interna, è possibile acquistare un umidificatore che funziona con l'unità di riscaldamento centrale. In alternativa, è possibile acquistare un'unità indipendente adatta per una o due camere.
Indipendentemente dal tipo di umidificatore che scegli, assicurati di pulirlo e mantenerlo regolarmente. È importante seguire le indicazioni del produttore, poiché molti umidificatori dispongono di filtri dell'aria che devono essere regolarmente lavati o sostituiti.
Anche i filtri dell'aria domestica nelle unità di condizionamento e riscaldamento dovrebbero essere sostituiti ogni tre mesi.
L'umidità può anche essere un problema durante il bagno. Dovresti sempre far funzionare l'aspiratore del bagno mentre fai la doccia e, se possibile, aprire una finestra dopo la doccia.
I pericoli dell'umidità interna elevata
Troppa umidità interna può portare ad un aumento dei comuni inquinanti dell'aria interna, come acari della polvere, batteri e virus. Queste sostanze irritanti possono peggiorare i sintomi della BPCO.
Alti livelli di umidità interna possono anche portare alla crescita di muffe all'interno della casa. La muffa è un altro potenziale fattore scatenante per le persone con BPCO e asma. L'esposizione alla muffa può irritare la gola e i polmoni ed è stata collegata al peggioramento dei sintomi dell'asma. Questi sintomi includono:
- tosse aumentata
- dispnea
- congestione nasale
- gola infiammata
- starnuti
- rinite o naso che cola a causa dell'infiammazione della mucosa nasale
Le persone con BPCO sono particolarmente sensibili all'esposizione alla muffa quando hanno un sistema immunitario indebolito.
Gestire la muffa
Per essere certi che la tua casa non abbia un problema di muffa, dovresti monitorare qualsiasi luogo della casa in cui l'umidità può accumularsi. Ecco un elenco di aree comuni in cui la muffa può prosperare:
- un tetto o un seminterrato con allagamenti o perdite di acqua piovana
- tubi mal collegati o tubi che perdono sotto i lavandini
- tappeto che rimane umido
- bagni e cucine scarsamente ventilati
- camere con umidificatori, deumidificatori o condizionatori d'aria
- gocciolatori sotto frigoriferi e congelatori
Una volta individuate le aree potenzialmente problematiche, adottare misure immediate per rimuovere e pulire le superfici dure.
Durante la pulizia, assicurati di coprire il naso e la bocca con una maschera, come una maschera antiparticolato N95. Dovresti anche indossare guanti monouso.
Porta via
Se ti è stata diagnosticata la BPCO e attualmente vivi in un'area con livelli di umidità elevati, potresti prendere in considerazione l'idea di trasferirti in una regione con un clima più secco. Trasferirsi in un'altra parte del paese potrebbe non eliminare completamente i sintomi della BPCO, ma può aiutare a prevenire le riacutizzazioni.
Prima di trasferirti, visita la zona in diversi periodi dell'anno. Questo ti permetterà di vedere come il tempo può influenzare i sintomi della BPCO e la salute generale.
