L'epatite C è una malattia del fegato causata dal virus dell'epatite C (HCV). I suoi effetti possono variare da lievi a gravi. Senza trattamento, l'epatite C cronica può portare a gravi cicatrici epatiche e, eventualmente, a insufficienza epatica o cancro.
Circa 3 milioni di persone negli Stati Uniti vivono con epatite cronica C. La maggior parte di loro non si sente male o sa di aver contratto la malattia.
Anni fa, le persone con epatite C avevano essenzialmente due opzioni di trattamento: interferone pegilato e ribavirina. Questi trattamenti non hanno curato la malattia in tutti coloro che li hanno assunti e hanno presentato una lunga lista di effetti collaterali. Inoltre, erano disponibili solo come iniezioni.
Nuovi farmaci antivirali sono ora disponibili in pillole. Funzionano rapidamente e sono molto più efficaci dei trattamenti più vecchi. Questi farmaci curano più del 90% delle persone che li assumono in sole 8-12 settimane, con meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi.
L'unico aspetto negativo dei nuovi trattamenti per l'epatite C è che hanno un prezzo elevato. Continua a leggere per conoscere gli alti costi dei farmaci per l'epatite C e come coprirli.
1. Hai più opzioni di trattamento che mai
Sono disponibili più di una dozzina di trattamenti per il trattamento dell'epatite C. I farmaci più vecchi ancora utilizzati includono:
- peginterferone alfa-2a (Pegasys)
- peginterferone alfa-2b (PEG-Intron)
- ribavirina (Copegus, Rebetol, Ribasphere)
I nuovi farmaci antivirali includono:
- daclatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir e dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
Quale di questi farmaci o combinazioni di farmaci prescritti dal medico dipende da:
- il tuo genotipo di virus
- l'entità del danno al fegato
- quali altri trattamenti hai avuto in passato
- quali altre condizioni mediche hai
2. I farmaci per l'epatite C sono costosi
I farmaci antivirali per l'epatite C sono molto efficaci, ma hanno un costo elevato. Solo una pillola Sovaldi costa $ 1.000. Un corso completo di 12 settimane di trattamento con questo farmaco costa $ 84.000.
Anche il prezzo di altri farmaci per l'epatite C è elevato:
- Harvoni costa $ 94,500 per un trattamento di 12 settimane
- Mavyret costa $ 39.600 per un trattamento di 12 settimane
- Zepatier costa $ 54.600 per un trattamento di 12 settimane
- Technivie costa $ 76,653 per un trattamento di 12 settimane
I farmaci per l'epatite C sono costosi a causa della grande domanda per loro e dell'elevato costo per portarli sul mercato. Lo sviluppo di un nuovo farmaco, il test in studi clinici e la commercializzazione può far funzionare le aziende farmaceutiche per quasi $ 900 milioni.
Un altro fattore che si aggiunge all'alto costo è la mancanza di un sistema sanitario nazionale per negoziare i costi dei farmaci per conto dei consumatori. C'è anche poca concorrenza da parte di altre compagnie farmaceutiche. Di conseguenza, i produttori di farmaci per l'epatite C possono essenzialmente caricare tutto ciò che vogliono.
I prezzi potrebbero scendere in futuro quando più aziende farmaceutiche entreranno nel mercato dei farmaci per l'epatite C. L'introduzione di versioni generiche di questi farmaci dovrebbe aiutare a ridurre i costi.
3. Potrebbe non essere necessario un trattamento
Non tutti con l'epatite C dovranno ricevere questi trattamenti costosi. In circa il 25 percento delle persone con epatite C, il virus si risolve da solo entro pochi mesi senza bisogno di farmaci. Il medico ti controllerà attentamente per vedere se le tue condizioni persistono e quindi deciderà se hai bisogno di cure.
4. La tua compagnia assicurativa potrebbe dire di no
Alcune compagnie assicurative cercano di combattere l'alto costo dei farmaci contro l'epatite C rifiutando la copertura per loro. A più di un terzo delle persone è stata negata la copertura per questi farmaci dalla loro compagnia assicurativa, secondo uno studio del 2018 su Open Forum Infectious Diseases. Le compagnie di assicurazione private hanno respinto più richieste di risarcimento per questi farmaci - oltre il 52 percento - rispetto a Medicare o Medicaid.
Medicare e Medicaid hanno maggiori probabilità di approvare la copertura farmacologica dell'epatite C. Ma con Medicaid, potresti dover soddisfare determinati requisiti per ricevere questi farmaci, come:
- ottenere un rinvio da uno specialista
- con segni di cicatrici epatiche
- dimostrando che hai smesso di usare alcol o droghe illecite, se questo è un problema
5. L'aiuto è disponibile
Se non disponi di un'assicurazione sanitaria, la tua compagnia di assicurazione rifiuta di pagare per i tuoi farmaci per l'epatite C o i tuoi costi di tasca propria sono troppo alti per te da pagare, l'assistenza è disponibile dalle seguenti società e organizzazioni:
- American Liver Foundation ha stretto una partnership con NeedyMeds per creare una carta sconto sui farmaci accettata in oltre 63.000 farmacie.
- La HealthWell Foundation fornisce assistenza finanziaria per coprire i costi di droghe, franchigie e altri costi.
- La Fondazione PAN aiuta a coprire i costi immediati dei farmaci.
- La Partnership for Prescription Assistance collega i consumatori con programmi che possono aiutarli a pagare per i loro farmaci.
Alcune aziende farmaceutiche offrono anche assistenza ai propri pazienti o programmi di supporto per aiutare a coprire il costo dei loro farmaci:
- AbbVie (Mavyret)
- Gilead (Epclusa, Harvoni, Sovaldi, Vosevi)
- Janssen (Olysio)
- Merck (Zepatier)
Alcuni studi medici hanno a disposizione un membro dello staff dedicato per aiutare i pazienti a coprire i loro costi di trattamento. Se hai difficoltà a pagare i farmaci per l'epatite C, chiedi consiglio al medico.
