Panoramica
Non c'è dubbio che offrire informazioni coerenti e accurate sulla salute sessuale nelle scuole sia importante.
Fornire agli studenti queste risorse non solo aiuta a prevenire gravidanze indesiderate e la diffusione di infezioni a trasmissione sessuale (IST), ma può anche aiutare a garantire il benessere generale di un individuo.
Tuttavia, lo stato dell'educazione sessuale e della consapevolezza in alcune aree degli Stati Uniti varia da inaccurato dal punto di vista medico a praticamente inesistente.
Al momento, solo 20 stati richiedono che l'educazione sessuale e l'HIV siano “accurati dal punto di vista medico, fattuale o tecnico” (mentre il New Jersey è tecnicamente il 21 ° stato, è stato escluso dal momento che l'accuratezza medica non è specificatamente definita nello statuto statale. è richiesto dalla salute completa e dall'educazione fisica del NJDE).
Nel frattempo, la definizione di ciò che è "accurato dal punto di vista medico" può variare in base allo stato.
Mentre alcuni stati potrebbero richiedere l'approvazione del curriculum da parte del Dipartimento della Salute, altri stati consentono la distribuzione di materiali basati su informazioni provenienti da fonti pubblicate venerate dall'industria medica. Questa mancanza di un processo semplificato può portare alla distribuzione di informazioni errate.
Healthline and the Sexuality Information and Education Council degli Stati Uniti (SIECUS), un'organizzazione dedicata alla promozione dell'educazione sessuale, ha condotto un sondaggio che ha esaminato lo stato della salute sessuale negli Stati Uniti.
Di seguito sono riportati i risultati.
Accesso all'istruzione
Nel nostro sondaggio, che ha coinvolto più di 1.000 americani, solo il 12% degli intervistati di età pari o superiore a 60 anni ha ricevuto una qualche forma di educazione sessuale a scuola.
Nel frattempo, solo il 33 percento delle persone tra i 18 ei 29 anni ha riferito di averne.
Mentre alcuni studi precedenti hanno scoperto che i programmi di educazione solo all'astinenza non proteggono dalle gravidanze adolescenziali e dalle malattie sessualmente trasmissibili, ci sono molte aree negli Stati Uniti in cui questo è l'unico tipo di educazione sessuale fornita.
Stati come il Mississippi richiedono che le scuole presentino l'educazione sessuale solo come astinenza come il modo per combattere le gravidanze indesiderate. Eppure il Mississippi ha uno dei più alti tassi di gravidanze tra adolescenti, al terzo posto nel 2016.
Questo è in contrasto con il New Hampshire, che ha il più basso tasso di gravidanze tra adolescenti negli Stati Uniti. Lo stato insegna educazione sanitaria e sessuale nonché un curriculum dedicato alle IST a partire dalle scuole medie.
Ad oggi, 35 stati e il Distretto di Columbia consentono anche ai genitori di rinunciare a far partecipare i loro figli al sesso.
Eppure, in un sondaggio del 2017, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno scoperto che il 40% degli studenti delle scuole superiori aveva già intrapreso attività sessuali.
"Quando si tratta di promuovere l'educazione sessuale, il più grande ostacolo è sicuramente l'inclinazione culturale del nostro paese a evitare interamente le conversazioni sulla sessualità o a parlare del sesso e della sessualità solo in modi negativi o vergognosi", spiega Jennifer Driver, politica statale di SIECUS Direttore.
"È difficile garantire la salute e il benessere sessuale di qualcuno quando, troppo spesso, ci manca un linguaggio appropriato, affermativo e non vergognoso per parlare di sesso in primo luogo", afferma.
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Prevenzione STI
Nel 2016, quasi un quarto di tutti i nuovi casi di HIV negli Stati Uniti erano costituiti da giovani dai 13 ai 24 anni, secondo il CDC. Le persone di età compresa tra 15 e 24 anni rappresentano anche la metà dei 20 milioni di nuove IST segnalate negli Stati Uniti ogni anno.
Questo è il motivo per cui nel nostro sondaggio - in cui la fascia di età dai 18 ai 29 anni rappresentava quasi il 30% dei nostri partecipanti - quando è stato chiesto se l'HIV potesse essere diffuso attraverso la saliva, quasi 1 persona su 2 ha risposto in modo errato.
Di recente, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha pubblicato uno studio che afferma che i programmi completi di educazione sessuale (CSE) non solo hanno aumentato la salute e il benessere generale di bambini e giovani, ma hanno contribuito a prevenire l'HIV e le IST anche.
Il conducente cita i Paesi Bassi come primo esempio dei profitti derivanti dai programmi CSE. Il paese offre uno dei migliori sistemi di educazione sessuale al mondo con risultati sanitari corrispondenti, in particolare per quanto riguarda la STI e la prevenzione dell'HIV.
Il paese richiede un corso completo di educazione sessuale a partire dalla scuola primaria. E i risultati di questi programmi parlano da soli.
I Paesi Bassi hanno uno dei tassi più bassi di HIV allo 0,2 per cento degli adulti dai 15 ai 49 anni.
Le statistiche mostrano anche che l'85% degli adolescenti nel paese ha riferito di aver usato la contraccezione durante il loro primo incontro sessuale, mentre il tasso di gravidanze tra adolescenti era basso, pari a 4,5 per 1.000 adolescenti.
Sebbene Driver riconosca che gli Stati Uniti non possono semplicemente "adottare ogni azione relativa all'educazione sessuale in atto nei Paesi Bassi", riconosce che è possibile guardare a paesi che stanno adottando un approccio simile per le idee.
Idee sbagliate di contraccezione
Quando si tratta di contraccezione, e più specificamente di contraccezione d'emergenza, il nostro sondaggio ha scoperto che ci sono una serie di idee sbagliate su come funzionano queste misure preventive.
Un enorme 93 percento dei nostri intervistati non è stato in grado di rispondere correttamente per quanti giorni dopo la contraccezione d'emergenza nei rapporti sessuali è valida. Molte persone hanno affermato che era efficace solo fino a due giorni dopo aver fatto sesso.
In effetti, le "pillole del giorno dopo" come il Piano B possono aiutare a interrompere le gravidanze indesiderate se assunte fino a 5 giorni dopo il sesso con una potenziale riduzione dell'89% del rischio.
Altri fraintendimenti sui contraccettivi di emergenza includono il 34 percento di quelli intervistati che credono che l'assunzione della pillola del giorno dopo possa causare infertilità e un quarto degli intervistati che credono che possa causare un aborto.
In effetti, il 70 percento degli intervistati non sapeva che la pillola interrompesse temporaneamente l'ovulazione, impedendo il rilascio di un uovo da fecondare.
Se questo malinteso su come funziona la contraccezione orale è un problema di genere non è chiaro. Ciò che è capito, tuttavia, è che c'è ancora del lavoro da fare.
Sebbene Driver citi l'Affordable Care Act come un esempio di spinta per il controllo delle nascite e la contraccezione gratuiti e accessibili, non è convinta che questo sia sufficiente.
"Il contraccolpo culturale, come esemplificato da numerose lotte legali e da un aumento dei dibattiti pubblici - che purtroppo hanno unito il controllo delle nascite all'aborto - dimostra che la nostra società rimane a disagio nell'abbracciare pienamente la sessualità femminile", spiega.
Conoscenza per genere
Quando lo si suddivide per sesso, chi è il più informato quando si tratta di sesso?
Il nostro sondaggio ha mostrato che il 65 percento delle donne ha risposto correttamente a tutte le domande, mentre il dato relativo ai partecipanti maschi era del 57 percento.
Sebbene queste statistiche non siano intrinsecamente cattive, il fatto che il 35 percento degli uomini che hanno partecipato al sondaggio ritenesse che le donne non potessero rimanere incinta durante le mestruazioni è un'indicazione che ci sono ancora modi per andare, soprattutto quando si tratta di capire sessualità femminile.
"Dobbiamo fare molto lavoro per cambiare i miti pervasivi, in particolare per quanto riguarda la sessualità femminile", spiega Driver.
“C'è ancora un'indennità culturale per gli uomini come esseri sessuali, mentre le donne sperimentano doppi standard riguardo alla loro sessualità. E questo malinteso di vecchia data ha indubbiamente contribuito alla confusione che circonda i corpi delle donne e la salute sessuale femminile , afferma.
Definizione del consenso
Dal movimento #MeToo al caso Christine Blasey Ford, è chiaro che creare dialoghi e fornire informazioni sul consenso sessuale non è mai stato più indispensabile.
I risultati del nostro sondaggio indicano che anche questo è il caso. Degli intervistati dai 18 ai 29 anni, il 14 percento riteneva ancora che un altro significativo avesse diritto al sesso.
Questa fascia di età specifica rappresentava il gruppo più numeroso con la minima comprensione di ciò che costituiva un consenso.
Inoltre, un quarto di tutti gli intervistati ha risposto alla stessa domanda in modo errato, ritenendo che il consenso sia applicabile se la persona dice di sì nonostante abbia bevuto o se l'altra persona non dice affatto di no.
Questi risultati, per quanto possano essere, non dovrebbero essere sorprendenti. Ad oggi, solo sei stati richiedono istruzioni per includere informazioni sul consenso, afferma Driver.
Tuttavia, lo studio dell'UNESCO ha menzionato in precedenza i programmi CSE come un modo efficace "di dotare i giovani di conoscenze e abilità per fare scelte responsabili per la loro vita".
Ciò include il miglioramento delle loro "capacità analitiche, comunicative e di vita per la salute e il benessere in relazione a … violenza di genere, consenso, abuso sessuale e pratiche dannose".
Qual è il prossimo?
Anche se i risultati del nostro sondaggio indicano che è necessario fare di più in termini di fornitura di programmi CSE a scuola, ci sono prove che gli Stati Uniti si stanno muovendo nella giusta direzione.
Un sondaggio della Planned Parenthood Federation of America condotto quest'anno ha rivelato che il 98% dei probabili elettori sostiene l'educazione sessuale al liceo, mentre l'89% lo sostiene nelle scuole medie.
"Siamo a un minimo di 30 anni per una gravidanza non intenzionale in questo paese e un minimo storico per la gravidanza tra adolescenti", ha dichiarato Dawn Laguens, vice presidente esecutivo di Planned Parenthood.
"L'educazione sessuale e l'accesso ai servizi di pianificazione familiare sono stati fondamentali per aiutare gli adolescenti a rimanere sani e salvi - ora non è il momento di tornare indietro su questi progressi."
Inoltre, SIECUS sta promuovendo politiche che creino il primo flusso di finanziamento federale per l'educazione sessuale completa nelle scuole.
Stanno anche lavorando per aumentare la consapevolezza della necessità di aumentare e migliorare l'accesso dei giovani emarginati ai servizi di assistenza sessuale e riproduttiva.
"L'educazione sessuale completa a scuola dovrebbe fornire informazioni fattuali e mediche che integrino e aumentino l'educazione sessuale che i bambini ricevono dalle loro famiglie, gruppi religiosi e comunitari e operatori sanitari", spiega Driver.
“Possiamo aumentare le conoscenze sulla salute sessuale per persone di tutte le età semplicemente trattandola come qualsiasi altro aspetto della salute. Dobbiamo affermare positivamente che la sessualità è una parte fondamentale e normale dell'essere umano , aggiunge.
